历史上一个王朝最鼎盛的时期，可以养多少兵马？

一个王朝到底能养多少兵马，这其实并不是一个单纯的数学问题。不是说哪个王朝有钱，就一定能养更多的军队。

真正决定一个王朝军队数量多少的条件，主要有四个，分别是征兵制度、地盘大小、人口数量，以及经济发展水平。

如果单从字面上，来理解这四个条件，或许还不太直观。所以，我们可以简单来捋一下中国古代征兵制度的发展历史。看看不同的朝代，大家在征兵的时候都有哪些难处，或许就可以更直观地理解这个问题了。

首先是夏商时期。因为那段历史太过久远，再加上相关史料的匮乏，我们对当时的军事制度，了解得并不算多。不过有一点我们很清楚，当时社会还处于奴隶制社会，而且也没有后世那么多复杂的征兵制度。很多地方，甚至都还是以部落的形式存在的。

所以，当时很多部落之间打仗，基本上就是全民皆兵。这里的全民皆兵，不光是指那些青壮年男性。必要的时候，老人、孩子以及妇女，也是会上战场的。

比如说商朝时期，著名的女战神妇好。作为商王武丁的妻子，尚且要真刀真枪地上战场去打仗，而且还特别能打。这事要是放到后世的话，几乎是不可想象的。比如说放到明清时代，国家快要亡国的时候，会出现皇后带兵去打仗的情况吗？

肯定不会啊！

当然，这主要也是因为当时的社会环境的原因。比如说两个部落打仗，如果某个部落战败了，那这个部落的人，不管是男女老幼，都会一律被变成奴隶，永世不得翻身。在这种情况下，打仗的时候，大家自然会全都上战场拼命了。

所以，在这种状态下，基本上就是有多少人，就有多少兵。

不过后来，大家逐渐发现，把老人、孩子以及妇女编入军队，似乎反倒会降低军队战斗力。这倒也不奇怪，毕竟不是所有的女人，都像女战神妇好那么猛。更多的女性，还是会出于母性的本能，在战场上不敢杀敌。而这种天性，在战争当中，有时候并不是好事。所以后来，大家就逐渐演变成只有男性，而且是适龄男性上战场的情况了。

到了这个阶段之后，基本上就是有多少十五到六十岁之间的适龄男性，国家就有多少兵。当然，即便这样，夏朝和商朝这两个朝代，依然没有多少军队，因为当时人口实在是太少了。

据后世史学家推算，以夏朝为例，夏朝最巅峰时期的人口数量，也不会超过一千万人。更多的时候，可能也只有五六百万人的样子。这么多的人口数量下，就算是全民皆兵，能召集起来的士兵数量，也是相对有限的。

比如商朝取代夏朝的那场大决战，鸣条之战。据史书记载，当时商朝这边，只是出动了七十辆战车，六千精锐士兵，就直接拿下了夏朝首都，直接灭了夏朝。

再比如那场更加有名的牧野之战，虽然在演义小说里，当时周武王是带了几十万人，一起围攻商朝，而且还带了好多神仙助阵，这才成功击败了商纣王。但在正史上，当时周王室和其他诸侯组成联军之后，加在一起，也就只凑出了三百辆战车，不到五万士兵。

然后，靠着这支不到五万人的军队，周武王就把商朝给灭了。

连这种改朝换代的灭国战争，人数也就只有这么多。当时大家能养多少军队，自然也就可想而知了。

不过，到了西周之后，情况开始出现变化了。

因为到了西周之后，随着周礼的推行，诸侯国之间的战争开始减少了。当时虽然也有一些地方，是以部落的形式生活，但是却不像以往那样，可以随便开战了。尤其是在西周鼎盛时期，诸侯国或者部落之间想要开战，那得先去找周王室提交开战申请表。得到周王室的允许之后，才能开战。

在这种状态下，大家忽然发现，继续搞之前那种全民皆兵的状态，好像用处就不大了。所以在这之后，战争开始逐渐变成了贵族的游戏。只有贵族，才能自己筹集足够的武器装备，然后带着装备和自己的奴隶，上战场打仗。

而到了春秋战国时期，因为诸侯国之间开始频繁开战，这种贵族战争就不适用了。最开始的时候，大家打仗还挺讲规矩。但是到了春秋中后期，以及战国时期，那基本上就是比谁人多，谁的军队战斗力更强了。

所以，到了这个阶段，各大诸侯国，就开始出现两种发展路线了。

一种是精锐兵制，以战国时期魏国的魏武卒为代表。据史书记载，当时魏国从全国适龄男性当中进行筛选，只有那些可以负重三十公斤以上，一天之内可以急行军一百里的人，才有资格加入魏武卒。

