“杯酒亡三臣”是酒局惨祸，还是汉武帝借力打力？

一杯酒的力量有多大？北宋开国皇帝赵匡胤在一次宴会上，仅靠一杯酒，就暗示手握兵权的将领们主动辞职，顺利解除了他们的兵权，兵不血刃消除了对皇权的威胁，“杯酒释兵权”也成了流传至今的历史典故。

今天的故事也和一杯酒有关，但与“杯酒释兵权”后皇帝、将领皆大欢喜的“双赢”结局不同的是，这杯酒让西汉三个鼎鼎有名的将相之臣丢了性命，成为汉武帝时期影响很大的历史事件。直到今天，后人还在为这一事件的背后真相争议不休。

为了便于叙述和探究西汉这一历史事件的前因后果，暂且将其称之为汉武帝“杯酒亡三臣”。

1、人物关系

灌夫，汉朝开国功臣窦婴家臣张孟之子，赐姓灌，历任中郎将、诸侯国丞相、太守等职。其人性格刚直，任性冲动，多次犯错被免官，后失势，在家闲赋，与窦婴是好友，曾因田蚡失约窦婴酒局、田蚡索要窦婴田地之事，为窦婴打抱不平而得罪当朝丞相田蚡。

窦婴，汉武帝祖母窦太后之侄，历任大将军、丞相，封魏其侯。其人性格和灌夫相似，其时也失势在家，和田蚡明争暗斗，更因田蚡恃权索要其田地，加深二人矛盾。

田蚡，汉武帝母亲王太后之弟，历任太尉、丞相，封武安侯。其人能言善辩，富有心机，骄纵跋扈，时为当朝国舅，权势正盛。

2、事件过程

公元前131年夏天，丞相田蚡迎娶燕王的女儿，王太后下令列侯和皇族都去赴宴祝贺。灌夫因和田蚡有矛盾，不想去，在窦婴再三劝说下勉强参加。席间，田蚡敬酒时，朝臣们都恭恭敬敬，起身离座跪地表示感谢。轮到窦婴敬酒时，只有几个好友起身离座，其他人只是坐着欠欠身答谢。

灌夫看不惯，就起来挨个敬酒，先敬田蚡一大杯，田蚡没起身，说喝不了，灌夫就拿风凉话激他，田蚡还是不喝。敬到临汝侯灌贤时，灌贤正和程不识附耳私下说话，也没起身离座。满腹怒气的灌夫就当众大骂说：“你平时总说程不识的坏话，今天长辈（灌贤为灌婴之孙）敬酒，你却像个女人一样叽叽咕咕！”

田蚡看到这种情况，赶紧劝说灌夫，窦婴也示意灌夫快走，灌夫不听。众人见状，都借口溜了。

一场喜宴搅成乱局，田蚡终于发怒，以酒宴为王太后安排、扰局就是不敬之罪为由，下令将灌夫拘押，并追查灌夫的其他罪行，连同其家族全部定为死罪。

窦婴为了营救灌夫，给田蚡送钱赔礼，田蚡不为所动。窦婴只好偷偷上书汉武帝为灌夫说好话求情，汉武帝召集朝臣公开讨论，但大家模棱两可，谁也不肯得罪。王太后又极力维护弟弟田蚡，最终武帝派人彻查，发现灌夫确有不少过错，罪当处斩。而窦婴为灌夫隐瞒、说好话，犯了欺君之罪，也被收押。

当年十月，灌夫被全家处斩。年底，窦婴被斩。几个月后，田蚡得了怪病，整天看到窦婴和灌夫的鬼魂向他索命，吓得直喊“我有罪！我有罪！”很快不治身亡。

3、死因争议

一场酒宴一杯酒，三大名臣相继丢命，这无疑是西汉王朝的一场政坛大地震。表面上看，三人之死只是一场因敬酒纠纷引发的惨祸，但千百年来，关于三人的死因，后世一直存在争议。

有的说背后的元凶是田蚡因和窦婴、灌夫有矛盾，打击报复害死了二人，自己也因心虚害怕惊吓致死；有的说是王太后为保护弟弟田蚡，而给武帝施加压力，处斩窦婴、灌夫；也有的说，三人之死的真正原因是汉武帝为了加强中央集权统治而借力打力，巧妙利用王太后及三人之间的矛盾，借机清除外戚专权。

