清明除祖先崇拜的涵义，还有哪些独特信仰？没想到还跟生育有关

清明节，是踏青节、行清节、三月节和祭祖节，一般在仲春与暮春之交。作为二十四节气之一，清明意味着万物生长，清洁明亮。在历史发展中，民众形成了一套神灵崇拜观念，寄托精神情感。清明节的一些习俗，如禁烟赐火、植树、吃清明蛋等，都与火神崇拜、生育神崇拜信仰有关。正是因为有了这些信仰的支撑，清明节才得以穿越历史长河，成为最重要的岁时节日之一。

【一、禁烟赐火习俗】

清明节咋从二十四节气之一，变成现在的重要传统节日呢？这跟中国古代三月上旬的另外两个祭祀性节日有关。咱先说白寒食节，说到寒食节禁火三日、吃冷食的习俗，人们就会想到晋文公旧臣介子推的感人故事。骊姬之乱时，重耳被迫出逃，在外头颠沛流离十九年。重耳他们一行人因为缺医少粮，经常饿得两眼昏花，有一回重耳饿得晕过去了，介子推就割下自己大腿上的肉，熬成肉羹，给重耳吃了，重耳才缓过劲儿来。重耳复国后，对那些功臣大加封赏，可唯独忘了介子推，介子推也不稀罕当官，带着老母亲隐居绵山了。后来晋文公经人提醒，才想起介子推，亲自到绵山请他出山。介子推死活不出来，晋文公就下令放火烧山，想逼他出来。介子推宁死不屈，抱着一棵柳树被烧死了。晋文公为了纪念介子推，下令在那一天禁火吃寒食。介子推是因为火才死的，所以对火的禁忌就很突出，人们就在寒食节这一天吃冷食，来表达对介子推的哀悼。这种说法太戏剧化了，也没有明确的史料依据，就只是在三晋大地流传。

还有一种观点，寒食节是由西周末年仲春的禁火制度演变而来。《周礼·秋官·司炬》记载：“仲春以木铎修火于国中。”说明在仲春时节，大火星出现，天干物燥，容易引发火灾。于是，司炬在国都中敲木铎，传达防火命令，禁止生火。古人生活离不开火，但火灾常带来巨大损失，古人无法解释，便认为火神主管人间火事。阴历二月至三月初，主火的大火星出现在东方，力量渐强。古人担心火势会更旺，便想出各种方法来减弱火势。

基于这种观点，又出现了“改火”一说。禁火是为了避免旧火与新火相遇引发灾害，以便新火保佑人们平安。在万物复苏的时节，将上年留存的火种全部熄灭，然后取出烽火制成新火，以此作为新一年生产生活的开端，标志着四季更迭和生命秩序的更新。

火苗跳动代表生命活力，古人觉得火也有生命力，既然像生命，那就有轮回，需要不断更新。改新火习俗能让阴阳协调，让一年风调雨顺，有利于农业丰收或身体健康。

在唐宋时期，清明赐火是盛行于朝野的习俗。皇帝喜欢赏赐大臣火种，以示皇恩浩荡。大臣们也感激涕零，写诗作赋，表达对皇恩的感激和荣幸。“春取榆柳之火”就是说的这种情况。欧阳修的《清明赐新火》中有一句“桐花应侯催佳节，榆火推恩忝侍臣”，明确指出清明时天子赐给大臣的火是榆柳之火。而百姓的条件就稍差一些，只能自己钻木取火，或者向有火种的人家借火，方法也不拘泥于榆柳之火。可惜的是，唐宋时期的赐新火习俗在近现代逐渐消失，只存在于史料的文字记载中，让我们只能在文字中想象清明时节万家灯火的繁华。

【二、插柳习俗】

清明节有个插柳的习俗，摘柳枝也有些门道，比如说，摘的时间别太早，最好是在出发去祭祖前开始摘。柳枝最好选垂柳，越长越好。柳树枝叶也别太少，要适中。柳叶颜色要鲜艳，不能太干瘪。

祭拜先人时，插柳枝得先从墓地保护神路神开始，摆上酒、茶，然后把柳枝插在路神牌位前，越多越好。接着按辈分高低顺序祭拜先人，每人一套酒、茶，至少两根柳枝。最后插在墓地附近的小溪或泉眼旁，边上还要插两柱香。大人会给小孩介绍坟墓是谁，和小孩什么关系，然后一起下跪祭拜。

