乾隆错杀老和尚

本文转自：南湖晚报

N俞关庚

传说有一年的春天，桃红柳绿，百鸟争鸣。乾隆游兴大发，带着巡检官高恒等几个心腹内侍，从嘉兴沿驿路来到海盐。走到离海盐欤城（今于城）四五里的地方，乾隆早已走得两腿酸溜溜，软绵绵，实在吃不消了，便招呼大家在路旁的小凉亭内歇息。

刚巧，这时从远处走来一位身穿旧袈裟的老和尚。那老和尚年纪虽大, 走起路来却十分精神。乾隆一见老和尚，眼珠骨碌碌一转，想出个馊主意来。乾隆心里暗暗思忖，我这次下江南是专为察访民情而来，不知道这里一带的老百姓是否刁钻，狡猾？探个究竟，甚有必要。

于是，乾隆向老和尚招招手，装出恭恭敬敬的样子问道，“请问大师兄，这儿离海盐城有多远啊？”

老和尚一听有人问路，便止住脚步，一本正经地回答道：“噢，离海盐城还有十七八里呢。”

乾隆掐指一算，路程倒也差不多。接着，乾隆又问道：“大师兄，那么从欤城进海盐城是走西门还是走北门呀？”

老和尚一听，顿时皱紧双眉，心想，这个人有点不寻常, 千万不可冒失，也就直爽地回答道：“从欤城进海盐城要打西门走。”

乾隆一听老和尚的话，心里嘀咕起来：嘉兴在北面，而海盐在南面，进海盐城一定要从北门走，哪有从西门走的道理？眼前这个老和尚心术不正，看来这一带的老百姓着实坏着哩，连问个路都要说谎。

乾隆“嘿嘿” 一笑，又问老和尚：“大师兄，此话当真？”

老和尚一听乾隆不相信自己的话，便气呼呼地说道：“信不信由你，若是当今皇上在此问话，我也这么说。”

这时候，乾隆一听有点惊讶，难道眼前这个老和尚真有点半仙之道？不，不可能！乾隆想到这里，脸孔一板，冷冷地说道：“大胆刁和尚，你竟敢白天说黑话，欺骗当今皇上，看刀……”没等老和尚弄清是怎么回事，只听“嚓”的一声，乾隆已从腰间拔出一把匕首刺向老和尚，老和尚躲闪不及，当场一命呜呼。

这时，乾隆赶快命令手下，迅速将老和尚的尸首埋葬在小凉亭附近的一块空地上，擦净血迹，一切停当，乾隆又带着心腹内侍直奔海盐而去。到了海盐城外，一看进城果真要走西门，若要走北门，还得绕城墙向北走三四里路，这才知道老和尚说的是实话。乾隆一肚子不舒服，只好在海盐城内找了一家客栈住下。第二天大清早就灰溜溜地走啦。

乾隆回到京城，每当想起这件事，连晚上都要做噩梦。心想，我乃堂堂一国之君，也会错杀一个平民百姓，更何况那些糊涂的地方官吏了，照此下去，大清皇朝也难保啊。久而久之，乾隆便害下了一种心病。

于是，乾隆下了一道圣旨，在当初杀死老和尚的地方建造一座土庙，祭奠那位老和尚。