释新闻｜美国夏威夷山火缘何凶猛？

当地时间2023年8月10日，美国夏威夷群岛毛伊岛拉海纳，大火过后，房屋和建筑被夷为平地。 视觉中国 图

当地时间8月10日凌晨，美国夏威夷州毛伊县的山火席卷了整座毛伊岛，岛上大部分地区被摧毁，数百个家庭流离失所，许多历史遗迹与自然景观或受到严重威胁，或已化为灰烬。

夏威夷大学马诺阿分校热带火灾研究员克莱·特拉尼希特（Clay Trauernicht）表示，这是夏威夷迄今为止最致命的山火。而根据美国加利福尼亚州消防局的数据，毛伊县的这场大火已成为美国过去100年来第二致命的大火，仅次于2018年11月造成85人死亡的坎普大火。究竟是哪些因素导致毛伊县大火如此严重，使夏威夷陷入了前所未有的危机？

失控的山火

据美国有线电视新闻网（CNN）8月10日报道，当天发布的美国干旱监测周报显示，夏威夷的干旱在过去一周加剧，导致火灾蔓延。毛伊县的重度干旱水平从上周的5%上升到了16%，整个夏威夷的中度干旱水平则从6%上升到了14%。

科学家们表示，随着全球气温升高，干旱将更为严重：气温升高会增加大气可吸收的水量，从而使地表变干。根据美国在2018年发布的第四次《国家气候评估》，夏威夷和其他太平洋岛屿的干旱情况正变得愈发极端和普遍。报告指出，随着时间的推移，夏威夷的降雨量普遍减少，连续干旱天数增加。

干涸的土地和植被为山火提供了燃料，再加上强风助燃，山火就会迅速向社区蔓延，造成致命的后果。耶鲁大学环境学院研究员詹妮弗·马龙（Jennifer Marlon）表示，人为引起的气候变化正在加剧极端天气，“丰富的燃料与高温、干旱和强风相结合，是导致毛伊县火灾失控的完美配方。”

夏威夷的强风又是从何而来？美国国家气象局指出，四级飓风“朵拉”以每小时225公里的风速在夏威夷南部肆虐的同时，强高压系统仍在北部停留，两股力量合力产生了“极强的破坏性大风”。气象局表示，强风加上当地的低湿度环境引发了易产生火灾的危险天气，这一天气条件一直持续到了8月9日下午。

夏威夷州副州长西尔维亚·卢克（Sylvia Luke）称毛伊县的山火“史无前例”。她表示：“问题在于，这种风在沿着山脉下行的过程中会变干、变暖，从而导致当地环境非常干燥。”美国马萨诸塞州克拉克大学气候学家和地理学家艾比·弗雷泽（Abby Frazier）指出，夏威夷的山火问题比很多人意识到的要严重，燃料在夏威夷雨季期间堆积起来，然后在旱季变干。她表示：“当干燥的燃料、强风和低湿度环境结合在一起时，我们就会遇到极其危险的火灾天气。”

除了干旱和强风外，土地使用方式的变更也对火势起到了助推的作用。特拉尼希特表示，当前，外来物种覆盖了夏威夷近四分之一的土地总面积，而草和灌木等入侵物种在旱季极易燃烧。此外，夏威夷近年来还失去了大片的大型种植园和牧场，易燃的草地取代了休耕地。

值得注意的是，作为太平洋上的一个岛链，夏威夷州的地理位置和其有限的消防资源也使救火工作变得更加复杂。据悉，夏威夷州林业与野生动物部的工作人员主要是自然资源管理员、林务员、生物学家和技术人员，而不是全职的野外消防员。特拉尼希特表示，2021年，毛伊县西部发生了该州历史上的第二大火灾，当时只有不到300名消防人员参与救火。

山火吞噬百年历史名镇

据美国有线电视新闻网（CNN）8月10日报道，毛伊县当局在一份声明中表示，经消防部门确认，目前正在毛伊岛肆虐的山火已造成至少53人死亡。据夏威夷州长乔希·格林（Josh Green）称，毛伊岛西部小镇拉海纳的大部分地区已被山火摧毁，数百个家庭流离失所，另有270多座建筑受到火势影响。

拉海纳（Lahaina）位于毛伊岛西端，是一个拥有1.2万人口的旅游和经济中心，也是在这场大火中受损最严重的地区之一。它是夏威夷王国的故都，曾深受国王和王后的喜爱，因“捕鲸村”而声名远扬。60多年来，它的历史文化街区是美国的国家历史地标，其悠久的历史被保存在岛上的历史遗迹和标志物中。

令人痛惜的是，矗立在岛上的一棵拥有150年树龄的榕树在这场山火中被烧焦，这是美国最大、最富传奇色彩的榕树之一。有卫星图像和视频显示，大火几乎没有给这棵珍贵的榕树留下任何绿叶。报道称，该树于1873年从印度引进，种植在拉海纳法院大楼前，毗邻拉海纳港。据夏威夷旅游局介绍，这棵高20多米的大树为整个街区遮荫蔽日，巨大的树枝和悬垂的藤蔓为世世代代的当地人和游客提供了纳凉的好去处。

根据山火发生前后的卫星对比图，拉海纳镇还有许多重要的历史遗迹被大火摧毁，其中包括若干座可以追溯到19世纪的地标性建筑。

8月8日，毛伊县新闻社的一张照片显示，大火沿着威尼街（Wainee Street）吞噬了历史悠久的怀奥拉教堂（Waiola Church）的大厅及其附近的洪万基传教会（Hongwanji Mission）。今年5月，怀奥拉教堂刚刚举行了庆祝建立200周年的纪念活动。根据怀奥拉教堂的官方说法，此地是夏威夷王国早期皇室成员的安息之地。

8月9日，拉海纳修复基金会执行董事西奥·莫里森（Theo Morrison）向CNN证实，鲍德温家庭博物馆（Baldwin Home Museum）——据信是毛伊县最古老的一座房子——也已在大火中化为灰烬。鲍德温故居建于19世纪30年代，最初是拥有四个房间的单层建筑，可以直接看到拉海纳登陆点，捕鲸船会停泊在那里。该基金会表示，在它的第一任主人以法莲·斯波尔丁牧师（Rev. Ephraim Spaulding）因病离开该岛后，它曾是传教士兼医生德怀特·鲍德温牧师（Rev. Dwight Baldwin）及其家人的家。

此外，位于华人移民社区的和兴寺博物馆以及拉海纳遗产博物馆也大面积过火。