土木堡之变：明朝与瓦剌的恩怨纠葛

大明王朝有一个恶邻，名叫瓦剌。瓦剌经常到明朝抢东西，不但明抢，还暗抢。

这暗抢的正式名称叫“贡马”，大家别看有个“贡”字就以为是无偿上贡，才不是呢，贡马是强卖，把马匹以远高市场价的价格卖给明朝，明朝不但要给马钱，还要赏赐送马的那些使者。

为了在邻居面前摆阔，明朝很大方，从不还价，赏赐也是按人头来的。不管实际上需不需要这么多人送马，反正只要人来了，就都给赏钱。

（电视剧里的朱祁镇）

后来瓦剌灵机一动，找到了一条新的创收之路。既然你们又不点名，我说多少是多少，那我们完全可以人不到而虚报嘛。明明使者只有100人，却上报200人，明朝还是按200人的数量发赏赐。

这么干了许多年都没事。明朝虽然知道他们在弄虚作假，但以天国上邦自居，拉不下面子和瓦剌掰扯这种小事，便睁只眼闭只眼，就当救济穷兄弟了。

但到了正统十四年（1449年），瓦剌的胃口越养越大。一次贡马出动了2000多人，还谎报3000人。其实最多一、两百人就能把马平安送到大明了，只是瓦剌勇士们都不想放过这个打秋风的机会。

这次明朝怒了，你真当我大明人傻钱多速来啊？是可忍孰不可忍！这次明朝不照以前的套路来了，按实际人数赏赐，马匹也按市价，不愿再当冤大头。

在这里要提到一个人，明英宗朱祁镇宠信的太监王振，虽然很多人将他视为土木堡之变的罪魁祸首，因为不当冤大头这个决定就是他作出来的，并且说服了朱祁镇。但是，在一开始并不能说他是错的，难道就任由瓦剌这么勒索下去吗？肯定不行。

地主家也不富裕，凭什么养着你瓦剌？何况，如果你跟我家和睦相处倒也罢了，可你不是啊，时常到我家烧杀抢掠，我又不是圣母，不可能这样都不动怒。

但明朝的怒只是小怒，瓦剌的才是大怒。瓦剌太师也先（实际上的瓦剌首领）是新一代的草原雄鹰，有志于统一蒙古草原，颇有能力。他觉得明朝的拒绝是一种侮辱，率军三万分成四路杀入大明。

以上就是土木堡之变的前因。

前面提过的王振虽然是太监，也有一颗建功立业的心，撺掇着朱祁镇御驾亲征，两人却都没什么领兵作战的经验，也无天赋，把几十万明军折腾得首尾失顾，军心涣散，在土木堡被也先击溃，连皇帝朱祁镇都被俘虏了。

说实话，就连也先本人，都没想到会有这么大的收获。他都有点不知道怎么处理朱祁镇了，见面后的第一个反应是大礼参拜。

至于后果嘛，这一战明军输得太惨，朱棣留下的精锐三大营（五军营﹑三千营和神机营）主力损失殆尽，后来新建的三大营已无当初的战力。而且皇帝还丢了，为了不让瓦剌借皇帝做出不利大明的事，于谦等大臣拥立郕王朱祁钰为帝，为后来的“夺门之变”埋下隐患。

（网络配图）

最主要的是，此战是明朝自建立以来前所未有之惨败，战后，边防政策由积极进攻转变为被动防守，军事方面变得消极保守。

总之，土木堡之变是明朝一大劫难，若是应对失误，当时就有可能改朝换代，幸好有于谦等人力挽狂澜。