当时的魏国，论经济水平，绝对堪称列国之中最高，人口也是最多的一个。但即便这样，魏国在全国搜刮了一圈之后，最后也就只能组建几万魏武卒而已。当然，这几万魏武卒，战斗力绝对是相当彪悍的。比如阴晋之战当中，仅仅五万魏武卒，就直接正面打垮了五十万秦国大军，而且自己还没损失多少人。

另一种，则是传统的全民皆兵。这种兵制的好处在于，可以募集到更多的士兵，组建更大规模的军队。但是要论单兵作战能力的话，肯定没有魏武卒那么强。

这两种路线，本质上其实没有高下之分，只有适不适合。如果精锐兵制组建出来的军队，能发挥更大的战斗力，那就实行精锐兵制。而如果全民皆兵，能发挥更大的战斗力，那就走全民皆兵的路线。

在这个过程当中，大家其实反复变换过很多次。不过到了战国末期的时候，因为种种原因，大家还是觉得全民皆兵，战斗力更强一些。所以，到了战国末期的时候，我们就会发现，各国之间动辄就是出动几十万大军作战。

据后世史学家推算，战国后期的时候，秦国和楚国都有百万级的大军，而赵齐燕魏这四个国家，军队规模则是在七十万到五十万之间。最弱小的韩国，则是有三十万左右的军队。

但是，请注意，这里面所说的士兵数量，不是后世那种常备军制下的士兵数量，而是指所有能参战的适龄男人的数量。当时战国总人口数，应该在两千万左右。而所有除了女人、老人、孩子，以及一些不能上战场的重伤员和贵族之外，基本上也就只剩下五百万人左右了。而各国军队士兵总数加起来，恰好是这个数字。

先秦时期的士兵数量，大致就是如此。简单来说，先秦时期，基本上就是有多少适龄男人，就有多少士兵。在这种状态下，唯一影响军队规模的因素，就是各国的总人口数。人口数量多，士兵就多。至于说地盘大小，以及经济发展水平，则是基本没影响。

如果按照这个标准，那现代中国集结出两亿大军，肯定是一点问题都没有的。和现代相比，古代的所谓百万大军，实在是弱爆了。

不过，随着秦始皇统一天下，到了秦朝之后，情况则是出现新的变化了。

随着秦始皇统一天下，秦朝的版图瞬间就变得非常庞大。虽然西周的整体版图，也未必就比秦朝小多少。但是西周的版图当中，大部分其实都是那些诸侯国的地盘。而周王室直接控制的区域，最巅峰的时候，可能也就只有今天的陕西、河南两省。和秦朝整体相比，确实差了不少。

而地盘的扩大，就带来了一个新的问题。

补给怎么运呢？

要知道，国家统一之后，国家内部就没有战争了。以后的战争，注定都发生在边境地区。这就意味着，以后打仗需要把粮食、军队、各种武器装备，全都从国内运到边境才行。然后大家忽然就发现，这个成本好像比想象的要大得多。

要知道，秦朝那会儿，可没有什么火车飞机之类的东西。想要把粮食运到前线，只能靠牛马骡子之类的牲畜。在运输途中，牲畜需要吃草，参与补给的人，也需要吃饭。所以后来，大家渐渐发现，运输途中消耗的粮草，其实要远比运到前线的粮草，多上好几倍。

具体多几倍，这要取决于国家的领土面积到底有多大，产粮区距离前线，要走多远的路程。路程越远，这个比例就越恐怖。据后世史学家推算，这个比例最少是一比三，最多则是超过了一比十！

也就是说，路上消耗十斤粮草，才能往前线运一斤粮草。

所以，从战国后期开始，随着大家的地盘越来越大，运输消耗越来越恐怖。地盘的大小，就成了制约国家养兵数量的新障碍。地盘越大，国家养一个兵的成本就越高。

从秦朝一直到隋朝，大家面对的情况，基本上都是这样。想要在前线养一个兵，可能需要三到五个人，去负责后勤支援。然后需要更多的人，为这几个人提供粮食和资源。所以在这一千年里，一个王朝往往会出现几十人生产交税，才能供养一个士兵或者军官的局面。

按照这个比重，即便是汉朝最鼎盛的时期，总人口数也就只有六千万左右。如果六十个人能养一个兵，那汉朝最多也就只能养一百万军队。这还没算那些同样需要奉养的政府官员、藩王、有爵位的贵族。如果把奉养这些人的百姓，都抛除掉的话，剩下的老百姓，能支撑三五十万的常备军，就已经很不容易了。

