如何同学龄前孩子谈论死亡

本文转自：甘南日报

□杰西卡

笔者曾在纽约一家幼儿园的课外班做家长志愿者助教,课外班的孩子大多3、4岁,班里养了两条金鱼。快到冬天时,金鱼死了,班主任老师花了一下午的时间带着孩子给两条金鱼办了一场“葬礼”。在这之前,她还和孩子们进行关于“死亡”的讨论,解答孩子的各种提问,分享自己的情绪感受,最后带着孩子们把金鱼放进一个纸盒,然后一起埋在幼儿园外面的一棵树下。

之后的两周,他们还做了一本纪念金鱼的画册,老师帮着把每个孩子要说的话写在书里,旁边还贴了金鱼的照片,还有很多孩子们喜欢的贴纸。这个画面给笔者留下深刻印象,特别是一群孩子围着一棵树,认真地对着两条金鱼说再见,说谢谢陪伴我们的日子,我们会想念你们的。

当时的这个场景引起了笔者童年的回忆——笔者的第一个动物伙伴是蝈蝈,大约3岁的整个夏天,笔者每天醒来第一件事就是去看它,喂它吃毛豆。秋天的某一天早上,它却不见了。笔者当时难过得大哭,妈妈说,它死了,扔了。那是笔者第一次知道“死”,之后很长一段时间,就担心自己会死,然后就被扔了。

第二次知道“死”,是5岁的时候,一个远房姨奶奶过世了。笔者问妈妈,姨奶奶怎么了?妈妈说,姨奶奶睡着了。于是,笔者又开始担心“自己睡着了”也会死去——不仅担心自己,也开始担心妈妈、外婆,甚至对外婆说:“外婆,你不要睡啊,你睡了就要死了。”

这就是笔者关于“死亡”的最初记忆,是困惑和恐惧的。是的,“死亡”这个话题很多成人都想回避,但不谈不代表不存在,我们的孩子更加需要父母的解惑和支持。

和性教育启蒙一样,如何谈论死亡是需要根据孩子的认知发展水平来调整的。今天想和大家分享一下,如何和学龄前的孩子谈论死亡。

妈妈,什么是死?

当我们对孩子描述“死亡”时,不要用那些隐晦的比喻,不要以为这样可以让孩子像我们一样感受好一点。就好比我小时候妈妈说的“睡着了”,这就直接让我联系到了自己每天睡觉的行为；还有的父母会说“离开了”,这就会让孩子担心父母外出购物离开一会是不是也就“死了”。

最好的解释就是提供更加具象的身体特征,比如,“XX死了,她不能再呼吸、吃饭、走路、说话了”,这个阶段的孩子对基本生存需求非常明白,这样的解释更容易让他们接受理解。

提供简单却清晰的回答,就能满足他们的好奇心。之后,我们可以随着孩子慢慢长大,根据新提问,帮助孩子扩充知识。

妈妈,你什么时候死?

当孩子第一次接触“死”这个话题后,他们的小脑袋就会开始自我消化吸收。然后会提出很多奇怪、甚至非常粗鲁的问题。他们认知里的“死亡”是暂时的,也许就像奥特曼没电了,充一下电又复活了,他们来说,“死亡”是件很酷的事情。

另一种可能是,现实生活中的事让孩子担心了,也许是家里亲戚的离世,他看到了大家都很伤心难过,他开始担心自己:如果妈妈死了,谁来照顾自己。这时,孩子不是“咒我们死”,而是不理解。这时,如果我们简单粗暴地回应,就不利于孩子对于死亡的理解了。

不管是基于怎样的原因,当孩子问这个问题,我们可以这么回答,“妈妈还会活很久很久,妈妈会等到你长大了,有了自己的家庭和孩子后才会死”。如果你感觉到孩子是担心无人照顾他,可以多加一句,“即使妈妈死了,你还有爸爸、XX、XX,他们都会照顾你的,大家都会很爱你的。但是妈妈一定还会活很久很久”。

妈妈,生病了就会死吗?

这也是很多孩子会有的困惑,因为我们经常会告诉孩子,“XXX生病了,所以他死了”。但孩子无法理解,原来生病也有轻重之分,于是当他们感冒发烧时,会出现特别大的反应。有一种可能性就是生病唤起了孩子之前还并不理解的“死亡”概念,之前家长的随意回答就像种子一样埋在孩子的心里,现在当他经历“生病”,他突然就把这两者联系起来了。

因此,当我们和孩子说“XX生病了,所以死了”的时候,请一定要多加一句,“只有生很重很重的病时,人才会死。大部分人都会活很久很久的”。

抓住其他机会谈论“死亡”

死亡教育不该在发生家庭变故时才开始,很多孩子从1岁半开始就接触到“生命”:地上的落叶、死去的昆虫,或者是自己的宠物离世了,这就是我们第一次对孩子进行死亡教育的机会,就好比文章开头分享的那个幼儿园的故事。

很多时候,我们对于小动物的死去,就像笔者妈妈当年做的,随手扔了。某种程度上来说,这也折射了成人内心深处对于这类话题的害怕、恐惧和不安,这就很难真正地去帮助孩子理解“死亡”。

死亡这个话题的讨论,归根到底是生命的教育,如果我们真的可以接纳生命是有始有终的过程,也许我们就更能坦然面对孩子的这些问题。因为死亡教育,就是关于爱的生命教育!

(作者为微信公众号“大J小D”创始人,育儿专家,著有《和美国幼儿园老师学早教》等书)