高迎祥被擒后，他与崇祯的对话堪称经典

崇祯九年正月初六，高迎祥、张献忠、刘国能、黄龙等七大部、10万之众，合围滁州。

义军环山为营，连营百余里。城中守军责险死守，火器如雨点一般泼到义军将士的身上。义军轮番猛攻，架云梯、掘地道、填壕堑所有能想到的办法都想到了，仍然攻不下这小小的滁州城。

城中守将坚守了三天三夜，知州刘大巩亲自到城上守城，战斗之惨酷令人触目惊心。刘大巩见滁州风雨飘摇，便飞檄向卢象升求援。

卢象升闻讯，立刻遣总兵祖宽，游击罗岱驰援滁州城，自己与杨世恩引兵分道合击。

当祖宽赶到的时候，滁州的北门与西门的羊马墙已被攻破，义军正要突关而入。祖宽部立即与义军接战，两军在滁州城东5里桥摆开阵势，杀得天昏地暗。这时卢象升率部赶到，加入战团。

两方人马都是精锐之帅师，高迎祥、张献忠与卢象升又都是双方顶尖人物。义军一方久攻滁州不下，正憋气窝火，陡然遇到强敌，军心大振，撕杀之声震耳欲聋；官军经卢象升一番抵砺，士气正盛，尤其是祖宽前番惨败，正要报仇雪耻，军卒个个奋勇向前。

义军骤遭突袭，初战失利，便撤了滁州之围，退走。官军追至珠龙桥，双方再战，战斗从日出战至午后，空前惨烈。这一次战斗，双方损伤人马各两万余。

高迎祥的精锐骑兵丧失2000有余。他见官军勇猛难当，便与张献忠等人丢下几万具义军将士的尸体，向湖广败走，重新回到河南。

李自成乘胜进攻米脂，不料却落入贺人龙的圈套之中。贺人龙估计李自成既至绥德，必然要回乡炫耀一番，于是在中途设下埋伏。果不出他所料，李自成一举消灭了俞冲霄，解了数十日追击之困，轻视了官军，误入埋伏，被贺人龙痛加剿杀，损失惨重。

李自成带兵北撤，渡无定河时，碰上天降大雨，河水泛滥，义军躲避不及，成千上万的军卒被冲走。这时，追兵杀到，义军四散奔逃，被冲走杀死的不计其数。李自成、刘宗敏、张能仅带着数百骑人马脱出险境。李自成等人狼狈至极。

幸好就在这时，高一功率万余人从固原赶到，李自成声势复振。他联合满天星、过天星、混天星各部，四面出击，连续攻下绥德、米脂、延安等州府，雄视陕北。

五月底，李自成回到米脂。米脂万人空巷，竞相一睹李自成的风采。李自成也志得意满，神采飞扬。

他将米脂县令召来，好言劝戒道：“米脂是我李自成的家乡，请你不要虐待我的父老们!”

米脂县令当着大明朝的官，却被义军的头领找来耳提面命，他一面担心做错了什么惹恼了李自成等人，一面嘀咕等义军退了，怎么向上司交待。他当真像风箱中的老鼠，两头受气，对谁都唯唯诺诺，苦不堪言。

这次李自成心情好，想在家乡人面前卖卖斯文，专门交给县令一笔专款，命其请人修理文庙。县令领命而去。

第二天，李自成亲赴祖茔祭拜。数万人马列立在通往李家祖坟的大路两边，皆明盔坚甲，铁骑利刃，军容整肃，令人肃然起敬。米脂百姓有生以来哪见过这样雄阔威严的场面，一个个看得目瞪口呆，羡慕得不得了，人人以米脂出了这么大的人物为荣。

李自成祭过祖先，便将旧日亲友找来，叙家常，忆往事，而后大排筵宴，痛饮高歌。米脂的百姓就像过年一般，当天便有成千上万的精壮年轻人要参加义军。

李自成在陕西威名远播，高迎祥、张献忠，从河南全身而退，使崇祯恼怒不已。他将怒气撒到陕西、郧阳两地的巡抚身上。甘学阔以不能讨贼，削籍听勘，陕抚由孙传庭继任；宋祖舜以纵贼渡江，革职为民，回籍听勘，郧抚由苗昨土继任。

孙传庭是万历年进士，仪表欣硕，沉毅多筹略。天启年，擢吏部验封主事，屡迁验封郎中，至此以边才任陕西巡抚。孙传庭虽为文官，却不惧亲自挥刀出马作战。他上任未久，便指挥副将罗尚文深入商洛山中，击杀了整齐王张胖子。

高迎祥在郧阳、商州、汉阳山中，养精蓄锐，势力慢慢恢复了一些。他闻知李自成在陕北纵横驰聘，而且回乡祭祖，痛饮狂歌，不禁悠然神往。于是从汉中取道子午谷，杀出渭水平原，欲与李自成合兵，恢复往日的威风。

不料由于军中久饥，士卒体质薄弱，在长途行军之时，疾疫流行。闯王本人也感染了疟疾，时冷时热，苦痛难当。谁料祸不单行，又逢连日大雨，露宿野营，无遮无盖，高迎祥同将士们饥寒交迫，难以支持，军队战斗力大打折扣。

