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东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

类别:人文 发布时间:2024-02-17 17:34:00 来源:戏说三国

公元125年,东汉发生了一件非常诡异的‘政变’。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

在这一年三月,当时在位的汉安帝,在外出巡游过程当中,忽然病重去世。而汉安帝去世之后,他的皇后阎氏,却联合了随行的几个宦官,封锁了这个消息,同时迅速返回京城。

而回到京城之后,这位阎皇后第一时间派自己的几个兄弟,接管了京城的驻防军队,控制了整个京城。在这之后,阎皇后才正式宣布,汉安帝已经驾崩。

皇帝在外巡游突然驾崩,然后皇后为了大局着想,暂时封锁消息,等到回京之后再宣布皇帝死讯……这一系列操作,看起来似乎也没什么不对的。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

但诡异的地方在于,接下来,在拥立皇帝的时候,这位阎皇后竟然绕过了汉安帝的儿子,转而从其他刘氏宗亲当中,选了一位汉安帝的堂弟,来继承皇位!

这种事情,其实已经基本等同于一场政变了。但是奈何当时京城这边的军权,都掌握在阎家手里。所以,就算大臣们反对,也改变不了什么。最后,大家只能眼睁睁看着东汉的最高权力,落入到这位阎太后的手里。

就这样,东汉接下来进入了所谓的‘阎太后时代’。

在整个东汉历史上,掌权的太后和外戚,并不在少数。但是这位阎太后和阎家,却依然属于一个另类。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

因为其他几个掌权的外戚家族,他们祖上,往往都参与过东汉开国。这些家族的手里,往往都有东汉这家公司的原始股。唯有阎家,他家祖上,只是东汉一个普通的中层将领而已。

在整个东汉的历史上,从东汉开国一直到黄巾起义爆发前,阎家是唯一一个手里没有东汉原始股,但是自家女子却成了皇后,而且还曾经一度掌控整个东汉的家族!

那么,历史上真实的阎氏家族,到底是一个怎样的家族?这位阎皇后,明明不是出身顶级世家,为啥却能一步步走上皇后的位置?从一个普通官员家庭的女儿,到掌控整个东汉的太后,这位阎太后到底都经历了什么呢?

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

这个故事,我们其实可以从东汉的家族级别开始说起。

在整个东汉前期和中期的历史上,或者说从东汉开国一直到黄巾起义之前,整个东汉稳定时期,一直有所谓的‘东汉六大家族’的说法。

所谓的六大家族,指的是阴丽华家族、邓禹家族、耿弇家族、窦融家族、梁统家族和马援家族。这六个家族,基本上都参与了东汉开国,或者为东汉统一天下,做出了巨大贡献,所以他们掌握了一定比例的东汉集团原始股。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

同时,在东汉稳定之后,他们和刘秀家族相互通婚,彼此之间有非常亲密的亲戚关系。这种亲戚关系,导致这六大家族的很多后人,如果追根溯源的话,基本上都得管刘秀叫点啥。而且,这六大家族本身人丁兴旺,不会出现后继无人的尴尬局面。

在东汉的历史上,符合第一个条件,拥有一定的东汉原始股的家族,其实并不止这六个。很多开国功臣家族,都是这样。但是如果再加上后两个条件,经过筛选之后,那就只剩下这六个了。

而在整个东汉稳定时期,因为这六大家族,势力比较强大。而且他们频繁和刘秀家族通婚,双方有斩不断的亲戚关系。所以后来,一直到黄巾起义爆发之前,几乎每一个东汉皇帝,都得娶这六个家族的女子做正妻。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

至于其他家族的女子,或许也有机会入宫,但机会要小很多。而且,就算能够入宫,最多也只能做一个妃子,地位不可能太高,更不可能成为皇后。

而和这六大家族相比,其他所有家族,基本上都得矮一头。至少在东汉稳定时期,必须矮一头。不管是某个东汉开国功臣家族,还是汝南袁氏这种四世三公的顶级豪门,都要低一个段位。

不是他们的权势不够大,而是因为他们家祖上,没有频繁和刘秀家族通婚。就比如说袁绍家族,即便袁绍他们家天天把‘四世三公’挂在嘴边,依然无法改变一个事实,那就是他们的后辈身上没有刘秀的血统。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

