马球赌局与皇权游戏：唐僖宗时代的荒唐

公元880年的某一天，唐朝的一场马球赛正在热火朝天地进行着，但这不仅仅是一场竞技赛，本场比赛四进三，前三的奖励很特殊，是西南边关重镇节度使，所以，这还是一场升职赛。

是谁出的馊主意？拿国家大事当儿戏，出主意的人叫田令孜，执行者是李世民的后代，唐朝第十九任帝王，唐僖宗李儇。

威震四海的大唐帝国何以沦落至此，没错，就是沦落到这般田地，晚唐的荒唐事儿挺多，但唐僖宗是个转折点。

01幼年登基，痴迷马球

晚唐的历史舞台，宦官极为活跃，几乎主宰了唐朝政坛，先后拥立过八位帝王，唐僖宗李儇也是被宦官拥立上位的。

唐懿宗将死之时，宦官左右中尉刘行深和韩文约上场了，这一次，他们将目光锁定在懿宗的第五子普王李儇身上。

公元873年七月十六日，懿宗病情加重，十八日刘行深和韩文约就以皇帝名义下诏，立李儇为皇太子，监理国政。

十九日，懿宗驾崩，李儇登基，是为唐僖宗。

但令刘行深和韩文约没有想到的是，他们折腾一番却为别人做了嫁衣，这个人就是宦官田令孜。

僖宗自幼便由田令孜照顾起居，在感情上对田令孜有所依赖，在他当了皇帝之后，称呼田为“阿父”，还提拔他做了神策军中尉。

李儇上位荣膺了两项唐朝之最：其一，他是大唐开国250多年来年纪最小的帝王；其二，在他登基时，也是唐帝国形势最为严峻、忧患最深重、社会矛盾最为尖锐的时刻。

然而不是所有的帝王都是汉武帝、康熙，12岁的李儇并不关心国事，把大权都交到了阿父田令孜手里。田令孜读过一些书，也很有心计，玩弄权柄，收纳贿赂，任命官吏，所有事他都包了，不管私事国事都不请示唐僖宗。

