罗荣光麾下炮兵部队功不可没

1862年6月，李鸿章招募淮军6000余人，在英国轮船护送下，浩浩荡荡开往上海、江苏，与太平天国争夺苏南，协助湘军作战。剿灭太平军，淮军许多悍将勇猛无敌，悍不畏死；中法战争、甲午战争时，淮军则成为“弱鸡”，在绝对兵力优势之情况下，不敢与对手血战，甚至是望风而逃，一溃千里。例如，淮军统帅叶志超，杀太平军时是“虎狼”，抵御日军则成了温顺的“小猫”，一点脾气都没有。当然，淮军也不缺乏铁血悍将，为捍卫国家主权，他们奋勇杀敌，直到阵亡疆场。本文主角：67岁老将罗荣光，以3000兵马血战20000八国联军，誓死保卫大沽口，直至阵亡疆场，堪称英雄。

罗荣光，湖南吉首人，家境贫寒，衣不蔽体，生活十分艰难。为改变命运，他决定参加绿营赚取生活费，可绿营饷银很低，他只好投靠湘军，赚取高额佣金。1862年6月，曾国藩觉得李鸿章淮军兵马过少，难以取得东征胜利，于是将十几营兵马悉数拨给他，罗荣光自然是其中之一。参加淮军，罗荣光开始迎来人生之巅峰时刻。李鸿章不同于曾国藩，此人思想开明，认为军队制胜之法宝不是所谓的仁义道德，而是洋枪、洋炮，是绝对的实力。所以，李鸿章决定大量购买西洋开花大炮，组建新式炮兵部队。罗荣光呢？对洋炮颇有研究，自然成为淮军炮兵部队之新宠儿，是专家级别人物。李鸿章能摧毁苏南各大重镇，罗荣光麾下炮兵部队功不可没。

熟悉洋枪、洋炮，罗荣光自然大有用武之地。太平军、捻军被剿灭后，湘军、淮军大多被裁撤，罗荣光不但毫发无损，还升任协副将（从二品武官），镇守北京东门户——天津大沽口，这是战略要地。大沽口，乃清朝伤心地，列强屡次从此处登陆，杀入天津、北京，威胁帝国核心要员之安全。大沽口之战略价值，罗荣光自然知道。为强化防务，罗荣光在大沽口南北岸修筑炮台5座，将购买自德国的克虏伯大炮放置其中；炮台周围修筑高墙，墙外深挖长壕，以确保炮台安全。大沽口海外，则大量部署水雷，并以快艇巡逻防卫。如此，大沽防务非常坚固，光绪父亲醇亲王称之为“天下第一海防”。当然，防务之坚固还在人心。罗荣光没住在天津，而是以炮台军营为家，每天定时巡逻，检阅部队。如此，大伙深受鼓舞，誓死追随他。

1900年5月，义和团逼近北京，英、法、美、俄、德、日、意、奥等八国以保护使馆安全为由，调集20000余兵马，战舰50余艘云集大沽口，准备从天津登陆，杀向北京。此外，沙俄从山海关一带运兵6000余人，抵达塘沽，并将大沽口通往天津之通讯、铁路悉数截断。此时，罗荣光已调任新疆喀什提督，大沽口之事不是他职责范围内，可以坐视不理。然而，罗荣光是铁血汉子，国家处在危难之际，堂堂提督（从一品武官），岂能坐视不管呢？再则，大沽口自1876年以来，所有防务都是自己修筑，又怎能拱手让人呢？所以，罗荣光决定留下来，率3000守军抵御八国联军。为确保胜利，他一边加强战备，一边飞马去天津，请求直隶总督裕禄调兵增援，还联络北洋舰队提督叶祖圭，让他出动舰队，与岸基部队夹击联军。

罗荣光决定一战，可裕禄、叶祖圭则贪生怕死，拒绝增援，不想得罪列强。裕禄同意列强要求，下令守军不要抵抗，老老实实交出炮台。叶祖圭呢？严禁北洋舰队出港，当吃瓜群众了。队友不给力，还拆台子，罗荣光压力很大，但他绝对不会退缩，拒绝交出炮台；将沙俄公使手中的“最后通牒”当面撕毁，准备武力反击联军。6月16日夜晚，联军在夜幕掩护下，利用舰炮轰击清军阵地，挑起了武装冲突。此时，列强10余艘军舰分三路进攻南面炮台，并出动快艇，准备登陆。罗荣光临危不惧，亲自上前线指挥守军反击，用克虏伯大炮对海面军舰进行炮击，取得击沉敌舰1艘，击伤3艘之胜利。当然，守军损失也很大，炮台弹药库被击中，200余兵勇阵亡。

17日凌晨，列强改变战略战术，决定主攻北面炮台。为此，列强集中30余艘军舰猛扑北岸，利用舰炮进行狂轰滥炸。北岸守将封得胜奋勇反击，集中火力轰击先头军舰，炸毁沙俄铁甲舰队“虎狼”号，清军士气大振。可惜，北岸炮台弹药库被击中，燃起熊熊烈火，列强乘机出动小艇登陆，杀向滩头阵地。为此，封得胜下令全军冲杀，与列强进行肉搏战，所部1000余人全部阵亡，北岸炮台就此陷落。为集中火力，罗荣光下令全军退守中路，准备与联军决一死战，尽可能地杀伤敌人，等待援军。大战三个时辰后，副将韩照琦身受重伤，南炮台失守，列强全部杀向中路。此时，裕禄、叶祖圭依然见死不救，不发一兵一卒，罗荣光彻底孤立无援，成了清军之“弃儿”。

67岁高龄，一生杀敌无数，且平时多与列强打交道，知道联军纪律之败坏，知道大沽口陷落后，自己家属必定遭受凌辱。为此，罗荣光跑回家中，让妻妾全部自杀，以免遭受凌辱。而后，罗荣光再次返回军中，操刀上马，率余部与八国联军展开血战，直到阵亡疆场。此战，清军3000兵马大战联军20000余，67岁老将罗荣光誓死不退，阵亡疆场，堪称惨烈。可惜，队友不给力，没能增援，大沽口最终陷落，慈禧、光绪不久逃往西安。

参考书目：《清朝军事史》