结合当时的政治现状，不难看出，“杯酒亡三臣”事件，应该不是一场简单的酒局惨祸，其背后有着深刻复杂的政治原因和权谋博弈。

（一）窦婴、田蚡的矛盾背后，折射的是新旧外戚权势之争

窦婴和田蚡都是外戚，汉景帝时，窦太后掌权，窦婴做大将军，田蚡只是个小郎官，经常去窦婴家中巴结讨好窦婴。汉武帝继位后，田蚡的姐姐王太后有了说话权，田蚡被封武安侯，野心开始膨胀，暗地里着手培植自己的势力，想和窦婴抗衡。

丞相卫绾去职后，因为窦、田二人职位相当，又都崇尚儒家学说，很受“独尊儒术”的汉武帝器重，因此两人都想当丞相。后来，田蚡听从门客籍福建议，推荐窦婴当丞相，以退为进，积蓄势力，借机以让贤提升自己的威望。

窦婴做丞相后，田蚡做了太尉，职位基本相当。期间，两人共理朝政，有过一段短暂的合作。但因大力推行儒学古制，得罪了爱好黄老学说的窦太后，二人皆被免职。

几年后，窦太后去世，窦婴失去了后台，田蚡后来居上，朝臣权贵纷纷依附田蚡。不久，武帝封田蚡为丞相，田蚡从此恃宠骄纵，购地娶妾，收礼纳贿，风头无比。而窦婴今非昔比，心中自然不平。此时，同样性格刚直、因屡次犯错被免职的灌夫，和窦婴惺惺相惜，两人成了好友。

田蚡仗着自己权势大，又派门客去索要窦婴的一块地，本就失势恼火的窦婴大怒，灌夫听说后也大骂田蚡，田蚡索地不成，也很生气，双方的矛盾日益加深。

为了彻底扳倒窦婴，田蚡决定先扳倒灌夫。上奏朝廷，说灌夫在家乡颖川横行乡里，民愤极大，请求朝廷处理。但灌夫也抓住了田蚡受贿敛财的把柄，事情不了了之。

但新、旧外戚之间的争斗已经公开化、白热化，双方明争暗斗，一旦时机成熟，都想置对方于死地。而田蚡喜宴敬酒纠纷正好给他提供了借力王太后，整垮窦、灌的绝佳机会。可见，窦、灌之死，其背后是新、旧外戚权势之争的结果。

（二）窦婴、灌夫的性格弱点，决定了二人的悲剧命运

窦婴、灌夫之死，除了田蚡借王太后之力清除异己势力，也与自身的性格弱点有关。窦婴刚直倔强，行事任性，不顾策略、后果，自恃功高，骄傲自大。倔脾气上来，天王老子也不怕。

窦太后是他姑姑，窦太后非常疼爱小儿子、景帝弟弟梁王刘武。一次宴饮时，景帝随口说：“我死后把皇位传给梁王。”窦太后听后非常高兴。窦婴却当场阻止，让景帝收回这句话，惹得太后很恼火，很快就找借口消除了他的名籍，以后不准他进宫朝见。

景帝废黜栗太子时，担任太子太傅的窦婴明知事情无可挽回，也多次阻止景帝，最后还赌气离朝隐居。朋友劝说利害，才回朝上班。后来窦太后又推荐他当丞相，景帝拒绝说：“我不是不想用他，是因为他容易骄傲，做事轻率不稳重，不适合做丞相。”“魏其者，沾沾自喜耳，多易。难以为相，持重。”（《史记》）一句话点出了窦婴的性格弱点。

而灌夫的性格比窦婴有过之无不及。史载“（灌）夫为人刚直，使酒，不好面谀。”“不喜文学，好任侠，已然诺。”（《汉书》）——刚直，好耍酒疯，说话不会拐弯，没文化，爱打抱不平，有求必应，说白了，就是个“二愣子”，这种性格，既能交往人，也能得罪人，还容易惹事生非，所以虽然在平定七国之乱中立下大功，但多次惹事犯错被免职。

窦、灌二人这样的性格，在勾心斗角、尔虞我诈、充满权谋博弈的封建官场上混，怎么斗得过能说会道、心机圆滑的田蚡呢？

（三）“三臣”之死，体现了汉武帝加强集权的高超政治手段

从汉武帝时期的社会和政治现状看，高祖刘邦死后，皇室权力经吕后、窦氏、王氏，大部分时间被外戚、权贵势力所把持、分割。特别是外戚，吕后差点倾覆了汉室江山；之后窦氏外戚又存在20余年，枝大根深。汉武帝是个雄才大略的皇帝，想有一番作为，必须加强中央集权。