那么唐僖宗干嘛呢？说起来，他也是个聪明人，身怀多项技能，如骑射、剑槊、法算、音律，样样精通，但要说到他最感兴趣，也是最拿手的技能则莫过于马球运动。

马球在唐朝十分流行，尤其是大唐的天子，对这项运动更是情有独钟，在皇宫建有专门的球场供皇帝娱乐。

在大唐近300年间的22个皇帝中，有18位都是马球运动的爱好者，其中的佼佼者有唐玄宗，但能称得上“状元”二字的，非唐僖宗莫属，可见僖宗的球技之高。

唐僖宗打马球很有一套，他可以骑在飞奔的马上，用杖连续击球高达数百次，速度之快令人惊叹，就连马球老手都对他叹服不已。

但唐朝人喜欢打马球，并不纯粹是为了娱乐，也是训练骑术和马上砍杀技术的最好手段。

唐人阎宽在《温汤御球赋》中说：“击鞠之戏者，盖兵之技也。武由是存，义不可舍。”所以，唐代的马球也是军事训练中的一环，唐朝皇帝喜欢马球，也有提倡尚武精神的意义。

如果唐僖宗不当皇帝，做专职马球运动员，那他一定球震天下，但怎奈他生在帝王之家，沉溺于马球运动，那就是就是误国误民了。

公元880年的某一天，田令孜看僖宗高兴，就乘机提出在神策军中挑选将领镇守三川的事情。

陈敬瑄、杨师立、牛勖和罗元杲，这四人都是神策军中的高级将领，也都是田令孜的亲信，其中陈敬瑄还是田令孜的哥哥。

田令孜想推自己的亲信上位，以为日后长安守不住时作打算。所以，这四人中不论选哪三位，田令孜都是最大受益者。

为了加快推动人选进程，他提出让这四人进行一场马球比赛，以球技定输赢，谁进球最多，就做西川节度使；第二名为东川节度使，第三名就当山南西道节度使。

僖宗听后，拍手称道，还夸赞田令孜出了一个好主意。

结果当然也不意外，场上四人你死我活的进行着“表演赛”，然而结果早在场外已经决定了，西川节度使当然是田令孜的哥哥陈敬瑄，东川节度使为杨师立，山南东道节度使为牛勖。

西南边关三大重镇节度使的任命，就这么被一场球赛给定了下来，这便是历史上著名的“击球赌三川”。

面对唐僖宗的昏庸，有良知的唐朝官员并没有无动于衷，也有不少人上疏，但一般都到不了僖宗手里，半路就被田令孜截获了。

即便有一两封奏疏被僖宗看见，他也是一笑了之，不予理睬。但也有他受不了的时候，那遭殃的就是这位官员了。

比如左拾遗侯昌业就是其中之一，他上疏说僖宗不亲政事、贪玩成性，还说田令孜专权，欺凌天下，蒙蔽圣上，甚至扬言，如此下去必社稷不保。

唐僖宗看后大怒，将他交予田令孜查办，田令孜把侯昌业弄到内侍省，用一杯毒酒将他毒死。

事后，僖宗反而认为此举理所当然，而田令孜又以僖宗名义发布诏书，说僖宗在一怒之下赐死了侯昌业，把杀人的罪名全都推到了僖宗头上。

田令孜可真是里外通吃，心思都打到了皇帝身上。

02滥用权力，与田令孜聚敛民财

发扬艰苦奋斗的精神，任何时候都不过时。历代王朝的覆灭都与统治者奢侈无度的享乐思想分不开，特别是末代帝王。

末代帝王们没有经历过苦难，躲在深宫，吃穿不愁，对外面的世界也不了解，思想常被身边人左右，唐僖宗不是第一个，也不是最后一个。

田令孜专权，一手遮天，把唐僖宗哄得团团转。

与僖宗相见时，经常准备好两盘食物，与僖宗边吃边饮酒边聊天，搞得像一对忘年交。

僖宗在宫廷玩得不亦乐乎，除了打马球，还玩斗鸡、赌鹅、赌博的游戏，一高兴就无节制的大肆赏赐，有时甚至以万计。

宫库也不是聚宝盆，在僖宗的大肆挥霍下，钱袋子很快就空了，怎么办？他就找阿父田令孜帮忙。

田令孜要弄权，自然不能得罪僖宗，给出的办法就是向当时主管财政的判度支杨严施压。

但当时连年大旱、蝗灾，关东大地饿殍遍地，国家已经处于崩溃的边缘，哪有什么闲钱供皇帝享乐。

杨严为了筹钱赈灾，已经是东挪西凑了，为了筹集军费，甚至以国家的名义向富人借贷钱粮。

即便这样也难以应对局面，最后连兜售空头官职的招数都用上了，哪里还能弄到闲钱。

僖宗在杨严这里碰了钉子，转头田令孜又给他支了一招。他叫僖宗下诏，将京城两市商人的货物收缴，名头就是充实宫库。

长安有东西两市，东市以华商为主，西市则多为中亚、波斯、大食商人，两市可谓是京师最大贸易区。

僖宗光天化日之下收缴民财民物，这不就是明抢吗？与土匪有什么区别？如果有人不满，还会被送到京兆府乱棍打死。

富户、胡商有口难言，搞得人心惶惶。后来唐朝名将高骈向僖宗上书，说天下盗贼四起，皆是因为饥寒交迫所造成的，如今只有富户、胡商未反，你这么做，是想连这些人也逼反吗？难道真想做一个“孤家寡人”吗？

此后，僖宗才有所收敛。

再到后来，僖宗又把手伸身了盐、酒、茶等专卖品身上。由于这些日常物资受国家管控，不允许私人贩卖，所以价格也掌握在朝廷手中。

盐、酒茶因为是日常消费品，一般不会定价太高，朝廷定价要考虑百姓的承受力。但到了僖宗，为了筹钱花，他把这些物品的价格都调高，好从中捞取巨额差价。

对于老百姓而言，不喝茶，不饮酒，还是可以的，但人总不能不吃盐吧。但又买不起官盐，怎么办？那就买私盐。

于是，私盐贩卖兴起，随即朝廷对贩私盐者也进行了残酷的打击。但只要有市场存在，私盐就不会绝，他们为了做这笔生意干脆把自己也武装起来，久而久之也形成了一股力量。

然而唐僖宗不顾民生疾苦，依旧游戏人生，置大唐江山于不顾，那么迎接他的就只有接连不断的帝国危机了。

03帝国危机接踵而至

唐僖宗上台，唐帝国就没安稳过。

在他即位第二年，在西北，党项军队入侵边境；在南方，叛将庞勋余党四处劫掠，无法禁止；在西川边境，南诏军队三次抢渡大渡河，唐防河兵马全线崩溃，敌军已进抵雅州。

与此同时，唐帝国内部各种积弊下的社会矛盾也全面爆发了。唐懿宗时代，天子就穷奢极侈，内外战争不断，国库早已空虚，因此不断增加各种赋税，令百姓苦不堪言。

再加上关东地区连年灾害，不是水灾就是旱灾，各州县又隐瞒不报，相互推诿，以致民间饿殍遍地，成千上万的百姓流离失所，哭告无门。

终于，几乎一夜之间农民起义在帝国四面八方燃烧起来，以黄巢、王仙芝为代表的农民起义登上了历史舞台，而唐朝的掘墓人朱温也在其中。

然而就在义军遍地开花时，唐僖宗还在打马球，以一场球赛决出三位重镇节度使，对于帝国安危一无所知。

起义军虽然最终失败了，但唐朝经此打击，数百年基业摇摇欲坠。

黄巢起义来势汹汹，在农民军肆虐时，新的威胁也出现了，唐末舞台的另一位巨咖李克用，趁中原战乱发动兵变，诛杀了大同防御使，占领了云州。

虽然唐朝藩镇割据近百年，但到了唐僖宗时代是个转折点，各处藩镇拥兵自重，兼并战争不断，李唐王朝能够控制的地区已经只有河西、山南、剑南、岭西道数十州，藩镇割据已彻底失控。

唐僖宗在乱世之下，两度被赶出长安，一次是被黄巢，一次是被王重荣。两次都与宦官田令孜有关。

黄巢起义爆发时，田令孜隐瞒不报，各地节度为求自保，坐视观望，致使起义军发展得很快，终于，僖宗被黄巢赶出了长安。

在他第一次回到长安后，田令孜因觊觎河中安邑、解县两池盐利，就想抢过来作为他的神策军用度。结果王重荣不从，双方开战，神策军兵败，唐僖宗只好二度逃出长安。

田令孜的专权和暴行也引发了各地节度使的不满，最终也成为众人的敌人，落了个被杀的下场。

而不经世事的唐僖宗，在经过几番折腾后，身心俱疲，一病不起，于公元888年三月暴疾而死，时年27岁。

他的马球运动员生涯，只有在阴曹地府继续了。