大明第一功臣之争：李善长为何超越刘伯温？

公元前202年，汉高祖刘邦建立大汉，称萧何、韩信、张良为“汉初三杰”，并且以萧何之功为最大，曹参等人不服，刘邦怒斥：若无萧何在后方补充兵源、调度粮草，你连一座城池也攻不下！因此，刘邦封萧何为“开国第一侯”，食邑万户。

元朝灭、明朝立，朱元璋和刘邦都是“泥腿子”出身，朱元璋的思路和刘邦也完全一致，封文臣李善长为明朝第一公爵，居百官之首，徐达等功勋战将，位列其后。而被称为朱元璋的“智囊”的刘伯温，却连侯爵也没封上，只封了个伯爵，和李善长的待遇相差甚远。以至于，民间一致有争论，大明朝的第一文臣，明明是刘伯温，为何朱元璋独宠李善长呢？

的确，论能力、论才华，李善长都和刘伯温相差甚远。史书中这么记载两人，《明史·李善长传》：

“太祖略地滁阳，善长迎谒。知其为里中长者，礼之，留掌书记。”

《明史·刘基传》：

“及太祖下金华，定括苍，闻基及宋濂等名，以币聘。基未应，总制孙炎再致书固邀之，基始出。既至，陈时务十八策。太祖大喜，筑礼贤馆以处基等，宠礼甚至。”

且看，朱元璋最早从濠州南下滁州的时候，教书先生李善长主动来投奔，朱元璋听说他是地方上有名望的人，便礼相待，留他做自己的书记员。

等朱元璋占领南京，攻打浙江时，听说了刘伯温（刘基）、宋濂等人的名字，带上重金去请，刘伯温不来。再三邀请，才来南京。刚到南京，就向朱元璋献上“时务十八策”，朱元璋非常高兴，专门给刘伯温盖了住处，对他礼遇“甚至”。

从《明史》的描述来看，朱元璋对刘伯温的态度，明显比对李善长好。李善长只是一个普通的读书人，仅仅在滁州当地有名望。刘伯温是元朝末年的进士，隐居世外，在整个江浙地区都闻名遐迩。论实力，刘伯温胜过李善长一筹。

但李善长也不是没有优势，李善长跟着朱元璋的时候，朱元璋尚且是个兵管，他给朱元璋讲了刘邦当年的状况，指引朱元璋要效仿刘邦，让朱元璋有了帝王之心。当年朱元璋的上司郭子兴要调李善长去别的将领帐下，李善长宁死不去，死心塌地跟着朱元璋，让朱元璋十分感动。刘伯温虽然能力比李善长出众，但他和朱元璋不是贫贱之交。

有人喜欢拿刘伯温和诸葛亮相比，看过《三国演义》的读者朋友应该记得：当初鲁肃奉命来找刘备索要荆州。刘备恍然无措，问诸葛亮：“子敬（鲁肃的字）此来何意？”“何以答之？”“该当如何？”等等。笔者当时就感觉，刘备作为主公，怎么一点“脑子”都没有，什么事都要问诸葛亮。但朱元璋不是这样的人，朱元璋雄才大略，遇事都有主见，反而是他手下的李善长有点像刘备。

公元1359年，陈友谅杀掉老上司徐寿辉，自立为汉王。为了避免让朱元璋站稳脚跟，陈友谅联合张士诚，打算东西夹击朱元璋。此时刘伯温刚到朱元璋军营不久，朱元璋召开军事会议，众将士忌惮陈友谅，有人甚至建议暂时投降。

只有刘伯温分析局势，认为张士诚胸无大志，不足为惧，只有一举打败陈友谅，才能立足。刘伯温献了一技，名叫“伏兵邀取之”。具体是用刚刚投降朱元璋康茂才，故意诈降陈友谅，把陈友谅引到河道比较狭窄的江东，然后陈友谅的大船不能掉头，用埋伏两旁的伏兵灭之。这一计让陈友谅元气大伤，史称“龙湾之战”。

据《明太祖实录》记载，朱元璋在提出“伏兵邀取之”的方案后，朱元璋满意地点点头，李善长却一头雾水惊恐曰：

“方以寇来为忧，何为邀之？”

李善长听了刘伯温的话后，非常惊恐，说：敌人来攻打我们，我们本来就发愁，你还邀请人家来，啥意思？我没听懂？可见，关键时刻，不能指望李善长想出什么计策，他能听懂计策就不错了。

刘伯温和李善长到底谁厉害，很明显，论能力，刘伯温胜出一筹，但刘伯温之所以在明初的地位不如李善长，出于以下三个原因：

第一，朱元璋有乡土感情，对淮西老家的大臣非常照顾。而刘伯温是浙东文人，是朱元璋最讨厌的类型。朱元璋只是用刘伯温的能力，并不是用他的忠心。换句话说，朱元璋对刘伯温的信任程度，远远不及李善长。

第二，李善长从龙时间较长，而且忠心耿耿，勤勤恳恳，任劳任怨，是朱元璋喜欢的大臣类型。而且李善长此人格局较小，排挤刘伯温等人，也正是朱元璋所希望看到的。而刘伯温太过聪明，反而让朱元璋十分忌惮。

第三，李善长虽然战功不大，但从一而终。朱元璋建立明朝后，一心想用文臣来压制武将，李善长这种忠厚老实的性格，是最佳人选。所以朱元璋封李善长为大明第一功臣，压制徐达、冯胜等人。

综上可以看出，刘伯温虽然有“张良”的作用，但却没得到“张良”的待遇，个中理由，值得深思。