东汉统一大业受阻：公孙述称王川蜀，岑彭智破木栅

公元34年，十月。刘秀的大军已经征服陇山高地，隗式一脉也相继归顺刘秀。唯一阻碍刘秀统一大业的人，就是位于巴蜀之地的公孙述。公孙述是王莽时期的臣子，由于出色的才能，被王莽派遣到蜀地担任太守。然而，在王莽末期动荡的时刻，各地势力纷纷作乱，刘玄被绿林军推举为帝，建立了更始政权。宗成和王岑趁机进入汉中，公孙述为了壮大自己的势力，迎接了汉中的王岑。

然而，这两位在成都进入之后，却表现出乖戾的一面，抢夺百姓财产，招致百姓的怨声载道。在此危机之际，公孙述呼吁当地民众保卫自己的郡县，发动攻占成都，清除作乱之人，最终成为了当地的蜀王。

随着刘秀征服河北，登上帝位，蜀地的这位蜀王也趁机称帝，割据川蜀之地。

刘秀与隗嚣在陇山高地交战之时，公孙述则趁机攻克夷道、夷陵、荆门、虎牙，以此防止东汉军逆长江而上，夹击蜀地。同时，他还在荆门和虎牙之间架设浮桥、斗楼，利用巨木在江水中修筑木栅，并在附近山上增设兵力，阻止东汉军从此处进入蜀地。随着陇西高地的完全拿下，公孙述加强了对蜀地的防御，武都、汉中、剑阁、江关等地都设有重兵把守。

公元35年，正月。东汉军开始整军备战，以两路突入蜀地。北路大军由来歙从天水出兵，进入武都郡；东路大军由岑彭、吴汉从津乡出兵，冲击长江防线。岑彭率先发起进攻，但长时间的攻坚未果。刘秀派遣吴汉、刘隆、臧宫、刘歆征调南阳、武陵、南郡、桂阳、零陵、长沙等地兵力，共六万多人，屯集津乡准备扑向荆门、虎牙一带。

吴汉作为云台悍将，却在对水战的战术上显得力不从心。刘秀意识到问题，下令由岑彭全权负责东部战场的指挥。岑彭计划在荆门、虎牙一带发起进攻，而关键在于摧毁江中的木栅。他抽调精锐水军，由鲁奇统帅，准备实施这一计划。然而，岑彭并未意识到蜀地最为重要的通道——长江，对于攻打蜀地来说，水军才是真正的主角，而步兵在这块土地上只能算是配角。

在岑彭计划实施之际，岑彭收到了岑彭上书的信函，提醒刘秀吴汉并非水战专家，荆门之事最好交由征南公岑彭负责。刘秀认识到了问题，东征大军的指挥不能分散，于是将东部战场的指挥权交给了岑彭。岑彭计划在荆门、虎牙一带实施进攻，特别关注摧毁江中的木栅。

他调遣一支精锐水军，由鲁奇指挥。在岑彭的计划下，东风狂暴，为水军行动提供了便利。鲁奇趁势驾船西进，成功逼近荆门木栅。水军士兵们点燃火把，将火源扔向木栅，借着东风，火势愈烧愈烈，最终木栅被烧毁，浮桥崩塌。岑彭的主力军趁机攻破据点，成就了一场重要的胜利。

在这过程中，吴汉以桂林、零陵、长沙三郡水军为基础，准备遣散这些水军，却忽略了长江这一最为重要的通道。这个时候，岑彭的忠告成了及时雨，刘秀意识到了吴汉在水战方面的短板。

岑彭在东部战场的成功与吴汉在水战中的困境，让刘秀明白了问题的所在。他下令前线：“大司马岑彭虽习用步骑，但对水战一窍不通，荆门之事就由征南公岑彭全权负责。

”东部战场的指挥权交给了岑彭。岑彭接到命令，开始在荆门、虎牙一带发起进攻。他特别关注要摧毁江中的木栅，为水军的顺利行动铺平道路。岑彭的计划得到了刘秀的充分信任。

然而，北部战场却发生了令人痛心的事情。北路军的统帅来歙被刺杀身亡。来歙率领的北路军瞄准的是北部的河池、下辩两地。

河池、下辩两地被攻破，守将王元、环安引兵南撤。为防止来歙威胁蜀地，环安派遣刺客行刺来歙，导致来歙身受重伤，将统军之权交给盖延，并留下遗书离世。北路军统帅的被刺杀只是开始，很快刘秀发现蜀地刺客竟然无孔不入，连东路军的统帅岑彭也死于刺客之手。

六月，岑彭被阻于江州城下。

公孙述为了扭转战局，再度启用了蜀地的绝杀技——刺杀。岑彭屯驻在彭亡，越想越不妙，于是果断更换了阵地。然而，公孙述的刺客在夜间行刺岑彭，成功将东路军主帅置于死地。岑彭一代英雄在此刻结束了他的战斗生涯。地图显示本文绘制于“发现中国”——地图分享知识。