项羽并不是司马迁《史记》记载里的那样

破釜沉舟是一个著名的成语，来源于《史记·项羽本纪》，司马迁记载：“项羽已杀卿子冠军（宋义），威震楚国，名闻诸侯。乃遣当阳春、蒲将军将卒二万渡河，救钜鹿。战少利，陈馀复请兵。项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”

通常比喻为决一死战、也就是不留退路非打胜仗不可，下决心不顾一切地干到底。

事实上，这是个几千年来的误导。原因就在于司马迁在写《项羽本纪》时写了一句：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”

沉船看起来还跟不留退路挨点边，实际上，巨鹿城下已经有很多诸侯的援军在，还有赵国大将陈余的部队，根本不是没有退路。

而釜甑和庐舍，就是吃饭的锅碗瓢盆和住宿的帐篷，把这些东西扔掉，是为了轻装，不要辎重。为啥要轻装呢？提高行军速度，便于奔袭呗。

而“持三日粮”也是这个原因，按照秦朝军制的规定和当时通行的做法，士卒自己要携带10天的粮草。而当时的口粮标准是每天2.7斤，10天的粮就是27斤。再加上铜铁制成的笨重炊具和皮制的帐篷，每个士卒的负重是很厉害的。

所以，那是为了保留体力保持战斗力，军队每天行军一般不超过30公里。

当扔掉大部分负重之后，军队只需要携带8.1斤的粮食和随身的兵器，负重大大降低。这样一来，就可以实施奔袭作战了。

当时，项羽率领部队去救援赵国的巨鹿，他破釜沉舟的地点经过考证是在平原津，也就是秦始皇最后一次出巡时生病的地方。而平原津有驰道（也就是秦朝的国道）与咸阳相接，所以项羽会从这个地方渡河。

那么，平原津到巨鹿城的距离是多少呢？差不多100多公里。用正常行军大约3到5天可到，但如果是轻装奔袭一昼夜就可以赶到巨鹿。

当时包围巨鹿的是秦朝长城军团的主将王离，他的军事素养虽然比章邯差点，但也是名将之后（王翦）。当时王离已经和项羽前期渡河的先头部队英布接上仗了。从作战常规来说，肯定会有斥候派出，侦察项羽主力军团的位置。情报会告诉他英布后头是项羽的主力，在平原津，这是很容易分析判断的。按照正常计算，王离就可以知道，你项羽过河到我这，需要三到五天之久。

然而，现在项羽把辎重一扔，开始轻装奔袭，原来王离算好的三到五天变成了一昼夜，这下王离就得傻眼了。

所以，通过一般军事原则，很容易知道，项羽的破釜沉舟是为了对王离军团进行奔袭作战，以达成作战的突然性。

而正是因为达成了作战的突然性，项羽得以在巨鹿城下歼灭王离军团。要知道项羽当时的兵力是远远低于王离军团的，不达成作战的突然性，这个仗是很难打的，更不用说全歼王离了。

至于为啥司马迁会那么写呢？其实很好理解，他是公认的项羽超级粉丝，所以自然要在文章里煽情啦。