美国一大学丑闻曝光：将上千具“无人认领”的遗体违约处理并出售

据报道，维克多·卡尔·霍尼是美国得克萨斯州达拉斯县的一名居民，曾在美国陆军服役近十年。退伍后的维克多一直与精神疾病作斗争，并且长期流落街头。在他去世后，并没有被安葬在陆军公墓，反而落得了“死无全尸”的下场。

具体来说，一家瑞典医疗器械制造商支付了341美元，获得了维克多被切断的右腿，用于培训临床医生使用手术工具采集静脉；一家美国医学教育公司花费900美元将维克多的躯干送到匹兹堡，以便学员可以练习植入脊柱刺激器。维克多服役过的美国陆军则支付了210美元，使用他头骨上的一部分在圣安东尼奥附近的一家医院培训军事医务人员。

▲维克多生前在一处庇护所过冬

维克多的遭遇绝非个例。据报道，位于美国沃斯堡的北得克萨斯大学健康科学中心通过与当地政府合作，从2019年以来一共收纳了约2350具无亲友认领的遗体。其中大约830具遗体在进行解剖和科研任务后被火化销毁，其余的遗体则被切开并卖到世界各地的医疗和研究机构。

报道称，在美国，一些人去世后因找不到可以通知的近亲，或者其亲友不愿认领遗体或支付火化费用，安葬或者火化这些无人认领的遗体给密西西比州等一些地区的公共财政带来了很大的负担。

而在达拉斯县、塔兰特县等得克萨斯州北部地区，当地政府与北得克萨斯大学健康科学中心在2019年达成了一项协议：该校可以免费接收这些无人认领的遗体作为医学研究的标本使用，而政府部门也省去了体面安葬死者带来的负担。

▲北得克萨斯大学健康科学中心

不过据调查，这项协议在执行过程中很快变味：这些遗体除了少部分用于具有公益性质的科学研究外，大部分被卖给了营利性医疗机构，其中不乏强生、美敦力、波士顿科学这样的行业巨头。北得克萨斯大学健康科学中心甚至在业内打出广告称，买家在这里能找到“美国境内质量最高的无人认领遗体来源”。

在美国大多数州，政府部门可以合法处理无人认领的遗体，但随着医学伦理意识的普及，夏威夷、明尼苏达、佛蒙特州等开始明确禁止这种做法。

有媒体在查阅了数千份政府文件记录后发现，北得克萨斯大学健康科学中心接收的这些遗体也并不都是亲友们不愿接纳的死者。很多时候涉事的县政府在处理程序上存在严重管理漏洞，有的死者亲属直到几周、几个月甚至几年之后才收到死亡通知，此时遗体或许已经被切开出售或解剖处理了。

其中一个案例显示，一名死者被当地政府标注为“无人认领”，但实际上亲友正在积极寻找其下落并报过案。一名男子接到经纪人电话，询问他如何处理继母的房产，他才知道继母去世的消息。而此时其继母的遗体已经被政府转交给了北得克萨斯大学健康科学中心。调查人员还发现，很多案例被政府部门标注为“无法联系到亲友”的状态，但通过简单的搜索就能在社交媒体上联系到死者的亲友。

当地时间9月13日，在丑闻被曝光后，北得克萨斯大学健康科学中心火速宣布暂停该项目的运营。迈阿密大学米勒医学院解剖学教授托马斯·钱普尼是一位研究人体使用伦理问题的专家。他认为北得克萨斯大学存在巨大管理漏洞，完全不应该有资格接收遗体。“医学院和县政府有省钱的动机可以理解，但在这些人的亲属没有同意之前，不应以任何形式或方式使用他们的遗体。”