历史上的慕容燕国：复国之路与南燕的兴衰

在金庸小说《天龙八部》中，慕容复执着恢复燕国，给人留下深刻印象。而金庸先生在选材的时候，之所以设计出慕容复这个人物形象，相信也和历史上，慕容燕国有过多次复国有关。

当时是东晋十六国时期，在东北的鲜卑慕容利用占据中原的后赵陷入内乱的机会趁机进入中原，并建立前燕王朝。前燕后来被前秦所灭。但是淝水之战前秦解体以后，前燕宗室慕容垂又复辟燕国，建立后燕。而且后燕一度是中原区域势力最强的政权之一。只不过慕容垂死后，继位的慕容宝能力有限，最终导致后燕版图一部分被北魏侵占，一部分被权臣冯氏霸占。而这时候，后燕宗室慕容德带着后燕的残余势力，重建燕国，这便是南燕。

其实从南燕的历史来看，南燕可以说是一个在别人的地盘上艰难立国的王朝，而且从南燕开张到灭亡，前后累积十余年，可谓昙花一现。

1、燕国危亡

慕容德，是后燕皇帝慕容宝的叔叔，早在慕容垂在位后期，后燕就和北魏之间爆发了战争。起初慕容垂还能遏制北魏的势力。但是慕容垂死后，慕容宝明显不是北魏皇帝拓跋珪的对手，所以后燕军队节节败退。一时间，后燕朝廷陷入内忧外患之中。

当时慕容德奉命在邺城镇守。当然当下邺城很没存在感，但是在魏晋南北朝时期，邺城的存在感，堪比长安和洛阳，邺城也曾被这一时期的多个王朝定为首都。不过，随着后燕都城被北魏军队攻占，慕容宝被迫逃到辽西，这导致慕容德守卫的邺城成了一座孤城。慕容德很清楚，如果继续固守在邺城，那么被北魏吞掉是早晚的事情。

于是慕容德带着部众迁移到了滑台，躲避北魏的兵锋，然后在滑台宣布称王，并设立文武百官。一般认为，南燕的历史从这时候算起。

不过，北魏没有停止对燕国的追击，包括对南燕。所以慕容德在外打仗的过程中，滑台被北魏军队攻陷。于是慕容德和大臣们商议下一步怎么办。有大臣主张和北魏死磕，夺下滑台。也有主张向南一路边走边打，躲避北魏追杀的。也有大臣认为应该东征：东晋朝廷统治下的山东东部地区土地肥沃，而且地理位置进退有据，如果占据这一地区，足以有本钱和北魏继续周旋。

东征的建议，得到了慕容德的认同。

2、昙花一现

说是东征，其实南燕没费多大力气，就夺下了山东东部地区。因为山东东部区域大多属于东晋朝廷管辖。而东晋对这一地区的管理十分松散。毕竟东晋的核心区域在江东。因此南燕军队很轻松就夺取了山东的东部和南部区域。慕容德在这一区域站稳脚跟后，就宣布正式称帝。

此时南燕掌握的领土，几乎没有任何一处是后燕曾经统治过的。所以南燕的建立，是正儿八经的在他人的国土上建立。不过，南燕的统治也只是昙花一现而已。

慕容德去世后，慕容超继承皇位。慕容超登基以后，南燕陷入内耗，同时南燕还不断南下骚扰东晋。最终引来东晋大将刘裕的讨伐。在刘裕大军讨伐之下，南燕灭亡，慕容超也被晋军活捉。从南燕建立到灭亡，前后不过十二年。

慕容德创立南燕的过程可谓历经艰难：在东晋和北魏两个庞大大物中寻找生存空间，并且还要顶住来自北魏的压力。而慕容超登基后，在没能解决北魏压力的情况下，还继续骚扰东晋，最终引来东晋的打击报复，这个行为，给南燕的灭亡，起到了加速作用。