时隔近25年，德国会再次成为“欧洲病夫”吗？

去年以来，德国经济形势黯淡的一面日益凸显。能源危机，通胀高企，企业生产成本上升、订单减少，经济增长现状和前景低迷……

在此背景下，德国时隔25年又一次被贴上“欧洲病夫”标签，引起多家外媒关注。“德国的经济低迷唤起‘欧洲病夫’时期的记忆。”彭博社称。

鉴于德国作为欧盟最大经济体的地位，这一论调再起，引发关注。

但同时有观点认为，25年后的今天，德国得的是“另一种病”，当前经济形势受到国内外多重因素影响。

论调再起

经济增长乏力，就业市场僵化、出口需求放缓……大约25年前，德国面临着两德统一后的新形势与新挑战。当时，“欧洲病夫”称号给德国政界敲响警钟。

随后，德国时任总理施罗德领导的政府采取了一系列改革措施，继任者默克尔坚定推进，带领德国发展取得显著成就。

从21世纪初开始，德国开启了一个黄金时代。在国内，失业率从两位数降至个位数，人均国内生产总值增加40%以上，多年实现财政盈余达数百亿欧元……

在国外，德国一流的工程技术广受赞誉，同时作为一个出口大国在欧洲乃至全球经济中脱颖而出，经济增速一度超越邻国并与美国媲美……

德国由此摆脱“欧洲病夫”标签，变为公认的明星。

然而，事物总是在不断发展变化之中前进。对德国来说，不幸的是，历史重演的可能性正在逼近。

去年以来，德国经济形势黯淡的一面日益凸显。德国联邦统计局数据显示，今年第一季度，德国国内生产总值（GDP）环比下滑0.3%，为连续两个季度环比下滑，德国经济陷入“技术性衰退”。

欧盟统计局数据显示，今年第一季度和第二季度，德国GDP环比均为零增长，同期法国和西班牙GDP呈上升趋势。

与邻国相比，德国的通胀形势也更严峻。7月消费者价格指数同比上涨6.2%，高于欧元区5.3%的平均水平。

科隆经济研究所的高级经济学家托马斯·奥布斯特说，“粘性”通胀正在侵蚀德国人的购买力，助长“家庭的悲观情绪”。

企业方面的情况也不容乐观。官方评估数据显示，6月工业产出同比收缩1.7%，制造业、建筑业均难以幸免。

与此同时，德国中央合作银行的一项研究得出结论，通常被称为“德国经济支柱”的中小企业正处于危险之中。

出口方面，德国联邦统计局数据显示，形势仍然低迷。6月出口商品价值环比仅增长0.1%，同比下降1.9%。

国际货币基金组织预计，德国将是今年唯一出现经济萎缩的发达经济体，预计该国经济将收缩0.3%，而欧元区国家GDP的平均增幅预计为0.9%。未来五年，德国的经济增速预计也将低于美国、英国、法国和西班牙。

多重因素

分析认为，德国内外一系列因素造成了这一局面。

在国外，德国经济近年来受到新冠疫情扰乱供应链、乌克兰危机、美联储持续大幅加息、全球经济增速放缓、外部需求减少等因素影响。

自去年7月开启加息进程以来，欧洲央行已跟随美联储步伐连续加息九次，共计加息425个基点。在遏制通胀的同时，此举也给消费者和企业带来更高的借贷成本，这对德国建筑行业造成的打击尤为沉重。

“利率上升和建筑成本急剧上升，正在扼杀新业务。”德国ifo经济研究所调查主管克劳斯·沃拉贝说。

与此同时，德国经济的支柱产业，包括汽车、机械生产行业严重依赖出口，对外国需求波动尤为敏感。舆论还注意到，如今在国际市场上，德国汽车产业面临日益激烈的竞争。

德意志银行首席经济学家大卫·福尔克茨-兰多6月表示，随着技术差距越来越大，德国正远远落后于美国。他补充称，美国政府的补贴计划将加剧这种落后。

不过，不少分析人士认为，德国经济面临的一些外部问题只是暂时的，比如需求减少，而更深层次问题在国内。

首先是国内经济的结构性问题。有评论称，多年来，德国在老工业领域的优异表现掩盖了其在新工业领域的投资不足，财政方面的审慎心态导致公共投资太少。

例如，德国在信息技术方面的投资占GDP的比例不到美国和法国的一半。繁文缛节也成为阻碍。获得经营许可证需要120天，是经合组织成员平均时间的两倍。

“过去10年，德国根本没有进行任何经济改革。”荷兰国际集团宏观研究主管卡斯滕·布热斯基说。“在数字化、基础设施和国际竞争力方面，（德国）在所有国际排名中都落后，并且正在意识到这一现实。”

还有德国媒体称，德国过去的经济模式是基于进口廉价的能源、原材料等，对其进行加工，然后将其作为高价值商品出口。但这在今天已经行不通了。例如，在能源价格波动面前，能源密集型企业尤为脆弱。

长期以来，德国依赖于俄罗斯的能源，但乌克兰危机令德国的能源供应受到较大冲击。加之德国已告别核电时代，如何获得可负担、可再生的能源，是德国面临的一项紧迫挑战。

高昂的能源成本甚至促使一些企业考虑离开德国。6月，德国工业联合会主席齐格弗里德·鲁斯沃姆在接受采访时说：“许多总部位于德国的企业在全球范围内表现良好，但它们在本国的运营却很艰难。”

技能人才短缺也是一大因素。有评论称，二战后的婴儿潮意味着，未来5年德国将有200万工人退休。眼下，已有五分之二的雇主表示很难找到技能熟练的工人。随着退休人口比例越来越高，养老金体系面临更大压力。

“平均水平”

鉴于其欧盟最大经济体的地位，德国再次成为“欧洲病夫”的趋势引发关注。有评论称，长期以来被视为该地区经济增长“引擎”的德国，目前正成为“刹车”。

也有观点认为，如今的德国已不同于25年前，将其称为“欧洲病夫”过于悲观了。持这一观点的就包括25年前率先将德国称为“欧洲病夫”的霍尔格·施米丁。

施米丁如今是贝伦贝格银行首席经济学家。他说，目前德国的就业形势并不像25年前那般低迷，公共财政也更强大，有助于德国应对经济冲击。

施米丁还注意到，德国政府正在采取措施，以帮助企业解决劳动力短缺问题，并加快基础设施项目的规划和审批程序。

“就经济增速而言，即便其不再位居榜首，不再是经济强国，德国也处于平均水平。”施米丁说。

还有观察人士表示，为避免再次成为“欧洲病夫”，德国可以采取的改革措施包括：降低企业税，增加对传统和数字基础设施的投资，吸引外来技能人才，提高退休年龄等。

但舆论同时注意到，在解决未来发展面临的问题时，这届德国政府面临挑战。这届德国政府由社会民主党、自由民主党和绿党经协商妥协组成，在税收、财政等政策议题上存在分歧。与此同时，极右翼政党正虎视眈眈。近期民调显示，德国选择党的支持率达到了创纪录的22%。

另从欧洲层面来看，“生病”的似乎不只是德国。“（德国）可能只是最突出的一个。”布热斯基说。

据悉，作为欧元区第三大经济体，意大利的制造业同样萎靡不振，劳动力短缺问题也令人担忧。过去几年，意大利也曾被贴上“欧洲病夫”标签。