为什么朱元璋的免死铁券，最终形同虚设？

朱元璋在打江山的时候，确实发了不少免死铁券。比如《明史》记载，他对李善长“予铁券，免二死，子免一死”。就是说，如果李善长犯了法，而且是犯了应该被处死的重罪，他可以凭着铁券，免除两次死的机会。

要知道，一个人犯了该被处死的重罪，说起来其实还是不太容易的。而还有两次免死的机会，这也就意味着，这个人基本上可以确保一生平安了。

而实际情况恰好相反。李善长实际上并没有犯什么罪。只不过当年他在当宰相的时候，蓝玉抓到了一个奸细，说是胡惟庸派去和北元暗中联络的使者。当时李善长把这个使者处死了，不过没向朱元璋报告。还有就是，胡惟庸曾派人和李善长联络，希望两个人能够联合起来造反。李善长拒绝了他的提议。不过拒绝是拒绝了，但也并没有向朱元璋报告。

两件事，其实李善长都做得没多大问题，只不过没向朱元璋报告而已。就算没向朱元璋报告，也算不上死罪吧。可是朱元璋竟然就把他给杀了。不但杀了他，还杀了他全家70多口人。

也就是说，免死铁券在李善长那里，不但没能发挥免死两次的作用，反而本来不该死的，却被朱元璋给赐死了。

由此可见，朱元璋的所谓免死铁券，基本上没有任何作用。

蓝玉也获得了免死铁券，可以免死一次。但是他最终被“剥皮实草”，不但没能免死，还死得非常惨。

此外像朱亮祖、傅友德等人，也获得了免死铁券，最终也都被赐死。

那么，为什么这些大臣获得了免死铁券，最终却没能活下来呢？既然免死铁券发了，就要发挥作用。不发挥作用，也就意味着皇帝的话，并非是金口玉言。既然必须是金口玉言，为什么免死铁券，最终形同虚设呢？

我认为，免死铁券确实是发挥了作用的。不过所发挥的，并不是免死的作用，而是别的作用。什么作用呢？

朱元璋是一个非常特别的开国皇帝。历史上绝大多数开国皇帝，在当皇帝前，首先就是一方诸侯，或者祖上曾经是贵族。比如杨坚、李渊、赵匡胤、刘秀等人。但是朱元璋却是个一穷二白的人。在开国皇帝中，刘邦和他的情况很相似。但刘邦好歹是亭长，朱元璋却只是个穷困潦倒的和尚。

由于朱元璋什么背景也没有，什么资本也没有，因此，他要能获得大家的支持，除了自身具有指挥才能外，更重要的，就是要给予别人恩惠。让他的手下人觉得，虽然不可能当皇帝，但却能获得很多利益。出将入相、封妻荫子，也是一个不错的选择。而发放免死铁券，就是朱元璋给部下的恩惠之一。

除了在打江山的时候，朱元璋需要笼络人心外。建国以后，为了确保稳定，不再发动战争，朱元璋也需要笼络人心。因此也就继续发放免死铁券。

所以说，免死铁券的作用，并不是为了给那些犯法的大臣免死，而是为了笼络人心，增强大臣们对朱元璋的拥戴和支持。

但是，当江山已经打下来，国内也变得很稳定的时候，朱元璋需要考虑的，又是另外的问题了。那就是那些功臣们自恃功高，因此在朝廷中飞扬跋扈，自作主张，不把他放在眼里。在多次受到朱元璋的警告之后，他们竟然还表示不服。

而且，对于那些手上握着免死铁券的功臣们来说，他们甚至有些有恃无恐。反正手上有免死铁券，因此并不害怕朱元璋的批评，也不怕被朱元璋惩罚。

这样一来，当年朱元璋为了打江山，为了稳定江山所发放的免死铁券，其作用就走向了反面。不但不能确保江山稳定，反而变成影响江山稳定了。

朱元璋在明白这个道理以后，他就要消解免死铁券的反面作用。

其实，要消解免死铁券的反面作用，办法也比较简单，就是多给那些犯罪的人罗列一些罪行。比如蓝玉，朱元璋给他罗列的罪行，可不是一条两条，而是罗列出来后，搞出了一本叫做《逆臣录》的书。既然蓝玉的罪行，已经“罄竹难书”，也就是说可以让他死很多次。那么，蓝玉的那“免死一次”的铁券，还有什么意义呢？

总之一句话，君王想要你死，你就必须得死。且不说只有一块免死铁券，就是全身被铁券包围起来，你也不能不死。

（参考资料：《明史》《明实录》）