正是因为这个原因，我们会发现，先秦时期秦国只有几百万人的时候，可以征召百万大军。而到了汉朝的时候，汉朝的总人口数量，比之当年秦国的人口数几乎多了十倍，但却很难再征召百万大军，问题其实就在这里了。

说到底，还是因为地盘大了，运输补给的难度也大了，导致养一个兵的成本飙升。

所以，从秦朝一直到隋朝，这期间大家一直在想办法解决这个问题。如果国家大了，就在边境进行屯田，降低运输补给的难度。但这样一来，势必会导致边军将领做大，很容易就会发生叛乱。

如果到了乱世，割据政权的地盘比较小，那就再恢复当年春秋战国时期那种全民皆兵的制度。有战争的时候，拉着大家去打仗。没有战争的时候，就让大家回家种地。如此一来，不但能降低国防开支，而且还能最大程度上积蓄国力。比如三国时代的曹操，以及南北朝时期的北周，就是这么做的。

所以，我们就会发现一个很有趣的现象：汉朝国力处于巅峰的时候，国家能够支持的军队总数，最多也就接近百万。但是到了乱世的时候，几个割据政权相互混战，人口总数骤减之后，大家能凑出来的士兵总数，却反倒上升了。

但这些办法，其实都是治标不治本。

直到隋朝。

隋朝的时候，隋炀帝倾尽全国之力，修造了一条京杭大运河。大运河的出现，直接把原本独立的南北水系，彻底联系在了一起。自此之后，南方的粮食，就可以通过运河直接送到北方，甚至可以直接运送到北京地区。

因为是走水运，不需要牛马之类的牲畜作为动力，所需的运输的人力也瞬间降低了一大半。如此一来，国家向边境运输补给的难度，就瞬间降低了一多半。所以，从隋朝开始，后面的大一统王朝，终于可以第一次把常备军团的规模，长时间维持在百万之上了。

最典型的一次战争，就是隋炀帝征讨高句丽。当时大运河刚刚建造完成，补给运输的难度骤减，国家也可以养更多的军队。所以在这之后，隋炀帝为了征讨高句丽，直接从全国征调了上百万的军队，开赴辽东作战。

请注意，这里所说的百万大军，不是虚指，而是真正的实际参战人数。在隋朝之前的历史上，虽然也曾有很多战争，号称是动辄百万大军。但那些所谓的百万大军，很多时候是把参战人数和后勤补给人数，全都加在一起的结果。真正能参与实际战斗的，能达到二三十万已经很了不起了。

但是隋炀帝征讨高句丽这一次，那是完全不同的。

据史书记载，当时隋朝直接参战的军队人数，就已经接近百万了。而后方负责补给的后勤人数，则是要比参战军队更多。也就是说，当时隋朝为了征讨高句丽，调动的总人数，绝对在数百万人的规模。这在以往的历史上，几乎是从未有过的。

但也正是因为这一战，几乎倾尽了隋朝全国的国力，而且最后还打输了。所以后来，没过几年，隋朝就亡了。

而隋朝亡了之后，接下来的唐朝，则是可以站在隋朝的肩膀上继续发展了。因为有大运河的存在，唐朝可以长时间维持数十万精锐边军的存在，而且可以控制比汉朝巅峰时期更大的地盘。

但是后来，到了唐朝开国百年之后的时候，情况又开始出现变化了。因为当时的唐朝，已经从盛唐扩张成了‘巨唐’，国土面积达到了一个前所未有的程度。就连大运河，也直接把粮食运到边境。所以到了这个时候，唐朝政府又开始渐渐无法承担巨大的军费开支了。

所以，在这之后，唐玄宗进行了大规模的军事制度改革。从原本的府兵制，改成了募兵制。不过这么一改之后，没过多久，就改出了一个‘安史之乱’，直接把唐朝改的由盛转衰了。

除此之外，从唐朝开始，因为唐朝连续几代皇帝的改革，军饷这个概念开始出现了。

在唐朝之前，不管是先秦时期，还是后来的汉朝，亦或是三国，大家打仗都是尽自己的义务。在这种情况下，人们参军入伍，不是来参加一份危险程度较高的工作，而是来完成自己对国家的义务。所以在漫长的历史上，大家当兵之后，国家其实都不给这些士兵发钱。

也就是说，在漫长的历史上，人们当兵是没有工资的。

当然，虽然没有工资，但是当兵可以让家里少交税，而且如果打仗立功的话，还有可能从国家手里获得土地或者爵位，这也算是一种变相的工资。不过，像我们现代理解的那种按时发放的工资，那确实是不存在的。

