中原大战蒋桂之争，桂系疆域辽阔兵强马壮，为何却注定未战先败？

1929年2月，李宗仁和白崇禧为了争夺湖南的控制权而强行驱逐主政湖南的鲁涤平，以武汉政治分会的名义任命亲近桂系的何健入主湖南。

蒋介石得到消息之后大为震惊，认为桂系擅自撤换民国政府所任命的封疆大吏，已经是形同造反，李宗仁虽然再三自请处分，但却无法熄灭蒋介石的心中怒火。

不过湖南作为桂系的势力范围，蒋介石即便不想承认李宗仁任命的何健，却也根本无法插手湖南事务，就连鲁涤平的上司谭延闿也只能保持沉默。

蒋介石和谭延闿均认为，如果贸然以民国政府的名义对何健的新职务加以否认，湖南问题必将陷入僵局，届时南京政府将更加被动。

于是蒋介石和谭延闿经过一番商议后决定，以任命何健暂时主持湖南事务的方式，先行稳住蠢蠢欲动的桂系和湖南混乱的局势。

不过这并不代表蒋介石会就此善罢甘休，在任命何健的同时，蒋介石下令将主力部队集中于安徽境内，准备以武力解决驻扎于长江上游的桂军部队。

为此李宗仁上书请辞民国政府委员一职，而白崇禧也紧随其后上书请辞前敌总指挥一职，而桂系内部也做好了和蒋介石决一死战的准备。

当时桂系内部共有三位首脑人物，其中李宗仁和白崇禧擅长军事领域，而最后一位黄绍竑则擅长于政略，一直是桂系内部的大管家。

相比于李宗仁和白崇禧的杀气腾腾，黄绍竑则主张尽可能避免和蒋介石发生实质性冲突，他建议将桂军主力控制在粤汉铁路一线，必要时甚至可以放弃武汉和北平。

在黄绍竑看来两广之地才是桂系的根基所在，而湖南则是两广的门户，只有保住两广和湖南才有可能战胜蒋介石，但是黄绍竑的理论并没有得到桂系将领的认同。

经过北伐战争时的扩张，桂系的势力范围已经贯穿南北，从两广之地到两湖之地，再到华北的平津等地，到处都遍布着桂系的部队。

桂系的实际控制区域面积比之蒋介石也是有过之而无不及，而且桂系还收编了原本的湘军、鄂军等部队可谓兵强马壮，丝毫不怵蒋介石麾下中央军。

更重要的是李宗仁在反蒋一事上已经和冯玉祥达成共识，冯玉祥虽然曾和蒋介石义结金兰，但在北伐战争后的部队编遣问题上二人彻底反目。

冯玉祥接受谋士张钫的建议，悄然从南京城离开不参与任何派系纷争，准备返回西北厉兵秣马，等到中原局势有变在率兵南下争霸。

然而冯玉祥并不是一个可以埋头苦干不问世事之人，李宗仁的出现直接激起了冯玉祥的好斗之心，虽然张钫百般劝阻，冯玉祥仍旧满口答应李宗仁的邀请共同反蒋。

自北伐战争时期开始，冯玉祥麾下西北军便是民国内部军事实力最强的一派，无论谁得到冯玉祥的支持都可以在战场上占据绝对优势。

冯玉祥向李宗仁表示，自己麾下的部队毫无准备，需要李宗仁独自支撑前两个周的战事，西北军才可以出兵响应。

在李宗仁看来桂军的实力本就和蒋介石的中央军不相上下，独自支撑两个周易如反掌，因此李宗仁信心大增，更加不屑于黄绍竑的防守战略。

而白崇禧则认为，一旦开战则兵分两路，一路由桂系湘军从唐山出发直取徐州，另一路由桂系鄂军沿长江顺流而下奔袭南京，届时大事可成。

在桂系内部，所有事务均由李宗仁、白崇禧和黄绍竑三人商议决定，在此之前三人之间从未出现严重分歧，而这一次黄绍竑则只能少数服从多数。

不过黄绍竑心中对李宗仁和白崇禧的固执十分不满，桂系三巨头之间开始产生裂缝，这为日后黄绍竑脱离桂系投奔蒋介石埋下伏笔。

事实上李宗仁和白崇禧的进攻计划并不成熟，而对于桂系的发难蒋介石也是早有准备，蒋桂之战刚刚爆发桂系将领便纷纷倒戈，桂系已经注定未战先败。

参考资料：《李宗仁回忆录》、《中国近代史》等返回搜狐，查看更多