徐温与徐知诰：父子权谋，南唐的奠基之路

徐温淮南贩盐，为杨行密所与起事三十六英雄之一。辅杨氏四世，多智得民心。至养子徐知诰即李昪，遂移吴祚为南唐。不可谓非乱世英雄也，故曰“盗亦有道”。——陈垣

徐温，字敦美，海州胊山（今江苏东海）人。徐温年轻时以贩私盐为业，后被官府通缉，沦为盗贼。中和二年（882年），徐温到庐州（治今安徽合肥）投奔庐州刺史杨行密，徐温做事稳重、为人低调，又有谋略，很快就在杨行密军中担任要职。

光启三年（887年），杨行密攻取广陵（淮南节度使治所，今江苏扬州），后又攻取宣州（宣歙节度使治所，今安徽宣城）城外江淮地区一支新兴势力，至景福元年（892年），杨行密已占据淮南、宣歙（宁国）2镇，唐廷也承认杨行密对以上地区的控制权，并册封杨行密为淮南节度使，杨行密名正言顺的控制了整个江淮之地。在杨行密纵横江淮的过程中，徐温亦紧紧跟随，参与了几乎每一场战事，作战非常勇猛，凭着军功，徐温被杨行密提拔为衙内右直都将、左长剑都虞候，成为杨行密麾下的重要将领。

乾宁二年（895年），徐温在攻打濠州（今安徽凤阳）的战役中率先破城，因功被提拔为随身都知兵马使、检校工部尚书。也是在濠州城中，徐温见一李姓幼童骨骼惊奇，遂收为养子，并取名徐知诰（即李昪，后来南唐的开国之君）。天复二年（902年），唐昭宗拜杨行密为东面诸道行营都统，加封吴王，希望借助杨行密的力量来制衡宣武军节度使朱温（此前杨行密与朱温在清口爆发过大战，杨行密大败朱温，一时名动天下）。

天复三年（903年），杨行密部下宁国（今安徽宣城）节度使田頵、润州（今江苏镇江）团练使安仁义接受朱温招抚，举兵反叛杨行密。杨行密速派军平叛，但因安仁义善战，皆无功而返。而后，杨行密以徐温领兵前往，徐温大破安仁义，收复润州，战后，徐温被提拔为右牙指挥使。天祐二年（905年）十一月，威震江淮的杨行密去世，其长子杨渥承袭其淮南节度使、东面诸道行营都统等职，成为淮南新的主人。

杨渥没有乃父的威望，即位后又骄奢淫逸，杨渥还想培植自己的亲信以取代张颢、徐温等元老宿将。杨渥的所作所为，很快就遭到了反噬。天祐四年（907年），徐温联合张颢发动政变，诛杀了杨渥的亲信，并将杨渥软禁，杨渥自此成为傀儡，杨吴政权实际上也是名存实亡。而后，徐温又击杀张颢，独揽杨吴军政大权。天祐六年（909年），徐温自任淮南行军副使、升州刺史，正式组建霸府，从此杨吴大权皆出自徐氏。徐温又相继拥立杨隆演（杨行密次子）、杨溥（杨行密第四子）为王，但实际大权都掌控在徐温自己手里。

武义元年（919年），徐温以自己的养子徐知诰为宰相居中辅政，徐知诰正式进入杨吴政权的核心。因徐知诰因长年在朝辅政，声望日隆。史载“温虽遥秉大政，而吴人颇已归属于知诰”。因徐温的长子徐知训早年在战乱中被杀，幼子徐知询又孱弱，徐知诰就成了徐温传位徐知询最大的威胁。徐温一度想剥夺徐知诰的军政大权，奈何当时徐温已经年迈力不从心，而徐知诰已成尾大不掉之势，徐温只得作罢。

顺义七年（927年），徐温去世，时年66岁。不久后，徐知诰发动政变，软禁徐知询以及徐温诸亲生儿子，一举夺取杨吴军政大权，徐温数十年的经营，终究是为他人做了嫁衣。天祚三年（937年）十月，徐知诰正式称帝，国号齐，徐知诰还“假模假样”地追封徐温为太祖武皇帝。升元三年（939年），徐知诰改国号为唐（即南唐），并恢复李姓，改名李昪。