但是，到了唐朝之后，军队开始发工资了。

准确来说，是从宋朝开始，宋朝逐渐提出了‘军饷’这个概念。因为国家不再实行全民皆兵的制度，而是靠花钱从百姓当中募集士兵。所以，到了宋朝之后，一个国家的经济发展水平，就开始制约军队的规模了。

简单来说，在宋朝之后，如果一个王朝的经济水平较高，能收更多的税，国家更有钱。那国家就能直接花钱，去支持更大规模的军队存在。而如果没有钱，光想喊两句口号，就让大家来当兵，这在宋朝已经行不通了。

所以，从宋朝开始，经济发展程度，国家有多少钱，开始从根本上决定了军队的规模。在这种情况下，虽然国家可以简化征兵制度，直接用钱来替代以往所有的优惠政策。但如果国家财政出现问题，发不出军饷的话，那就很容易会出现兵变了。

而宋朝之后，接下来到了元朝的时候，则是又稍微有了一些不同。

元朝在军事方面，得分成两个阶段，一是之前的蒙古帝国阶段，二是后来的元朝阶段。

在蒙古帝国阶段，成吉思汗统一蒙古草原之后，第一时间对内进行了改革，推行了军政合一的制度。而经过成吉思汗的改革之后，蒙古帝国又恢复了以往先秦时期的那种全民皆兵的状态。有多少适龄男性，就有多少军队。

所以，当时整个蒙古帝国，虽然只有百万左右的人口规模，但是却可以轻易集结出十万以上的精锐军队，而且还都是精锐骑兵。

正是因为军队数量比较多，蒙古铁骑的战斗力也比较强。再加上蒙古铁骑的作战方式比较特殊，不同于以往其他中原王朝的战斗方式，打到哪里抢到哪里，不需要补给线，这样就能最大程度上，把所有人都集中在可以作战的军队里面，不需要后勤补给军队了。所以接下来，蒙古铁骑才能横扫天下。

不过，等到后来忽必烈即位，元朝开国之后，元朝的统治者，也开始面临着以往其他朝代统治者面对的问题。在这些问题面前，之前蒙古帝国的那套行政手段，以及军事体系，已经不再使用了。所以后来，元朝也开始不断进行改革。到了元朝中后期的时候，元朝的军事体系，已经和唐宋时期非常相似了。

再之后，到了明清时期，这时候的军事体系，已经相对成熟了。所以，到了明清时期，征兵制度已经基本确定为募兵制，地盘大小、国家财政水平，以及人口总数，就成了国家所能奉养的军队规模的决定因素了。

从军队体系演变的历史当中，我们可以看出来，不同的朝代，制约军队规模的原因，可能是截然不同的。有的朝代是人口总数不够，比如夏朝和商朝；有的朝代是国家财政水平，比如明朝末期；还有的朝代是地盘太大，补给难度太大，比如唐朝。

所以，经过后世历史学家的推断，历史这些朝代，各自的巅峰兵力，其实这样的：商朝的极限，应该在十万人左右；西周时代，周王室的极限应该不超过五万人，再加上各大诸侯国的兵力，总兵力应该接近三十万到五十万。

战国时期，所有国家的军队加起来，巅峰兵力应该能达到数百万。而秦朝统一天下之后，军队数量反而骤减，最多只能支持百万左右的军队存在。

到了汉朝，汉朝不同时期的军队规模也不一样，巅峰时期应该接近七十万，最少的时候则是接近三十万。而到了东汉末年，群雄混战的时候，大家的总兵力加起来，反倒是轻松破百万了。

从汉朝一直到隋唐，这期间中原地区不管是统一还是分裂，所有军队加在一起，一般都是在百万左右。而且，如果是统一时期的话，这个数量可能会有所下降。分裂的时候，反倒会上升，但是最多无法超过两百万。超过两百万之后，就会受到人口总数的限制。

再之后的宋朝，巅峰时期的总兵力，应该是八十万左右。不过，考虑到宋朝并没有统一天下，如果再加上辽国或者金国，以及西夏、大理之类的国家，总兵力同样也在一百五十万到两百万之间。

宋朝之后的元朝，巅峰时期是在忽必烈在位期间，总兵力堪堪破百万。明朝的巅峰时期，应该是在朱棣在位期间，总兵力接近一百五十万。清朝的巅峰时期，应该是在乾隆时期，总兵力接近七十万。

不过，因为各个朝代的征兵制度不同，单纯通过兵力，比较不同朝代的军事力量，其实一点意义都没有。如果按照先秦时期的军事体制，那后来的明清两代，可以轻易征召超过一千万的军队。但问题是，这一千万的军队，国家根本就养不起。