这时，孙传庭闻知流军中实力最为强劲的高迎祥欲取西安，不敢怠慢，亲自倾全部人马来拦截高迎祥。

两军在黑水峪相遇。高迎祥将大营设在黑水峪南三里的仙游寺，亲督将士迎战官军。义军先将孙传庭的参将李遇春击败，束手无措士卒疲惫，追击乏力，给官军以喘息之机。

孙传庭及时整顿军马，再来决战。双方自七月十七日战至二十日，损失都十分惨重。二十日，天降大雨，溪溢涧满，汪洋一片。官军义军的盔甲衣服，都被雨水浇得透湿，行动迟重至极。

义军的状况尤为悽惨，他们久困山中，不得温饱，而且不少人患病，大风吹来，透体冰凉，寒冷不可忍受。不少义军士卒冲着杀着，一跤摔在地上，就再也起不来了。

闯王重病在身，勉力支撑着指挥作战。他平时在战场上亲自往来冲杀，所向披靡的风采已荡然无存。看着一个个情同手足的弟兄倒了下去，这条纵横江湖十几年的汉子，一颗铁石心肠渐渐地变软，他支持不住了。他有一种英雄末路的凄凉感受。

这时，官军发现了他，士卒们小心翼翼地冲了过来。高迎祥跃下战马，张弓搭箭，弦声响处，冲在最前面的一个官军应声倒地。其他军卒吃了一惊，前进的速度更慢了。

高迎祥万万想不到，最关键的时刻，要了他的性命的，却是他朝夕与之相处的弟兄。

午后，雨停了，漫山遍野升腾起大团大团的水雾，霎时弥漫了整个世界。官兵与义军都被裹在这浓雾之中，喊杀声、兵刃的撞击声时有耳闻，却不似早晨开始交战时那么惊心动魄了。

围攻高迎祥的官军为浓雾所阻，不敢前进了。闯王抽空喘息了一下，这时他才发现自己的亲兵、战马都不见了踪迹，他不禁大惊失色，心中暗暗叫苦。

原来，早在两天之前，义军领哨一斗谷黄龙和干公鸡张二见义军士气低落，缺衣少食，估计到这次与官军交战，胜少败多，便偷偷派人与孙传庭及洪承畴派来增援的贺人龙接洽，要出卖高迎祥。

战斗中，这二人一直跟在闯王身边，伺机下手。他们见雨后大雾，真乃天赐良机，便偷偷假借闯王的命令，把他的坐骑及部卒向南拉走。等高迎祥发现的时候，他已经是孤家寡人了。

高迎祥此刻忽冷忽热，精神萎靡。他知道必须赶快离开，否则自己即使不被官军抓住，也会被疾病打垮。

他深一脚浅一脚地向森林中走去，翻过一道山岗，幸好没有碰到官军。他疲惫至极，发起了高烧，于是便在一个杂草丛生的山洞中藏了起来。这时，他头痛欲裂，四肢无力，便昏昏然睡了过去。

孙传庭是一个精明干练的人，他懂得如何人尽其才。大雾退后，他从俘虏口中得知高迎祥得了重病，那两个俯首贴耳的叛徒张二和黄龙自告奋勇去搜寻高迎祥。

孙传庭思忖片刻，令人找来附近村中的百姓，用他们当向导，细致搜索每一处岩穴，每一棵树木。向导之中，有一个人叫张驴子，此人平时游手好闲，好吃懒作，听说官兵招募向导，便急忙前来报名，想从中捞点好处。

他自幼生长在附近的村中，对这一带极为熟悉。尽管时值夏季，草木茂盛，闯王躲藏的地方终究没有逃过张驴子的眼睛，高迎祥在发烧昏睡之中，被官军俘虏，成了孙传庭的阶下囚。高迎祥的总管刘哲也被擒。

孙传庭平生最看不起两面三刀的人，此刻见大功告成，便有了卸磨杀驴的想法，索性将黄龙、张二两个人捆了，和高迎祥、刘哲一起，分别用槛车装了，解往京师。

高迎祥是流贼首犯，朝廷之心腹大患，沿途州县无不尽心竭力，特意防护。又怕高迎祥病重死掉，请名医为他诊治，所以到京师的时，闯王的气色反倒比被俘之前清朗了不少。

闯王被俘，义军大震。张妙手张文耀，当即率部由徽州赶到凤翔，向陕西巡抚孙传庭请降。孙传庭亲自为张妙手松绑，并修书为他请求朝廷准他戴罪立功。张妙手感恩戴德，泣不成声。另一位义军首领蝎子块拓养坤，当时号称党徒最众，也向孙传庭乞求招安。

次年三月，拓养坤遣散队伍，亲率头目十二人至会城乞降。正当此时，中间人总兵张全昌被朝廷逮捕问罪，拓养坤心怀惧，便在华阳拉起尚存的一点儿队伍向西进发，被孙传庭安插的降丁武大定杀死。这是后话，暂且不提。

