文武之道：封建社会中武科考试的兴衰与反思

兵者，国之大事也。在封建社会，皇帝非常重视这个问题。为了能选拔出将才，皇帝们也是想破了脑袋操碎了心。武科考试，始创于一代女皇武则天。当时，先由各个州府地方选拔推荐，然后送到京城，由兵部主持考试。考什么呢？文进士考诗词文章，武进士就考射箭，枪术，举重这些。另外还非常重视身材。似乎在人们心中，高大威猛是做将军的先决条件？由唐代的武举考试内容来看，只考体力和武术，不考军事理论，军事知识，所以，这样选拔出来的人，其实只能当一个比较优秀的士兵罢了。所以，在唐代，没有一个著名军事将领是武科考试产生的。人们也认为，“其选用之法不足道”。所以，即使有这个考试，但是人们很不重视。

到了宋朝，宋太祖赵匡胤是武将出身，陈桥兵变黄袍加身，他十分懂得军权的重要性，所以“杯酒释兵权”，把军权牢牢控制在自己手里。与此同时，他又挑选了一批“样子兵”，入选标准是身材魁梧，武艺精湛，通过挑选“样子兵”，他把全国优秀的士兵都召集到京城，做他的卫队。这样，他就不关心武科考试了。北宋一朝，重文轻武，武科考试有时考，有时不考，根本连这个考试都不放在心上，更何况选拔人才？直到南宋，由于国家偏安江南，时刻面临战争的威胁，武科考试才系统化制度化，和文科的进士考试一样，分为乡试省试殿试三级，殿试及格者前三名为武状元，武榜眼，武探花。但是，武科考试的录取人数，每次才几十人，不及文进士的十分之一。而且，武科考试的目的，主要是给那些“久不知兵”的将家之后一个做官的机会，授予的秉义郎，从义郎之类的官职，都是宫殿护卫之类的官职，根本就是摆样子，对国家的军事事业没有任何作用。所以，南宋的武科考试虽然制度化，但是一打起仗，照样溃不成军。

元代呢，简单，只有文科考试，没有武科考试。所以一笔就交代过去了。

明朝从开国皇帝朱元璋开始，就决定开设文武二科考试，但是武试一直没有举行。因为朱明开国名将功臣太多，老朱杀都杀不过来，还再选？！是这个理儿吧？所以直到朱元璋儿子的儿子的儿子的儿子手里，明英宗才开始考武科。但是刚开始搞，明英宗又死掉了。所以又搁下了。又拖到成化，弘治年间，才开始武科考试，可是考官是文科的翰林来做！明朝就是这么奇葩啊。就这么拖拖拖，一直到崇祯年间，才举行了武科的殿试。可是崇祯的特科诏发布之后，竟然没有人来考！天下处处烽烟，没人愿意当武官卖命，所以崇祯的帝位保不住是必然的。

清代的武科考试，大抵沿袭明制，共分四级。第一级应试者成为武童，考试通过称为武生，对应文科的秀才；第二级称乡试，只有武生才能参加，通过者称武举人；第三级是会试，通过者直接参加第四级考试，殿试。也分三家，名称和文科一样，只是前面加个武字，如武状元，武进士。顺治时，武状元，榜眼，探花分别授予参将，游击，都司等武职，到雍正时，改为分别授一等侍卫，二等侍卫。武科的考试内容，分为内外场，内场考文，外场考武。内场文考主要是默写《武经七书》中的一段及策一道，由于武科的文化水平极低，即使几百字的策论也难倒一片人。后来就改为只默写一百多字的一段《武经》，即使如此，仍然错字连篇。外场主要考马射，步射，以及开弓，舞刀，举重等。清代的武科考试，虽然制度完备，但是考试内容陈旧，远远脱离现实，所以照样选拔不出将才。

其实还有一个原因，历朝历代，一旦新王朝建立，就有偃武修文的传统，刀枪入库马放南山被认为是太平盛世的标志，人们总是喜文厌武，论“兵”被认为是不祥，所以，在这种传统思维的影响下，武科虽然设立，但是如同儿戏。从唐朝开始持续了千年之久的武科没有产生过一个真正的将才。