而此时，经过平定“七国之乱”，诸侯王暂时稳定，给汉武帝清除外戚、权贵势力提供了时机。田、窦、灌三人，分别代表了新、旧外戚和权贵势力。对汉武帝来说——

灌夫必须死。灌夫虽然只是开国功臣灌婴的家臣，实际上成了权贵势力的代表。武帝时期，开国功臣家族（权贵势力）已经到了第二、三代，灌夫算是“官二代”，武帝对灌夫也一向看重并偏爱。

武帝刚即位时，曾调灌夫担任很重要的淮阳太守，后来又调自己身边任太仆。期间，因为灌夫酒后打了窦太后的弟弟窦甫，武帝担心窦太后报复他，还特意将其派到燕国任国相。

但偏偏灌夫是个不安分的主，屡次犯错被免后，回到老家颖川，仗着家富势大，天天招揽门客，吃喝扰民，横行乡里，名声很差。“家累数千万，食客日数十百人。波池田园，宗族宾客为权利，横颍川”（《汉书》）。

虽然灌夫对皇权的影响和威胁并不很大，但对武帝来说，除掉灌夫，既是为民除害，又能打击权贵势力，还能替母亲王太后和舅舅田蚡出气，一举多得，何乐不为？

窦婴可以死。窦太后去世后，窦婴虽然已经失势，对皇权威胁也不太大。但他毕竟是盘据朝廷20多年的外戚，而且经常和朝臣列侯交往，总想东山再起。灌夫当初投靠他，就是看中窦婴的这些上层关系。

灌夫家居虽富，然失势，卿相侍中宾客益衰。及魏其侯失势，亦欲倚灌夫，引绳批根生平慕之后弃之者。灌夫亦倚魏其而通列侯宗室为名高。两人相为引重。（《史记》）——两人都失势，窦婴想利用灌夫去报复那些原来依附、后来又离开自己的势利小人，灌夫想依靠窦婴去结交列侯，二人互帮互助，各取所需。

虽然窦婴和自己“主义”相同，都尚儒学，但结交列侯权贵、梦想东山再起，就成了窦婴可以死的理由。特别是，处死窦婴，还能为武帝带来其他好处：一是借机敲打以田蚡为主的新外戚势力；二是能应付王太后施加的压力。武帝好儒学，讲究仁孝礼仪。王太后曾因为武帝迟迟不处理窦婴，而发怒不吃饭。一边是自己的母亲，一边是盘据朝廷多年的旧外戚、且当初还曾极力反对自己当太子、现在还想咸鱼翻身的旧势力，权衡之下，舍弃窦婴就不难理解了。

为了给处死窦婴充足的理由，武帝展现了高超的政治手腕：先是公开召集朝臣讨论此事，众议未果；又派人去翻查灌夫的旧帐，结果给窦婴定了个帮灌夫隐瞒劣迹的欺君之罪。后来又以窦婴自称有先帝诏书，而宫中无存档记录为由，加了个伪造诏书罪，终于合理合法地处斩了窦婴。

田蚡应该死。表面看田蚡是应该笑到最后的，但对武帝来说，田蚡任相以来，自恃国舅身份，骄横霸道，贪心专权，根本不把武帝放在眼里，早就难以容忍了。

史载“当是时，丞相入奏事，语移日，所言皆听。荐人或起家至二千石，权移主上。上乃曰：“君除吏尽未？吾亦欲除吏。”尝请考工地益宅，上怒曰：“遂取武库！”是后乃退。（《汉书》）——田蚡入内奏事，武帝说什么都得听他的，提拔高官，权利超过皇帝，气得武帝说：“你都封完了，我都没得封了！”甚至想占官署盖私宅，武帝大怒：“你直接把武器库占去吧！”

武帝早就想拔掉这颗钉子，但碍于娘亲关系，只能暂时强忍。窦婴死后仅几个月，田蚡突然精神错乱，是机缘巧合，还是田蚡心虚害怕，实在蹊跷得很。更为蹊跷的是，丞相得病，武帝不是派医生、而是派了巫师去看他，本就心亏多疑、精神恍惚的田蚡不被吓死才怪！

其后不久，淮南王刘安谋反事泄，武帝查实田蚡曾受过刘安贿赂，说了一句耐人寻味的话：如果武安侯还活着的话，该灭族了——言外之意，当初除掉田蚡，还让他沾了个大便宜。这是不是暗示了田蚡的真正死因呢？