他是历史上最明智的商人，急流勇退得以善终

商人是指以一定的自身或社会有形资源或无形资源为工具获取利润并负有一定社会责任的人

商业的起源要追溯到商周时期，中国历史上虽然长期处于落后的农业社会，并比西方国家进入商业社会玩了数个世纪，但中国商业早在商代和西周便已经产生，只不过规模和影响都比较小。在古代，商人的地位相对较低，小农经济体制下的商人并不受待见，《管子·小匡》概括了古代四种民众，分别是“士、农、工、商”，历代统治者为了稳定发展，大多也实行“重农抑商”政策，甚至对商人进行打压，历史上也曾出现过许多有名的商人和商业群体比如，范蠡、吕不韦、沈万三、胡雪岩，他们都是古代商人中最为杰出的代表，可惜大部分人最后都难以善终，但有一人最为明智。

吕不韦是战国末年的商人、政治家、秦国的丞相，他早年间经商于阳翟，后来他通过经商积累起千金的家产。成语“奇货可居”便是源自吕不韦经商的故事，可最后吕不韦却踩了一个雷区，便是“权”。商人做得好好的，但他对权力却极其渴望，在成为大秦相国后，他舍不得放下手中的权力，并试图与秦王对抗，最终落得全家流放，吕不韦在途中饮鸩自尽。

元末明初时期的沈万三可谓是经商天才，他通过开展海外贸易累积巨大的财富，他也成为了“资巨万万，田产遍于天下”的江南第一富豪，以富可敌国来形容沈万三再合适不过。

根据《明史》记载，沈万三帮助朱元璋修筑了三分之一的南京城，后来又出资犒劳朱元璋的军队，没想到沈万三拍马屁拍到了马腿上，朱元璋对此非常气愤，说：“匹夫敢犒劳天子的军队，绝对是乱民，该杀！”，但他同时也忌惮，毕竟不能随随便便就将沈万三处死。沈万三有如此家财，对于“草根皇帝”朱元璋来说的确是很大的隐患，从江南巨富到家破人亡，都发生在明朝洪武年间，朱元璋三次打压沈万三，最终只剩一丝悲凉，即便是富可敌国，也难与至高无上的皇权做斗争。

近代红顶商人胡雪岩从穷困走到富裕，离不开官府的支持，在庚申之变时，胡雪岩甚至掌握了浙江一半以上的战时财经，这也离不开清朝官员王有龄的支持。王有龄去世后，左宗棠又成为了胡雪岩的靠山，他也因此走上了官商之路。太平军被消灭之后，胡雪岩趁势将产业做大，成为当时的“首富”。可是，“成也萧何，败也萧何”，胡雪岩最终也因官而倒。

历史上最为明智的商人当属范蠡，他被后世尊称为“商圣”。范蠡是中国早期商业理论家，他出身贫贱，但博学多才，最终用头脑经商，成为巨富，可他深知一个道理：君王可共患难，却不可同富贵。在帮助越王勾践复国之后，便隐居而去，他曾三次经商成为巨富，但也三次散尽家财，以此来寻求自保。范蠡懂得急流勇退，他在拥有无数财富后，并没有沾沾自喜，而是看清前路如何，散尽家财也是明智之举，急流勇退也是大智慧。

在古代，凡是靠经商发家致富的人，皆不可与官场挂钩，否则难以长久，再就是不可太过富裕，如沈万三，由于太过于富有，以至于对朝廷产生威胁，古代帝王也不会将如此隐患留下。经商者不能被财富迷了眼，所以范蠡散尽家财，得以善终，不由想起一句话“我对钱没有兴趣”，懂得急流勇退，才是最为明智的选择。