关于清明节插柳习俗的来源，有四种说法。

首先，清明节在古人看来是三大鬼节之一，这个时候百鬼夜行出来索命。在佛教里，观世音菩萨用柳枝沾水来普渡众生。于是古人就觉得柳可以驱鬼，柳枝能辟邪，还把柳叫做“鬼怖木”。不过这种辟邪的说法也就是闲聊时说说。其实更科学的解释是，清明前后柳树正好开始长叶发芽，生命力很强，所以唐朝人觉得三月三戴柳枝能防蚊虫叮咬。人们从郊外踏青回来，在门口插根柳枝，也能防止虫疫。古人就是想借柳树的旺盛生命力让自己身体好，家里旺。

第二，清明插柳是为了纪念神农氏，他教人们种地。在清明前后，人们会把柳条插在门口，通过观察柳条的情况来预测天气。如果柳条发青，就会下雨；如果柳条发干，就是晴天。人们根据柳条的状态来安排农时，提前做好耕种的准备。

再者，柳树和生育观念有关。在某些民族的信仰中，柳树被叫做“子孙娘娘”，满族则称柳树为“佛朵妈妈”，“佛朵”在满语中就是“柳”的意思。在满族人的信仰观念里，“柳”象征着生育的祖母神。由此可见，人们折柳插柳其实有着让子孙后代生生不息的美好寓意。

据说，清明插柳这一习俗和晋文公纪念介子推有关。介子推被烧死之后，晋文公率众臣前往绵山祭奠介子推，发现烧焦的柳树已经重新长出了枝芽，晋文公睹物思人，便折下几枝柳枝戴在头上以表怀念。此后，三晋百姓纷纷效仿晋文公插柳，这一习俗逐渐流传开来，成为习俗。

【三、放风筝、吃清明蛋与植树习俗】

天气好，柳树飘絮的清明，特别适合放风筝。现在放风筝是大人小孩都爱的娱乐，但古代放风筝还有个驱邪的意义。古人觉得放风筝能送走晦气，放风筝时剪断引线，就盼着能消灾解难。在民间习俗里，如果断了线的风筝落在谁家屋顶或院子里，那家人要赶紧把一块“镇石”压到风筝上，还要放鞭炮辟邪。

一些少数民族也有类似的习俗，比如拉祜族，他们会用纸剪成人形，绑在风筝上放飞天空，同时燃烧香烛。拉祜族认为，清明节时鬼门会暂时打开，如果能把慰问故人的情谊寄托在风筝上，逝者就能看到。

除了放风筝，清明还会吃清明蛋。清明吃蛋，是因为蛋象征着生育。在世界各国的宇宙创生神话中，都有蛋生宇宙的传说。比如盘古开天辟地，把混沌的状态分成天地，就像蛋一样。希腊神话中，黑暗女神和夜之女神生了个大蛋，蛋壳裂了就有了天地。卵和蛋可以看作是生育能力的象征。

在清明节这天，人们会吃鸡蛋或斗鸡蛋，还形成了不少习俗呢。就像在山东滨州，还保留着隋唐时期的“染鸡子”习俗，就是把鸡蛋染成各种颜色，有的地方还用鸡蛋给孩子画相。还有斗蛋的习俗，就是拿煮熟的鸡蛋尖部互相顶，先破的就算输。

树和蛋一样，也被赋予了生育观念。树生人神话认为，树是人类始祖，最早的人类由树中产生。人们认为树木有繁衍、生育能力，在此基础上逐渐形成了树信仰。树生命力和生殖力强，树干似生殖器，葱茏树叶似阴毛，于是树木被赋予神力，受到人类崇拜。此外，三月清明，春回大地，花绽柳青，大自然充满生机。在上巳节，情投意合的男女外出春游，仲春二月，男女交合符合天地自然规律，可集日月精华。《周礼·地官》中甚至说：“仲春之月，令会男女。”原来，清明的踏青习俗最初有这样的含义。

【文史君说】

现在的清明节，已经超越了节气“万物生长此时”的含义，成为了中华民族的一个重要文化传统。它连接着过去、现在和未来，通过各种仪式和习俗，让我们更加珍惜生命、珍视家庭，深刻理解“人”的意义。清明节的风俗是个人与历史连接的精神纽带，除了慎终怀远，我们还能从这些习俗中感受到历史的厚重感和对生命力的无限敬仰。