曹操勒死董贵人，关羽下邳降曹操

车骑将军董承见曹操专横日甚，潜使人致书刘备，使作外援，自为内应，一面与吴子兰、王子服等，暗地安排，日夕筹备；谁知事机不密，竟为曹操所探悉，立即遣派兵吏，把董承等一并拿下，拘系狱中。曹操带剑入宫，竟向汉献帝索交董贵人，献帝方与伏后闲坐，谈及曹操弄权，互相叹息，蓦见曹操抢步趋入，满面怒容，不由的大惊失色。曹操开口道：“董承不道，竟敢谋反，请陛下即日治罪。”献帝嗫嚅道：“董承系朝廷勋戚，如何也至谋反呢？”曹操又说道：“老臣迎驾至此，并未尝有负陛下，董承自恃国戚，竟想害死老臣，臣若被害，陛下恐亦连及，岂不是谋反么？”汉献帝道：“果有实据否？”曹操张目道：“证据昭然，并非诬陷，陛下如袒护董承，莫非教他杀臣不成？”全是无赖徒口吻。献帝本有密诏谕董承，至此越觉心虚只好说是：“董承有罪，当依法惩治。”曹操厉声道：“尚有董承女儿在宫伴驾，应该连坐。”说着，即喝令卫士往拿董贵人，卫士不敢不依，去了半晌，便将董贵人牵出。曹操复向汉献帝道：“此女应即处死。”献帝呜咽道：“董女方怀妊数月，俟分娩后，治罪未迟。”曹操悍然道：“无论董女尚未生育，就使已生子嗣，亦当尽戮，怎得留下种子，为母报仇？”竟欲绝龙种耶？与弑逆何异？献帝听了此语吓出一身冷汗，连话儿都说不出来，看那董贵人的惨容，更似万箭穿胸异常痛苦，再听得一声呼叱，竟将董贵人拖出宫去，急得汉献帝说出数语道：“曹公！汝若能相辅，幸勿过甚，否则不妨相舍。”曹操掉头不顾，趋出宫外，令将董贵人勒死！再至朝堂，晓示刑官，令将董承、吴子兰、王子服、种辑等，一并斩首，并夷三族。可怜一班奉诏图奸的大臣，竟至全家诛戮，惨不忍闻！

曹操既杀死董承等人，复督兵出攻刘备，诸将恐袁绍南下，乘虚袭许都，多有异言。曹操独谓刘备人杰，定宜早除；还有祭酒郭嘉亦赞成曹操心意，说是袁绍性多疑，来必迟缓，不如先击刘备，较为得计。曹操遂督兵出许都，直达徐州，刘备闻报，自知寡不敌众，急遣从事孙乾，驰往冀州，向袁绍乞援。

袁绍因幼子有疾无意进兵。别驾田丰进谏道：“曹刘相争未可猝解，何不乘机袭许都，既可杀刘备，又可灭曹操。”袁绍唏嘘道：“我三子中，惟少子尚最中我意，今不幸罹疾，累我忧劳，尚有何心再谈军事。”说着，即遣归孙乾，但言子疾得痊，才可出救，孙乾无奈别归。田丰趋退用杖击地道：“欲图天下，乃因婴儿得病坐失机会。岂不可惜么？”此机一失，袁曹成败从此分了！袁绍终不变计，敛兵如故。

刘备日夕待援，至孙乾归报，方知袁绍无心出救，只好督率张飞引众出敌。曹操兵约数万人，比刘备兵多过数倍，就使张飞骁勇，究竟敌不住曹操兵；曹操且令部众分作数路，前后左右，四面杀入，顿致刘备、张飞，不能相顾，及两人杀出重围，彼此失散，又被曹操军遮断归路，不能再回小沛城。飞向芒砀山窜去，刘备竟走青州。

曹操得攻下小沛，复移军转攻下邳，下邳由关羽把守，就是甘糜二夫人，也居住城中。曹操军卒漫山遍野，奔至城下，把全城团团围住，关羽屡次杀出，均被曹操军截回。曹操令张辽招降关羽，关羽想自己单刀匹马，尚可突围，惟二嫂俱系女流，如何得脱？没奈何与张辽定约，只降汉，不降曹；且与刘备义同生死，若闻刘备投向何方即当往依云云。为关公保全身分，故采入稗史中语。张辽返报曹操，曹操一一允许；再由张辽告知关羽，关羽乃出降。曹操挈关羽归许都，关羽偕二嫂同行，沿途寄宿馆驿，曹操令关羽与二嫂同室，关羽秉烛达旦，坐读《春秋》，彻夜不倦。曹操自此重关羽，回都以后，拜关羽为偏将军，待遇甚厚，五日一大宴，三日一小宴；并将吕布遗下的赤兔马，转赠予关羽。关羽虽然拜谢，心下总不忘刘备。曹操尝使张辽探试关羽心意，关羽慨答道：“我亦感曹公厚惠；但与刘将军誓同生死，义不可忘，我终不能常留此地，但须立功报效曹公，方敢辞去。”两面顾到，情至义尽。张辽闻言叹息，回报曹操。曹操不禁赞美道：“好义士！事主不忘本，恨不能叫他久留呢！”张辽答道：“关羽受公恩，谓必当立功以报，想一时总不至遽去。”曹操点首道：“我所以称他义士呢。”足令奸雄心服。