外婆的嫁妆

本文转自：新民晚报

陈甬沪

外婆离开人世整整94年了，她是我无缘见面的亲人，如果她在天有灵的话，一定会欣慰她的外孙如此珍爱着她的嫁妆。

外婆为这个世界带来我母亲的同时，失却了她的生命。那年四月二十日的夜晚，尽管没有风雨交加、雷霆万钧，但婴儿清脆的啼哭，奏响的则是外婆和我母亲生命交接中最悲壮的乐章。

母亲在她外祖母的庇护下长大，对外婆生前使用过的物品十分珍爱。当年外公完成学业后留在上海操持商业，与外婆完婚则是听从他祖父母的安排在宁波东吴老宅举行。婚后两人返回上海，而宁波婚房包括摆设一直如旧，所以也让外婆的嫁妆得以完好保存。母亲每年回宁波打扫整理两三次，于是让我有了许多百年以上的“藏品”。

外婆的嫁妆里有一对“箅篷篮”，至少已有一百多年的历史。直径62厘米，高88厘米，圆形状三层架构，10厘米宽的毛竹片弯曲成两个90度直角，呈门形固定并支撑整个篮身，通体的紫绛红，显得喜庆而热烈。岁月没有让它褪色或破损，如今我也是小心翼翼地放在储物间的木架上，平时还用绒布围盖。前些年不少人要收购这对“箅篷篮”，都被我谢绝了。

在宁波地区，这种圆形竹制的篮或筐曾比比皆是。“箅”是指有空隙而能起间隔作用的片状器具，“篷”则指遮蔽日光或风雨，起到覆盖遮掩的作用。据母亲讲，这类小一点的篮用于盛放饭菜或点心，通常手提或肩挑给田头务农者或外出劳作者送饭之用。大一点的则是大户人家送礼的盛器，比如逢年过节互赠鸡鸭鱼肉、糕团点心。如今我们在影视片中还能看到，往往用来送细软或当嫁妆，既可用肩挑，又便于掩藏。

当然，我习惯用宁波话“bin beng lan”来称呼它。外婆的娘家是东吴镇属下的周家岙，相传在西晋武帝太康元年（280），就有山民群居于此。前些年特地去外婆的故乡走了一圈，我顺着三溪浦水库，沿着狭长的山谷古道，约20分钟车程来到了周家岙，按照母亲当年指引的印象，找到了外婆的故居。这是一幢紧挨着一排几开间的二层楼房，马头墙已经倾斜，两层墙面红底色木板也已斑驳陆离，独居在这里的主人，算是我舅舅辈分的老人，他的小孩有在国外的，也有去了中国香港地区的。老人不愿跟随，喜欢山村的气息，就留在了这里。

周家岙漫山遍野是竹林，我同老人谈起了“箅篷篮”。老人说，过去村里男男女女大多会编织竹篮。编织竹篮不仅是生活需要，也是承载着乡民对自然的敬畏与感激，对祖先智慧技艺的继承与发扬。在日常生活中、节日庆典、婚丧嫁娶等场合上竹篮无所不用无处不见。

时代变了，现代科技的发展，许多传统物品被替代，也是情理之中。然而，竹器编织的选材（不是所有竹子都适合）、制作（削皮、切割、烧煮、交叉、打结）、成品（修剪、光滑、圆润、着色）这一制作过程无不彰显出乡民的智慧。

外婆的嫁妆“箅篷篮”，留下的是物质财富，是文化的传承，更是亲情与爱的延续。它让我们铭记过去，更珍惜现在。