清朝盐商，凭什么让乾隆发出9个字的感慨

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公元前685年，齐桓公继位。

齐桓公是一个很有野心的人，他就向属下征询意见，结果他原本的智囊团自认为无法很好的辅佐他，于是就向他推荐了一个叫管仲的人。

齐桓公对管仲并不陌生，因为他曾是自己王位继承对手的谋士，所以他就接受了手下智囊团的举荐，并在和管仲进行了面谈之后，他决定让后者当自己的谋主，并尊称后者为“仲父”。

管仲后来也没辜负齐桓公的信任，最终把齐桓公辅佐成了一代霸主。

管仲当年为了让齐国富国强兵，提出了很多影响至今的政策，其中最值得一提的，就是食盐的专卖制度。

食盐这种东西，在任何地区和任何时代，都足以称的上是绝对的必需品，古人对食盐的评价为：“十口之家，十人食盐；百口之家，百人食盐”。

因此食盐专卖制度一经确立，就成为了古代王朝重要的资金来源之一，轻易不许民间染指。

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不过食盐一旦被国家垄断经营，自然就很难在价格上亲民，因此它的利润空间就会驱使胆肥的人去搞“走私”。

不过因为这种行为是分朝廷的利，所以历朝历代对这种贩卖私盐的行为处罚的力度都很大，因此民间贩卖食盐的规模都不大，但是随着时间的发展，这条政策也不断发生着改变。

唐朝末年，朝廷因为对地方的控制不断减弱，所以食盐的贩卖，慢慢走向民间，朝廷一般只管行政审批，等到广大的商人尝到了贩卖食盐的甜头之后，就不断通过各种手段，“鼓励”朝廷给贩卖食盐松绑。

等到宋朝的一些时候，商人只要花钱购买了经销食盐的资质，就能拿到一纸盐引，然后就能在朝廷的规定范围内贩卖食盐。

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明朝时，因为朝廷需要派遣大量的兵力镇守边关，所以需要大量的从内地向边关运送物资，但是朝廷这种国家机构，在进行商业行为的时候，往往会因为各种原因，导致行为的拖沓低效，从而加重运送物资的成本。

为了解决这个问题，有人就提出了让做事高效的商人来解决这个问题的方案，这个方案的核心，是朝廷给商人经销食盐的资质，而商人需要高效的帮朝廷运送粮食。

因为这是一种有利于双方的形式，所以这项制度一经推出，就彻底改变了食盐专卖的原有制度。

当年边军主要驻扎在北方，因此熟悉北方的晋商先从中拿到了第一杯羹，后来内地的盐商也慢慢随之崛起。

这些崛起的盐商虽然崛起的原因也有差异，崛起的地方也不相同，但是他们都有一个共同点，那就是赚钱赚到了手软。

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明清时期的盐商有多么有钱呢？现在的一般人，估计想都想不到。

据清朝的笔记集《扬州画舫录》等书记载，清朝的时期，一位扬州的盐商，因为听到有人说“一掷千金”这个词，就十分想亲身感受一下这个词。

为了达偿所愿，他花了数万两的白银，购买了价值千金的金箔，然后迎风洒下，供人随便捡拾，而他花了这么多钱，一点都不觉得心疼。

为什么会这样呢？

一些史料给出的答案是：

扬州盐商豪侈甲天下，百万以下者，谓之小商。

也就是说，扬州的盐商特别有钱，你如果家资能达到百万级别，也不过就是个“小商”，那么“大商”又多有钱呢？

乾隆皇帝，是古代最富有的皇帝之一，也是最奢侈的皇帝之一，但是他下江南见识了江南的盐商之后，也不得不说：“扬州盐商之财力伟哉！”

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那么当时的盐商为什么会那么有钱，只是因为经销食盐的利润高吗？

如果只是因为经销食盐的利润高，且国家又允许私人经销食盐，为什么没有全民皆富呢？

答案就藏在了盐商经销食盐的过程中。

在一般情况之下，盐商想要经销食盐，需要先拿到一张经销盐引的一次性凭证——盐引。

盐引怎么才能获得呢？

你需要先运送一定的物资到边关，边关负责管理这块的人，在核验完物资之后，会给你一份“收货证明”，然后商人需要拿着这份证明，去负责管理食盐经销的内地管理机构，去兑换相应的盐引，然后商人再拿着盐引，前去生产食盐的地方兑换食盐。

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等到兑换完食盐以后，商人需要把食盐运送到一个负责检验食盐重量的机构，进行重量审核。

这个审核并不是随去就能随验，往往需要等到待检的食盐到达一定数量之后，这个机构才会开验，等到核验完成之后，商人需要先把这些食盐的税款给交完，然后才能把盐拉到码头，然后按照朝廷的要求，送往制定区域进行销售。

当然，到了谁的地盘，还要迎接当地机构的各种审验，然后才能真正进行销售，那么这个流程一般需要多长时间呢？

正常情况下是两年，根据相关记录，五六年的情况也普遍存在。

也就是说，如果你想经销食盐，首先需要自己支付往边关运送物资的一笔钱，然后自己搭上食宿费、运输费等费用，才能有可能在至少两年以上的时间，见到贩卖食盐的回头钱。

至于各级官员的盘剥，各种自然灾害，以及其他各种不利因素，那就更是多不胜数。

因此古代的食盐经销，看似非常赚钱，但那也绝不是一般人能玩的起的，而能玩的起食盐经销的人，底子一般都不会太薄，而且不光要有巨额资本，还需要有良好的上层关系，清朝为什么红顶商人多？

而真正具备各种条件的人，其实少之又少，不过这一小撮人，却掌握了数以千万计的人口的食盐用度，因此他们的财富才会让乾隆爷都惊讶。