猫狗曾经被神化

本文转自：齐鲁晚报 若放眼全球来看,猫狗走入人类生活的历史则更加久远。

公元前3000年左右的埃及前王朝时期,埃及的工艺品就已经将狗作为装饰的元素。例如,收藏于巴黎卢浮宫的四狗调色盘,收藏于牛津阿什莫林博物馆的双狗调色盘。猫在埃及的驯化时间较晚,但在上埃及的一个史前古墓中,已发现有人类与猫同葬。

说到埃及人对猫狗的宠爱,公元前1世纪古希腊历史学家狄奥多罗斯在巨著《历史百科》中提及,并且强调是他亲眼所见,不是道听途说:有位意大利人意外杀死了一只猫,即使当时埃及人畏惧罗马人,罗马统治者也替他求情,但仍无法免除对他的惩罚。

在古埃及,猫狗已经被神化。阿努比斯就是与狗相关的神之一,总体来说,它是西方、墓地、冥界的守护神,也是木乃伊制作之神。猫则是古埃及主神之一——太阳神“拉”的一种形态。神话中,拉是光明与正义的护持者,而永恒的死对头是混乱之神“阿佩普”,阿佩普希望让人间陷入无止境的黑暗。每次入夜就是拉与阿佩普大战的时候,而日出就是拉的胜利,光明得以重回人间。

与此类似,许多动物都被玛雅人视为具有神圣力量的守护神。亚里斯多犬出土于大神庙遗址中,脖子系着一条玉珠项圈,耳朵塞着绿松石,脚踝挂着缀纯金铃铛的脚链。从今天的标准来看,这只狗也够珠光宝气了,全身行头应该相当值钱。亚里斯多犬出土于125号祭品箱内,考古工作者认为这个祭品箱是在描述玛雅国王或是贵族的葬礼队伍,反映了玛雅人乃至整个中美洲的信仰:狗是人类前往死后世界的引路者。

而在欧洲文化中,人与狗的关系同样可以回溯至好几个世代以前。欧洲人相信,依靠狗的协助,才能更有效率地狩猎、确保财产安全,或是单纯享受心灵上的一丝温暖,其地位有时堪比其他人类。

狗、猫受人类喜爱,原因各不相同。从全球文明进程看,狗是人类建构社会、文化结构的重要元素。狗的形象不时受到拟人化影响,诸如“勇敢”“忠诚”等；人类在赞美狗时,多少也抱有“道德教化”的企图。而猫,并不像狗那般忠诚,也不会对陌生人吠叫,更不会当主人的跟班或帮忙看家。猫的存在如电影《假如猫从世界上消失了》里面所说的:“不是人类饲养猫,只是猫愿意陪伴在人类身旁而已。”

那么,一个有趣的问题来了:猫为什么可以什么都不做,便让人类如此怜惜?《毛茸茸的人类文明史》认为,猫的生理特征容易使人类动情,圆圆的脸、胖嘟嘟的双颊、小鼻子配上大眼睛,这些特征与婴儿时期的人类十分相似,可以让人的荷尔蒙大量喷发,本能地产生投射反应。正如许多为人父母者所说的“被我们对自己孩子所产生的反应所愚弄”,人们会将对孩子的爱怜,转移到拥有同样面貌的其他动物上。

《毛茸茸的人类文明史》指出,研究猫与狗的历史不只是关注它们被驯化的历史,更是研究人类与它们的关系,这种关系是互相的、流动的且具创造性的。“我们改变了猫、狗的演化过程,让它们在人类文明中陪伴着我们,它们在有些社会中被当成神、被当成朋友、被当作食物,有时被屠杀、有时被虐待……对这些议题的讨论,不只是讨论动物本身,同时也反映了我们自身文明的态度与高度。”