长孙无忌与武则天的权力对决：权臣败落的必然与偶然

唐朝高宗皇帝李治在位初年，朝廷的大权一度在长孙无忌手里掌握。甚至长孙无忌的权势一度到了可以压迫天子的地位。但是之后的发展堪称魔幻：那就是长孙无忌在和武则天的斗争中被武则天斗败，最终还赔上了性命。那么，为什么长孙无忌没能斗得过武则天？

这一切，还得从李世民尚在人世的时候说起。

1、李治的太子地位

唐太宗时代最初的太子是李承乾，不过因为玄武门之变的缘故，让嫡长子继承制在唐朝成了一个笑话。因此李承乾虽然做了太子，但也不影响别的皇子有想法。因此在贞观十七年（西元643年），李承乾迫于形势，决定谋反，最终失败，遭到了李世民的废黜。而按照当时多数人的想法，最合理的皇位继承人应该是魏王李泰。毕竟李泰也是嫡出的皇子，而且才能方面也完胜李承乾。不过，长孙无忌等大臣却提出了另一个主张，就是让唐太宗的第三个嫡出儿子李治做继承人。

李承乾、李泰和李治都是长孙皇后的儿子，即长孙无忌的外甥。不过，李治和李泰有本质的不同，那就是李泰有才干，而且强势，李治则相对软弱。因此长孙无忌认为李治登基，自己必然是托孤大臣，可以大权在握。而李世民也觉得李泰如果将来做了皇帝，闹不好会对自己其他皇子进行清洗。因此李世民觉得李治做太子确实是最合适的，就这样，李治靠捡漏成了太子。

2、高阳公主案

李世民驾崩后，李治登基称帝，这便是唐高宗。按照唐高宗的想法：长孙无忌的定位应该是尽力帮自己处理政务，自己考虑垂拱而治、享受人生。用现代社会情况类比就是新董事长上台，希望公司的元老做好大管家的定位，保证公司的运转同时，也别危害董事长的权力和地位。

但是长孙无忌不这么想。长孙无忌渴望当权臣。而李治登基做皇帝，也引起了很多势力的不满，比如吴王李恪等人。此外，高阳公主等人还打算拥立荆王做皇帝，直接推翻李治。

这种行为就是谋反。于是长孙无忌借题发挥，以查处谋反的罪名，诛杀了荆王、高阳公主等人，同时，李恪等人也被长孙无忌顺手给处决了——这边是唐朝初年的高阳公主案。高阳公主案牵连的人很多，其中也有很多人并没有参与谋反，只不过是因为长孙无忌考虑利用这一事件铲除异己，于是借机大开杀戒。

对于长孙无忌的这番行为，李治也感受到了隐患：因为朝廷的运转，本来是靠不同的集团互相牵制，才保证皇权不会被架空。长孙无忌利用高阳公主案大行杀戮，对唐高宗的皇权安全也有了巨大的威胁。

3、长孙无忌的败亡

其实长孙无忌的败亡，是偶然也是必然。

说偶然是因为长孙无忌因为和武则天的冲突，最终引来了杀身之祸，说必然是因为长孙无忌想当权臣，而唐高宗又并非傀儡，即便是没有武则天的存在，唐高宗和长孙无忌的矛盾也会爆发。君臣大义面前，长孙无忌的权力毕竟来自皇权，因此失败方基本上是长孙无忌。

当时是永徽五年（西元654年），李治打算废掉当时的皇后王氏，改而册立武氏（武则天）为新的皇后。当然废立皇后是大事儿，需要朝廷的大臣们响应。于是唐高宗赐给长孙无忌一大笔财宝，希望长孙无忌能够带头表示支持唐高宗的册立新皇后的想法。

其实武氏做不做皇后和长孙无忌本也没啥利益冲突。而长孙无忌偏偏要和唐高宗叫板，不主张让武氏做皇后。而武氏也因为这件事开始仇视长孙无忌。

虽然长孙无忌不支持武事，但是也没影响在永徽六年，唐高宗册封武氏为皇后。

成为皇后以后的武氏在朝廷里也发展了一定的势力。于是到了显庆四年（西元659年），武后见时机成熟，于是指令大臣许敬宗控告长孙无忌谋反。最终在武后的运作下（当然也和李治的猜忌关系很大），长孙无忌倒台了病遭到流放，之后不久，长孙无忌被迫自尽。就这样，在和武则天的斗争中，长孙无忌败了。

不过好在多年后，唐高宗给长孙无忌翻案了。

4、结语

其实和武则天的斗争中，长孙无忌之所以失败，很大程度在于，权力来源于皇帝的长孙无忌打算弄权的同时，引起了皇帝的猜忌，最终导致了自身丧命。武则天的存在，顶多算是导火索，或者，催化剂。