古代王公贵族为什么要争夺“嫡庶观念”

我们从各种电视剧中看到，古人的“嫡庶观念”是非常强烈，嫡庶在待遇上，差别也是非常大的。那么，真实历史中，古人也是这样的吗？

是不是这样的，我们先来看看“嫡庶观念”是怎么形成的。

在生产力水平极为低下的原始社会里，显然是不存在嫡庶观念的。那时候，有资格拥有更多食物的，是那些身体强健的人。因为只有他们拥有更多的食物，才能维持体力。有了体力，才能打下更多的猎物，获取更多的食物。所以，那时候，在食物极端贫穷的情况下，不但不会对儿子们区别对待，甚至还有杀婴这样的现象。

从原始社会向奴隶社会转变的时候，物质生活丰富一些了，文明逐渐建立起来了。在这样一种情况下，父母对待儿子们会呈现两方面的情况：一是父母对儿子们会一视同仁，这也是父母的天性所在。另一方面，为了家族的发展扩大，父母在情感上会倾向于老幺。

这种情况，直接的证明，就是长期流行在中国北方游牧民族中的“幼子守灶”传统。家庭里的财产，不是由嫡长子来继承，而是由幼子来继承。为什么会出现“幼子守灶”这种情况呢？因为北方的游牧民族，在很长一段时间里，都处在从原始社会向奴隶社会过渡的时期，有一定的物质财富，但并不丰富。因此，在安排财产上，都会让嫡长子去最远的地方，目的是让他们到那里去开拓新的资源，去抢占更多的地盘，获得更多的资源。而幼子因为年纪太小，还需要照顾，所以留在父母身边。不过，幼子留在父母身边，也并不是享受一切，因此幼子承担着赡养年老父母的责任。

由于父母需要幼子来赡养，因此，父母与幼子的感情，相对来说更深一些。

古代除了北方游牧民族有“幼子守灶”传统外，其实在大多数并不富裕的老百姓那里，也有“幼子守灶”的传统。虽然普通老百姓不可能让长子去抢夺更多的地盘，但是，让他们提前离开家，独自去创业，也可以减轻家庭的压力。也因此，有了“百姓爱幺儿”这样的说法。

不过，在另一条线，也就是王公贵族这条线上，情况就完全不一样了。

由于在进入奴隶制社会后，王公贵族都占有了大量的财富，同时占有了大量的权力。如果不设置一个规矩，那么后代就会拼命争夺财富，争夺权力。

有人可能不理解，普通老百姓家庭里，并没有多余的东西，尚且没见他们拼命争夺。为什么王公贵族财富那么丰富，反而还要争夺呢？

这其实就是人类的一种劣根性。在物质财富不丰富的时候，人类想要活下去，就不敢争夺。而当物质财富极为丰富的时候，因为争夺并不影响活命，而通过争夺获得了更多的财富，获得了更多的权力，获得的满足感和能享受的待遇就很不一样。所以，无论如何，王公贵族的后代们，都会争夺。

也正是为了避免争夺，嫡庶观念、长幼观念也就逐渐形成了。凭着“先来先得”的原则，正妻是先来的，她的儿子们就该先得。庶妻是后来的，她的儿子们就应该后得。而在同一类的嫡庶中，长子是先来的，就应该先得；幼子是后来的，就应该后得。

在奴隶制早期，虽然嫡庶的观念逐渐成型，但最终完全成型，还是在西周时期。那时候，伴随着分封制的落实，就有了“周礼”的出现。而周礼的一整套制度，都是以“嫡庶”和“长幼”为基础的。在王公贵族中，无论是获得的地盘，还是享受的权力，都严格以这个为标准。谁要是违背了这个标准，在分配土地、财富和权力的时候，凭着自己的喜好来，都会受到谴责。周天子将在其他诸侯的拥戴下，带着大军，前往攻打，维护周礼。

周朝对周礼进行了数百年的维护。虽然春秋战国时期，已经有很多人在破坏周礼，但也有很多人在维护周礼。周礼就在这种破坏和维护中，继续往前推进，从而让“嫡庶观念”深入人心。

后世进入皇权社会，由于皇权一支独大，因此，“嫡庶”的问题，显得尤为突出。而且所有的大臣们都明白，维护了“嫡庶”，就解决了关于权力的全部问题，这也成为大家思考问题的出发点和最终归属。

（参考资料：《史记》《周礼》）