高迎祥被押解进京，朝廷上下欣喜若狂，崇祯更是兴奋不已。看着一道道恭颂自己的奏表，他愈发相信自己的英明决断。

孙传庭不是他一手提拔的吗，如果不是自己当机立断，罢了甘学阔，能有今天献俘阙下的盛事吗?崇祯没有想到，在他这样频繁地撤换督抚的时候，不知有多少能干的督抚或者上任时间太短，或者环境险恶，或者命运不济，没有显山露水就被撤职查办。

还有不少人因为一点儿小过错就以封疆大吏的身份身首异处，更有人纯粹是替别人陪绑，不明不白地被革去了功名，被锦衣卫逮捕下狱。

兵部奏请崇祯，择期举行献俘大典。献俘这一天，崇祯时尚更衣，驾入太庙，祭过了列祖列宗，方才坐在盘龙椅上。六部九卿文武大臣毕恭毕敬，随皇帝给历代先王行礼，又拜过了现任皇帝崇祯，然后分立两厢。

兵科给事中常自裕出班，恭诵献俘文，其中有云：“贼魁90人，闯王高迎祥为最强。其下多番汉降丁，将卒亡命，器甲精整，部伍严明，非他鼠窃可比。今赖皇上威福，擒献阙下则其余逆贼，不足平矣。”

崇祯本可以就此下旨意将闯王处斩，不过他今天高兴，想看看贼魁到底是什么模样，便吩咐将高迎祥押上来看看。

闯王经过一路州县细心照料，病早就好了，精神也已经完全恢复了。他本来就是响马，生死之争，从不挂心，今天闹到这步天地，他也并不意外。

在两名武士的监押之下，他迈步走上大殿，身上的铁链在静悄悄的殿上，显得格外地响。最后，他停住了，看着高高在上的那个苍白清瘦的年轻人。

两名武士在他的两腿上踹了一脚，闯王站立不住，扑嗵跪倒在地。他忽地仰天大笑，声音在廊柱间久久不绝，在笑声中，他又缓缓地站了起来。满朝文武见这贼魁如此放肆，尽皆失色，相顾骇然。

两名武士冲上来，又要将高迎祥按倒，崇祯冷冷地说了句：“不必了!”那二人立即止住脚步，退后跪倒。

崇祯见高迎祥除了有点豪放不羁之外，和平常人并没有什么区别，不禁暗暗有点失望。他缓缓地问道：“高迎祥，你为何造反?”

高迎祥道：“你就是崇祯吧，你每天呆在皇宫里，锦衣玉食、三宫六院，你自然不知道老百姓为什么造反。我在榆林当过边兵，为你卖过命，可我得到了什么?我们为了生活卖儿卖女，连刀枪和弓箭都卖了。我当了六七年边兵，一两饷银都没发过，当官的就知道敲骨吸髓，克扣粮饷，我们当兵的怎么活?我被逼当了响马，不过劫些域外游牧部落，原也碍不着你大明朝的事。可是陕北连年荒旱，饿死那么多百姓，老百姓不造反怎么活?你当然不会明白，老百姓但凡有一口饭吃，谁会冒着诛连九族的危险跟朝廷作对?”

崇祯道：“朕不是派吴胜到陕北赈灾了吗，你们这些刁民，反反覆覆，天性难改，还来责怪朕不来管你们!”

高迎祥：“你说的倒轻巧，你赈济的那些银子，两三家人合不上一两，管什么用?老百姓是每顿都要吃饭，不是这一顿吃饱了就不用皇上你操心啦!再说，你以为你的那些地方官都是吃素的吗?他们层层扒皮，中饱私囊，哪一次赈济灾民，不肥一大帮赈济大员。要说吴胜还算是个不错的官，可是像这样的官，你的朝廷里能数出来几个，你知道吗?”

崇祯本来就经常怀疑他的文武官员们假公济私，瞒骗于他，现在听流贼的头子也这么说，不禁暗暗赞同。

他缓了一缓，说道：“这么说来，你犯上叛乱，是应该的了?”

高迎祥道：“老子顶天立地，吃喝玩乐都是自己抢掠所得，我又不欠你什么东西。现在你坐在这儿，说我犯上叛乱，当然也由得你；如果哪一天我坐在这里，你站在我这儿，谁敢说我犯上叛乱!”

崇祯听了这番话，惊得毛骨悚然，他不理解，天下竟然还有这样大逆不道的百姓。他好半天说不出话来，只挥了挥手，两边武士将高迎祥拉了下去。

高迎祥毫无惧色，继续大声说道：“崇祯，就像你这样子治理天下，我敢打赌，你绝对活不过我这个年龄!”满朝文武见高迎祥如此强悍，面面相觑，半日无语。

就这样，高迎祥、刘哲、黄龙三个人在菜市口被斩首。在此之前，张二在进京途中，因惊吓过度，死掉了。被处斩的三个人中，黄龙卖友投敌，本拟捞取一点功名，至少是保住一条性命，结果却陪着闯王受死，可说是多少有点冤枉。