哈佛：社交媒体大发儿童财

本文转自：解放日报

向未成年人投放大量广告，一年赚取逾110亿美元

哈佛：社交媒体大发儿童财

裘雯涵

本报记者 裘雯涵

美国哈佛大学日前发布的一项研究显示，2022年美国社交媒体公司从未成年用户身上获取的广告收入总计超过110亿美元。研究指出，出于经济方面的考量，这些公司可能并不急于采取措施来保护未成年人，政府有必要进行监管。

进行广告“轰炸”

哈佛大学公共卫生学院的研究指出，相比以往，当下美国未成年人更对社交媒体“上瘾”。皮尤研究发现，2022年，近半数未成年人表示他们“几乎不间断地”使用社交媒体，这一数字远高于2015年的24%。

然而，越来越多的研究也表明，对社交媒体的过度使用以及社交媒体上充斥的广告，正在加剧青少年的心理健康危机。

哈佛大学这项研究也指出，尽管美国社交平台从未成年人身上获取了大量流量和超过110亿美元的广告收入，但在针对青少年的营销方面，它们未能进行有意义的自我监管。

参与研究的布瑞恩·奥斯汀说，“我们的研究表明，出于压倒性的经济动机，它们会继续推迟采取有意义的措施来保护儿童。”

由于各平台并未公布未成年人用户数据和相关广告收入，研究人员使用了来自美国人口普查、Common Sense Media、皮尤研究中心等平台的数据，对2022年多个社交平台上的18岁以下用户数量、使用平台的时间和各平台相关广告收入进行估算。

研究所涉及的社交平台包括Instagram、Facebook、TikTok、X（原推特）、YouTube和Snapchat。研究人员发现，2022年，18岁以下的YouTube用户达到4970万，TikTok达到1890万，Snapchat达到1800万，Instagram达到1670万，Facebook达到990万。

在这些平台从未成年人身上获取的逾110亿美元广告收入中，21亿来自12岁及以下儿童，其中来自YouTube的广告收入最高（9.591亿美元）。在13岁至17岁青少年中，Instagram（40亿美元）、TikTok（20亿美元）和YouTube（12亿美元）所产生的广告收入最高。

研究人员认为，考虑到社交媒体平台都致力于让儿童和青少年成为忠实用户，并通过向他们投放广告来实现“大量盈利”，这意味着平台需要获取大量的未成年用户数据，这进一步引发担忧。

他们表示，科技巨头应主动有所作为，呼吁政府出台更多监管措施，保护青少年和儿童免遭不受约束的市场营销的影响。

危及心理健康

近年来，越来越多政府机构和研究人员开始关注社交媒体给未成年人带来的影响。他们认为，这些平台可能会导致未成年人过度沉迷于社交媒体，危及他们的心理健康，导致抑郁、焦虑、干扰教育和日常生活以及其他负面后果。

还有分析指出，社交媒体公司正在“刻意”设计其软件上的算法推荐等功能，并通过频繁的消息推送、“无限滚动”的界面设计等，培养未成年人的成瘾行为，以提高企业利润。

实际上，社交媒体并不是首个针对未成年人投放广告的平台。过去，家长和学者也对网页和电视上的广告投放感到担忧。

然而，社交媒体上的广告可能尤其值得警惕。一方面，这些广告能够通过算法，精准地投放给未成年人。另一方面，在社交媒体上，广告和非广告内容之间的界限往往很模糊。

美国儿科学会在2020年发布的一份政策文件中还指出，由于儿童缺乏成熟的“批判性思维”和“抑制冲动”的能力，他们极易受广告影响。当广告嵌入受信赖的社交平台上、受到“意见领袖”推荐或出现在个性化内容旁时，他们往往无法抵抗。

随着担忧加剧，美国联邦贸易委员会已提出一项新的限制措施，拟修订现有的儿童隐私规定，关闭针对13岁以下儿童的广告，并限制相关推送。

美国犹他州和俄亥俄州等地也通过法案，收紧未成年人的社交媒体限制。美国多州还将矛头指向迟迟不愿行动的社交媒体公司。美国33个州在加利福尼亚州联合起诉“元”公司，指控其违反多项联邦和地方法律，有意在社交平台Instagram和Facebook中内置令人上瘾的有害功能，对未成年人造成伤害。