宋朝被称为最“强盛”的海权王朝，海上丝绸之路贸易繁荣

宋朝作为封建王朝历史上最会赚钱的朝代，自然也是有自己的生财之道，甚至在和周边领过贸易上也是一直属于输出垄断地位，可以说宋朝也是在以这种方式另类的称霸着东亚，耐着当时的东方文明。而维持宋朝的贸易“大拿”地位的除了与西夏、吐蕃、金辽和大理之间的路上贸易之外，更多的则是以东南和华南沿海港口城市为枢纽的海外贸易，也就是后世人们常说的——海上丝绸之路。

为何发展海外贸易

无奈之举，处处惊喜。其实从隋唐开始就，针对东南沿海一线的对外贸易就已经初具规模，唐朝的蓬莱、扬州、泉州和明州都是当时重要的海港城市，甚至当时还有“北长安、南扬州”的说法，这足以证明唐朝的海外贸易发达，虽然安史之乱，导致唐王朝的统治一溃千里，但海上贸易仍在维持，高丽、日本甚至阿拉伯人通过海上贸易和唐朝取得联系（鉴真东渡就是基于海上丝绸之路的基础上）。唐后期和五代十国藩镇之乱，让海外贸易暂时中止，但是黄袍加身之后的赵匡胤及其后人虽然无能力收回盛唐之前的国土。但却也是恢复了当时海上对外贸易，甚至更上一层楼。

这其中原因也大致分为几类：

首先，宋朝海外的初衷其实有些无奈

从吐蕃在安史之乱后，就一直把控着河西走廊和西域地区，这也切断了中原王朝想通过路上丝绸之路，沟通中亚、中东和欧洲贸易的贸易线路。到了宋朝的时候，这里的统治者变成了西夏和西州。这两类国家对宋朝都不是十分友好，而且加上阿拉伯人也在中亚收保护费，开发路上丝绸之路成本较高，从而只能将目光转投到海上，向东可以继续维持和日本、朝鲜和东亚诸岛的贸易，南下可以沿海岸线发展和东南亚番邦、印度和阿拉伯人的贸易。

这无论是在贸易成本或者范围内，都远超路上丝绸之路。

其次，那就是路上的邻国无法满足，大量的商品倾销

首先我们要承认的是，宋朝的手工业规模是唐朝的数倍以上，这么多的手工业成产出来的陶瓷、丝绸光宋朝北宋的穷邻居金国和辽国根本消化不了这么多，如果光做他们的生意，宋朝基本上都是产能过剩，反而不利于工商业的发展。

而且虽然与辽国等过开通榷场互市，但基本上都是以北方游牧民族为主导，喜欢你商品的时候就和你做生意，一旦发现苗头不对就立马和宋朝开展。因此无法在贸易中获得绝对主动权的宋朝只能将贸易倾销基地放在海外，虽然海外野蛮，但缺乏生产和生活的必需品，并换取相应的生产原料。关键是和这些国家进行贸易风险很低（海外番邦战斗力较弱）。加之“诚信商人”阿拉伯人做中间商，很多商品也得以传播到欧洲去。

如何开展海外贸易

港口发达，政策友好

无论是主观还是被动的“海上丝绸之路”都促进了宋朝经济的发展。特别是在港口及造船业上。

宋朝送唐朝之前的“四大海港时代”，又增加了广州、交州、临安和泉州等港口，海外贸易的发展也带动港口城市的建设，一时间这些港口城市贸易贸易繁荣，在大街上随处可以看见从番邦和日本过来的使节和商人，甚至在泉州等地还允许番邦人永久居住，并鼓励与当日人通婚，宋朝政府在广州和泉州专门为侨居中国的外商子弟建立起“蕃学”（学校），旨在增加双方之间的贸易往来等。

造船业发达，海运支持

制约海上贸易的最主要因素其实还是在交通和达到性，说白了就是——船，而到了宋朝时期造船业正好处于一个黄金时期。在宋朝广州、泉州、明州、温州以及杭州等地都形成了制造海船的重要基地。宋代的造船、修船已经开始使用船坞化作业，将造船升级为一条产业链。宋代所造一般的海舶叫“客舟”，“长十余丈，深三丈，阔二丈五尺，可载二千斛粟每舟篙师水手可六十人”。而且宋朝还发明了车船（其实就是现代轮船的模型）加快了宋朝舟船在逆风时候的航行力。除了船大之外，指南针技术的运用也让宋朝舟船有了远行的安全保障力。

政府扶持，政策保障

本着不抑兼并的治国传统，宋朝统治者在海外贸易上一直本着开放和支持的态度，所谓“东南之利，舶商居其一”。特别是南宋开国皇帝宋高宗，为了获得更多的经济攫取，支撑起抗击金国的资本，他大力鼓励海外贸易，甚至将这当成一个个基本国策来执行。

宋朝皇帝的鼓励海外贸易不仅仅是态度上的支持更是在政策上给予便利。

首先宋朝成立了专门负责海外贸易的征政府机关——市舶司，分别在广州、明州（宁波）、临安（杭州）设立史书记载“掌蕃货海舶征榷贸易之事，以来远人，通远物。”从政府的角度来管理海外贸易。商人远行贸易需要到市舶司报备，并开具通关文凭，方能启动，而且对于到宋朝做生意的海外藩旅，也是需要到市舶司报备方能进入口岸通商。

市舶司针对出去做生意的是不收税点的，而国外进口到本国的商品，除了战略物资全部被官方收购之外，剩余的饥饿可自由流通买卖。这些战略物资不是固定的，太宗时期战略物资记载为：

自今惟珠贝、玳瑁、犀象、镔铁、鼊皮、珊瑚、玛瑙、乳香禁榷外，他药官市之余，听市于民。"

自由流通的商品，宋朝的抽税率其实并不高，仅为10%，这与明清动辄半数以上的税率无疑是宽松很多。

结语

两宋期间真实正是这样兴盛的海上贸易，才真正铸就了其商业的繁荣，在外族纷纷入侵的前提下，依靠的海外贸易强大的经济输送力，仍能苟安一方，依然保持着兴旺与繁华。可以说宋代海上贸易的繁荣，在整个封建社会无出其右，说是巅峰也不为过，两宋国力远不如汉唐那样雄厚，但这也是仅指陆地而言。宋朝统治者前瞻性的发展海上贸易，重视海权较之后代有过之而无不及，不过军队的羸弱，“冗官、冗兵”现象也让国家从根本上糜烂，再加上国君的不思进取，就算有海上丝绸之路强大的供给力，也无法挽救宋朝的大败局。