而那六个大家族,不管经历了怎样的政治风波,哪怕暂时倒台了,家族后辈身上,也有刘秀家族的血统。只要他们没有全家被赶尽杀绝,就一定会有再次崛起的机会。

所以,正常情况下,不在这个行列当中的阎家,是没有机会崛起的。而且,东汉时期这种特殊的制度,也注定阎家的女子,不可能有机会成为皇后。

史书上对于阎家的家世,基本没多少记载。而且,在东汉开国的时候,也没有姓阎的开国功臣。所以我们基本可以断定,阎家的长辈,很可能是一个中下层武将。在东汉开国过程当中,贡献比较少,所以也就没资格被史书记载了。

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但是后来,到了刘秀去世,汉明帝即位之后,阎家却迎来了一个关键的机会。当时阎家有一个女子,因为长得比较好看,得到了汉明帝的喜欢,通过了后宫选拔。此后,这个阎家的女子,在后宫里面不断奋斗,最后奋斗成了‘贵人’。

在汉明帝时代的后宫,贵人这个位置,含金量其实已经很高了。当然,再往上一步,肯定是不太可能了。因为再往上的皇后位置,那是只有六大家族才能奢望的,阎家这个姑娘肯定不行。

而且,当时的皇后,是马援的女儿,个人能力、品行和容貌,都是一等一的,这个阎贵人就算再厉害,肯定也没机会上位。至于说后来阎贵人有没有儿子或者女儿,这事不好说,反正史书上没记载。

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但不管怎么说,因为这个阎贵人的存在,阎家也算是和宫里搭上了关系。而这个阎贵人,就是后来那位阎皇后的姑奶奶。

而接下来,因为阎贵人的存在,阎贵人的哥哥,也就是阎皇后的爷爷,仕途就开始一路畅通。最后,这个阎贵人的哥哥,官至步兵校尉。这个官职,主要是负责管理长安上林苑驻防军队,也算是一个比较有实权的中层军官。

再后来,到了闫章儿子阎畅做官的时候,就已经到了汉章帝和汉和帝在位时后期了。当时的阎家,和宫里的联系已经没那么紧密了。所以阎畅的仕途,也不是特别顺。

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于是后来,阎畅就再次把主意,打到了外戚这条路上。再后来,他就把自己的女儿阎姬,送进了宫里,去参加后妃选拔考试。

而接下来,这个阎姬确实也比较厉害。据史书记载,阎姬长得特别好看,而且家里之前也往这方面教过,让她做了很多准备。所以最后,阎姬顺利通过了考核,直接入宫做了汉安帝的妃子。

就这样,公元114年,阎氏正式入宫,得到了汉安帝的宠爱,随即被封为阎贵人。

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不过,阎贵人入宫之后,她的处境却比较微妙。因为当时的汉朝高层,汉安帝虽然是皇帝,但真正的权力,却掌握在太后邓绥手里。

所以,阎贵人入宫之后,不光要学会讨汉安帝的喜欢,还得让邓绥满意。如果邓绥要是对她不满意的话,随口说一句话,就能直接废了她。

对于接下来后宫到底发生了什么,我们不得而知。我们只知道,在被封为贵人一年之后,阎贵人终于通关了这个游戏。公元115年四月,阎贵人正式被立为了皇后。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

从这时候开始,我们就得称呼阎氏为阎皇后了。

因为史书上对这期间的事情,没什么记载,所以后世也不知道,当地具体发生了什么。但显然,阎氏被立为皇后,这在当时绝对是一个相当炸裂的消息!

要知道,在阎氏之前,东汉的所有皇后,都只能出自那几个顶级大家族。如果不是出自这几个大家族,就算皇帝想要立某个女子做皇后,其他世家也会联手反对,最后这个皇后绝对坐不稳位置。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

所以,唯一的可能就是,阎氏当时通过一些手段,得到了太后邓绥的认可。有了邓绥的支持之后,其他世家大族,就算是想反对,也没办法直接改变这个结果。

但偏偏对于这段历史,史书上是一片空白。

所以直到今天,我们也不知道,阎皇后当时到底都做了什么。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

而据后世史学家推测,邓绥之所以选中了阎氏,可能就是看中了阎氏出身普通的这个特点。在邓绥看来,因为阎氏出身普通,没有办法帮助汉安帝夺权,这样她才能继续掌握权力。如果换做其他几个大世家的女子做皇后,这个世家在帮着汉安帝亲政,接下来邓绥的位置就坐不稳了。

