从历史到传说：达摩祖师的真实身份与影响

民间有“天下武术出少林”之说，意思是少林武术是我国传统武术的重要来源和组成部分。伴随着这一说法，被誉为少林功夫创始人的达摩以及他所写的传奇《武林秘籍》《易筋经》也为人们所熟知。那么，著名的达摩祖师真的存在吗？历史上的他是什么样的呢？他真的拥有无与伦比的武功吗？

首先回答第一个问题，历史上确实有达摩祖师。他的真名是达摩。他于南北朝时期来到中国，被认为是我国禅宗佛教的创始人。他的生平事迹在许多著作和经典中都有记载，但也有不少出入。在众多经典中，最权威的无疑是《旧唐书》，它是一部正史书。

据《旧唐书》记载：“从前，魏末，有一个和尚，名叫天竺太子达摩……，身着袈裟、碗，从海路而来，到了梁朝拜见武帝，皇帝问他要做什么，乃子韦却躲在嵩山少林寺，中毒身亡。当他见到他时，他的弟子们在他的坟墓里发现了他，但他只有衣服和鞋子。北魏天竺国的一位王子，漂洋过海，初到南朝。因与信仰佛教的梁武帝意见不合，北上隐居嵩山少林寺。最终他中毒身亡。

神奇的是，敦煌的宋云后来访问了天竺、波斯等国，在回来的路上，竟然遇见了本应圆寂的达摩祖师。达摩弟子得知此事后，急忙挖开为师父修建的坟墓，发现里面只有衣服和鞋子。相传达摩祖师在河南熊耳山麓定林寺说法五年，圆寂于寺内。梁武帝亲自为他题写了《达摩祖师颂序》碑。后来，人们发现达摩祖师不在墓中，于是定林寺改名为“空相寺”。

关于达摩祖师，目前所知最早的文字记载，见于东魏武定五年（547年）杨玄之所著的《洛阳伽蓝记》。书中记载：“当时，西域有隐士达摩，是波斯国的蛮族……子云说：他一百五十岁，游历了许多地方。诸国，游历甚远。然此寺，殊胜佛界，无此矣。”

杨玄之说，达摩祖师是来自波斯的蛮族，来到北魏，看到洛阳城永宁寺的塔时自称150岁。由于《洛阳伽蓝记》成书时达摩祖师去世才十年，所以他的记述应该还是有一定可信度的。唐代净觉禅师编着的《冷甲师记》中记载，达摩祖师的弟子昙霖介绍了他的老师的身世：“法师。来自西域南天竺国。他是伟大婆罗门国王的第三个儿子。”

迄今为止，关于达摩祖师身世的两大学说，即波斯说和印度说已经出现，并在日后引起不少争议，但仍没有一个足以让各方有足够说服力的结论。

同样是在唐代，“东土法祖”道玄律师编撰了《高僧续传》。书中记载：“达摩，南印度婆罗门种，神智疏清，闻者皆知……初至宋，南行越南，终北至魏。”……他说他已经一百五十多岁了，却意外去世了。“吊诡的是，书中的第一步就是说达摩祖师的结局不明。其弟子慧可传记中写道：“法灭洛宾，克亦埋星河”。

历史上达摩祖师确实存在。他可能来自西域或印度，出身高贵。渡海东渡后，大力从南向北传播佛教，最后在洛阳附近逝世。从上面可以看出，他在洛阳看到永宁寺时自称已经一百五十岁了。相传北魏孝昌三年（527年）至嵩山，在山中洞中住了九年。最终创立了东禅宗。

关于达摩的许多记载都是传说，让人难以辨别真假，我们最后一个问题更是如此。民间传说，达摩祖师拥有无与伦比的武艺。他不仅创造了以少林武术为基础的棍法，还撰写了著名的《易筋经》。事实上，上述众多经典中，都没有关于达摩祖师武功的记载。虽然《易筋经》确实存在，但人们认为它是以达摩的名字命名的。其实只是对达摩的介绍而已。感应、按摩、呼吸等养生方法。

综上所述，传说中的达摩祖师是令人敬佩的。他不但佛学精深，而且武艺高超。但他在历史上也是值得尊敬的。作为外国人，他不远万里来到东方传播佛教，在我国创立了禅宗。他的“二入四行”等思想影响深远。此外，他的许多轶事至今仍被人们津津乐道。许多有他踪迹的寺庙，如前面提到的南京高作寺、广州华林寺、光孝寺、空相寺等也都成为著名的地方。是我国众多风景名胜古迹的重要组成部分。