一守墓小官只因对汉武帝说了一段话，一夜间跃升为汉朝丞

在汉武帝时期的巫蛊之祸中，因为奸臣江充预先指使胡巫及宫人在太子宫中暗埋巫偶，诬陷太子，太子刘据为自保诛杀江充，但随后又遭到太监苏文诬陷，形势所逼，不得已发动兵变，兵败逃亡遭到朝廷大军围捕，最终绝望自杀。

在这一事件中，汉武帝的内心是很痛苦的，因为疑神疑鬼，他很愤怒，无法相信太子；因为父子一脉，他又不忍，不愿逼杀太子，但因为帝王的权威、颜面，汉武帝无法承认自己的糊涂与不智，所以悲剧最后还是活生生地在他眼前上演了。

其实在太子兵败逃亡时，就有人站出来劝导汉武帝，此人名茂，号称壶关三老。

壶关三老上书说，臣听说父亲如天，母亲如地，孩子如万物，因此只有上天公平，大地安详，万物才能茂盛成长。同样的道理，父亲慈悲，母亲仁爱，孩子才会孝顺。如今皇太子作为汉朝的合法继承人，承受了万世基业和祖宗重托，论亲是皇帝长子，江充不过是布衣之人，市井中一奴隶，陛下将他尊显重用，以致他挟皇帝之命迫害皇太子，造假奸诈，邪恶错谬，因此使陛下与太子的至亲关系阻隔不通。太子进不能见到陛下，退则被乱臣困扰，独自蒙冤而无处申诉，忍不住愤恨之心，于是奋起诛杀江充，又恐惧陛下降罪被迫逃命，所以太子作为陛下的儿子，盗用父亲的军队，只是为了救自己免难而已。臣私下认为太子没有邪恶之心。《诗经》上说：“谦谦君子不信谗言，否则谗言无休止，天下必然出大乱。”此前江充用谗言杀害赵国太子，天下无人不知。陛下不加省察，深深责备太子，发盛怒而征调大军追捕太子，还命三公担任将领，以致于智者不敢言，辩士不敢说。臣私下痛心疾首，请陛下放宽心怀，稍加省察亲人，不要担心太子的过错，立即罢除军队，不要让太子长期逃亡。臣不胜感激，随时准备献出生命，待罪在陛下的建章宫外。

汉武帝看到奏书后，虽有些感动，有些醒悟，但终究还是没能公开宣布赦免太子，对以忠言相劝的壶关三老也没有任何回应。

壶关三老的忠言劝告之所以没有起到显著作用，主要有两个原因，第一，太子尚在逃亡，真相没有完全水落石出，此时汉武帝若公开赦免太子，那就意味着公开承认了自己的昏聩过失，对于他这样一个不可一世的帝王来说，这是万难做到的；第二，壶关三老的上奏虽然都是忠言实话，但一心袒护太子，隐约批评汉武帝，太大是大非，他的这些话没能给汉武帝架设出赦免太子的台阶。

简而言之，壶关三老的劝告，时机不对，话术不佳。

但壶关三老的劝告也还是有积极意义的，第一，他试探出了汉武帝的心理状态，第二，他为后来者更有效地说服汉武帝提供了难能可贵的经验教训。

这个后来者，便是守卫汉高祖陵寝的郎官，田千秋。

班固在《汉书》中评价田千秋“无他才能术学，又无伐阅功劳”，就是说此人没有什么大的才能，更没有什么战功资历，但从田千秋随后的所作所为看，此人绝对是个情商很高的聪明人。

为太子伸冤，他没有明知不可为而为之，而是一直在等待最佳时机。

据《资治通鉴·汉纪十四》记载，征和三年（公元前90年），经过调查核验，京城官员和百姓以巫蛊相互告发的，多属不实，这在事实上宣告了太子刘据是被冤枉的，清醒过来的汉武帝终于承认了这一点。

田千秋抓住这个时机，立即上奏，为太子讼冤，更重要的是，他为太子伸冤比壶关三老高明的多。

田千秋说，作为儿子的不经请示就动用父亲的军队，应当惩处以笞罪（鞭打之罪）。但天子的儿子因失误杀人，又当是什么样的大罪呢！我曾梦见一位白发老人，是他老人家教我这样上奏的。

注意看田千秋的话，他没有一味袒护太子，上来就说太子肯定是犯了错，但随之他就把太子之错归进了家事范畴，言下之意，父子间哪有那么大的深仇大恨，太子已经含冤死了，怎能叫他背负那样大的罪名。更聪明的是，他为自己的上奏劝告找到了一个十分适合自己角色的绝佳说辞——我只是个守墓的小官，没有能力说这些话，是一位白发老人教我这么说的。

是不是很有情商，滴水不漏。

汉武帝看了他的奏书，大为感慨，召见田千秋的时候，汉武帝说，父子间的关系，别人很难说话。只有你独自明示这其中的不对之处。这是高祖之庙的神灵派你来教导我的，你应当来辅佐我。

表完态，汉武帝随即拜田千秋为汉代九卿之一的大鸿胪，掌管礼宾事务。与此同时，汉武帝族灭江充，将苏文焚烧于横桥之上。至于那一些曾经与太子兵刃相加的人，最初被任命为北地太守，后来也都遭到了族灭。

大概是看到田千秋作为大鸿胪，确实具有谨厚重德的品质，《资治通鉴·汉纪十四》记载，征和四年六月，汉武帝任命大鸿胪田千秋为丞相，封富民侯，以示大汉朝廷要使百姓休养生息，安居乐业。

有意思的是，后来汉朝使者出使匈奴，匈奴单于听说大汉朝任命了一位新丞相，就问使者，新丞相是怎么上来的？使者说，因为上书言事。匈奴单于听闻，讥笑说，汉朝任用丞相，就是不用贤才，随便一个人上书就能得到。

使者回来，如实向汉武帝汇报。

汉武帝大怒，认为使者有辱使命，立即将之下到了狱中。

其实匈奴单于在这一点上没有说错，晚年的汉武帝使用皇权，在有些时候确实太随意，很任性。

所幸田千秋不是钻营小人，这才成全了一段历史佳话。