关羽的“汉寿亭侯”到底是多大的官，能让他如此珍视

三国是一个纷争不断、战乱不休的年代，也是一个英雄辈出、精彩纷呈的年代。提到三国时期的英雄人物，相信被民间尊为"武圣"的关羽会是不少人最先想到的一个。

在历史上，关羽曾经"策马刺良于万众之中，斩其首还"，也曾经率军从荆州北伐，一路连战连胜，"威震华夏"，导致"曹公议徙许都以避其锐"。后来，经过演义小说、戏剧传说的渲染，关羽更是成为了忠义的代名词，被人们视若神明。

关羽一生戎马，立下过无数显赫的功勋，但他也曾经遭遇失败，甚至被曹操俘虏。为了活下来日后为刘备效力，关羽接受了招降，而欣赏关羽能力的曹操则尝试用高官厚禄讨好他，想让他彻底为己所用。以忠义闻名的关羽当然不会被轻易收买，在为曹操立功后，他便选择了"尽封其所赐，拜书告辞"。

在《三国演义》中，关羽临走之时也是退回了曹操赏赐的财宝，不过，他却唯独留下了曹操通过汉献帝为其册封的"汉寿亭侯"的爵位，此后也多次使用。那么，这是个多大的官职，为何会让不爱财宝、美色的关公如此珍视呢?

关于"汉寿亭侯"这简单的四个字，自古以来却有着很多种说法和争议，在讨论这些之前，我们不妨先将汉朝时的"侯"搞清楚。"侯"作为爵位，早在先秦时期就已经出现，在《礼记·王制》中就记载道："王者之制禄爵，公侯伯子男，凡五等。"

可见，在五种荣誉爵位中，侯仅次于公，属于比较尊贵的一种。

秦一统六国后，设立了二十级军功爵，其中的最高级被称作"彻侯"，到了汉武帝时，彻侯为了避讳而改成通侯、列侯。西汉时，列侯是王之下的最高爵位，可以说是很有地位，而每个列侯都有或多或少的"食邑"，也就是封地。

最初，列侯不论食邑的大小都属于"县侯"，区别只在县的大小，到东汉时期，县侯之外又增设了都乡侯、乡侯、都亭侯、亭侯等爵位。在细化等级的同时，这些名称也带来了问题。

举例来说，同为著名三国人物的诸葛亮被封为"武乡侯"，这就可以有两种理解。其一，是封号为"武"的乡侯;其二，是封地在"武乡"这个地方的侯，因为武乡是县，所以武乡侯按爵位是县侯。如今，因为人们难以证明当时是否有武乡县这个地方，所以争议始终没有停止过。这一现象，也发生在关羽的身上。

对于"汉寿亭侯"四个字，人们也大致有着三种解释：第一种认为应该断句为汉/寿亭/侯，也就是汉朝所封的食邑在寿亭的侯;第二种则认为，正确的断句方式是汉寿/亭侯，也就是说关羽是被封于汉寿这个地方的亭侯;至于第三种，则认为应该将其念作汉寿亭/侯，认为汉寿亭是一个整体的地名，它可能全名是"汉寿亭乡"关羽便是被封在那里的侯。

因为在《三国演义》中，关羽有着"屯土山约三事"，和曹操商定"降汉不降曹"的故事，人们大多佩服于关羽对汉室的忠诚，从而想当然地认为汉寿亭侯是因为首字为汉才让关羽如此珍视。不过，如果纵观汉朝封爵的历史我们会发现，汉朝廷并没有在爵位前挂一个"汉"字的习惯。另外，曹操帐下名将于禁被封为"益寿亭侯"，这和关羽的爵位名仅有一字之差，如果"汉"是代表汉朝，那"益"又代表什么呢?

笔者认为，关羽的汉寿亭侯封号其实就是被封在汉寿的亭侯之意，当时武陵郡正好有一个汉寿县，也印证了这一点。

可能有人会说，汉寿县不是县吗，为什么会被作为亭侯的封地呢?其实，汉朝时县、乡、亭重名的情况不在少数，如著名的长安按照行政单位是县，但是其中又有长安亭、长安乡，因此也曾经有人被封过长安乡侯。

那么，如果关羽真的是被封在汉寿的亭侯，他的爵位有多大呢?

事实上，按照汉朝时县侯、乡侯、亭侯的大小顺序，亭侯名义上是三者中最小的爵位，其实也很合理，因为关羽当时才刚刚进入曹营不久，功劳也仅限一个诛杀颜良，如果曹操直接给他一个很高的官职，势必会引起其他大臣的不满。

当然，正所谓一切都要从实际出发，以实物为准，爵位其实也是如此。就拿三国时期来说，曹魏重臣荀彧被封万岁亭侯，享有食邑两千户，而武将文聘被封为新野县侯，实际上的食邑数却没有前者多。

笔者认为，之所以关羽对汉寿亭侯的爵位十分珍惜，更重要的原因是它是以汉献帝的名义赏赐，代表着汉室的嘉奖，这对忠诚、热爱汉室的关羽深受感动，对他具有重要的意义。