80亿年前的无线电信号到达地球，天文学家探测到最远快速射电暴

这幅艺术家的印象图（未按比例）展示了快速射电暴FRB20220610A的路径，从它起源的遥远星系一直到地球，位于银河系旋臂之一。图片来源：欧洲南方天文台/M·科恩梅塞尔

据发表在最新一期《科学》杂志上的论文，一个国际团队发现了一次持续不到一毫秒的宇宙无线电波暴发。这是迄今探测到的距离最远的一次“快速射电暴”（FRB），欧洲南方天文台的甚大望远镜确定其来源于一个极其遥远的星系，它的光来自80亿年前。该FRB也是迄今观测到的能量最高的天体之一，在极短的时间内，它释放出的能量相当于太阳30年的总辐射量。

研究合著者、澳大利亚麦考瑞大学天文学家斯图尔特·莱德表示，这场名为FRB20220610A的射电暴比迄今为止发现的任何其他FRB源更古老、更遥远，而且可能位于一小群合并的星系中。

这一发现证实，FRB可以用来测量星系之间的“缺失”物质，为宇宙“量体重”提供了一种新方法。这一结果代表了目前望远镜所能达到的极限，天文学家将能够利用它们来探测星系之间的物质，并更好地了解宇宙的结构。

已故澳大利亚天文学家让-皮埃尔·麦夸特在2020年演示了利用快速射电暴探测“缺失”物质的方法。让-皮埃尔认为，快速射电暴距离越远，它揭示的星系之间的扩散物质就越多。

（来源：科技日报）

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迄今运行AI最快芯片“北极”面世，速度和能效比同类产品提高20多倍

“北极”印刷电路。图片来源：IBM公司

美国IBM公司最新推出了一款类脑芯片“北极”，其运行由人工智能驱动的图像识别算法的速度是同类商业芯片的22倍，能效是同类芯片的25倍。相关研究论文发表于10月19日出版的《科学》杂志。

“北极”芯片将其计算模块与存储信息的模块交织在一起，允许每个计算核心像访问相邻的存储块一样轻松地访问远程存储块，大大加快了计算单元和存储单元之间信息交换的速度。这一设计思路受到了人脑工作方式的启发。IBM之前曾基于这一想法制造出名为“真北”的芯片，但“北极”将这项技术转变为一种与当代计算机中使用的硅片技术兼容的数字架构。研究团队负责人、IBM研究实验室的达尔门德拉·莫德哈表示，这是一种看待计算机体系结构的新方法。

研究团队表示，新芯片能比市场上任何商业芯片更快、更高效地运行通用图像识别人工智能，以及用于语音识别和自然语言处理的人工智能，速度是同类商业芯片的22倍，能效是同类芯片的25倍。此外，与其他芯片架构相比，“北极”芯片更加紧凑，其在800平方毫米的空间内封装了220亿个晶体管。

但“北极”无法执行其他任务，如人工智能训练任务，也无法轻松运行更大的人工智能模型，研究团队计划证明多个“北极”芯片是否可支持大型语言模型。虽然“北极”芯片原型不太可能立即商业化，但“北极”芯片的数字架构极具创新性，对于使人工智能在自动驾驶汽车和飞机的计算硬件上高效运行至关重要。

（来源：科技日报）