反正不管怎么说,当时阎皇后靠着自己的努力,同时搞定了邓绥和汉安帝。而接下来的几年里,阎皇后就开始熬日子,等着邓绥去世。

而在这几年当中,大部分的时间里,阎皇后都过得比较轻松。但唯有一件事,超出了阎皇后的预料。

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这件事,就是汉安帝生儿子。

说起来这其实也是一个未解之谜。从刘秀时代之后,一直到黄巾起义爆发之前,整个东汉稳定期,所有的皇后,没有任何一个有孩子。不是没有儿子或者生了儿子夭折,而是从始至终,东汉中期的所有皇后,就没生过孩子。

对于这事,后世很多人认为,是当时东汉的宫殿有问题,装修材料有毒。具体是怎么回事,直到今天大家也没整明白。但是显然,这个规律在阎皇后这里,依然也适用。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

虽然是皇后,而且和汉安帝的感情也不错。但是阎皇后终其一生,都没有生过孩子。而对于一个皇后来说,没有儿子,就意味着以后她的位置会不稳。

偏偏在这个时候,某天,汉安帝一时兴起,临幸了一个姓李的宫女。然后这个宫女还顺利怀孕了!十月怀胎之后,她还生了一个儿子。

这就是后来的汉顺帝刘保。

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面对刘保的出生,阎皇后显然很害怕。

谁都看得出来,阎皇后此时虽然地位很高,但将来一旦汉安帝去世,这个孩子接班,那她和阎家就彻底靠边站了。想要解决这个问题,倒也不是没办法,只要阎皇后自己生个儿子就行了。但鉴于东汉大多数皇后都没孩子,这个办法反倒是不现实了。

这该怎么办呢?

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不得不说,阎家在历史方面,学的还是不错的。很快,阎皇后就意识到,同样的事情,几十年之前东汉就曾经发生过。当时是汉章帝在位,汉章帝的皇后窦氏也没儿子,然后汉章帝和其他妃子生了个儿子,这就是后来的汉和帝。

为了能够保住自己的位置,窦皇后当时就想办法,整死了汉和帝的生母,然后把汉和帝过继到了自己的名下抚养。这样一来,窦皇后就成了汉和帝的养母,以后就算汉和帝登基,窦皇后一样可以凭借太后的身份掌权。

既然有这样的先例,要是不学习一下,那岂不是太傻了?

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所以很快,后来没过多久,阎皇后就学着当年的窦皇后一样,找机会毒死了那个宫女。然后,阎皇后就开始申请,想要把刘保过继到自己膝下抚养。

对此,我们只能说,阎皇后历史学的不错,但是肯定没学透。

因为她好像没想明白,阎家和窦家,那可完全不是一个级别的家族。而且,上一个这么做的窦太后,最后的结局可不怎么样。

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而当时作为太后的邓绥,她的历史显然不错。邓绥当时很快就意识到,阎皇后这个儿媳妇,到底打得什么主意。为了不让当年窦家的事情重演,邓绥拒绝了阎皇后的提议。所以后来在史书上,我们也找不到阎皇后抚养刘保的记载。

这一下,事情可就麻烦了。

阎皇后怎么都没想到,自己这个完美计划,会被邓绥直接破坏了。而且最要命的是,因为阎皇后毒死了那个姓李的宫女,这样一来,她和刘保就彻底结了死仇!

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这又该怎么办呢?

而且,就在刘保稍微长大一些之后,在邓绥的安排下,刘保直接被立为了太子。这样一来,刘保未来接班,已经是板上钉钉了。阎皇后的如意算盘,似乎已经彻底被打破了。

但有的时候,命运就是那么奇妙。接下来,命运还是给了阎皇后一个机会。

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公元121年,就在刘保被立为太子不到一年之后,那位太后邓绥死了。

邓绥死后,汉安帝正式亲政。而汉安帝亲政之后,很快就开始尽一切力量,想要抓稳皇权。为了能够更好的掌握权力,阎皇后她家这边的几个亲戚,全部被提拔了起来,在朝中担任要职。

同时,为了坐稳皇位,汉安帝开始大肆清理邓家。在汉安帝的清理下,整个邓家,很快就被彻底踢出了朝堂。而随着邓家退出,阎家一下子就成了当朝第一外戚,瞬间炙手可热起来。

这种转变,无疑是当时所有人都没能事先预料到的。

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因为阎家迅速崛起,再加上当时汉安帝对阎家也比较倚重。于是接下来,阎皇后手里可用的牌,就越来越多了。此后,阎皇后开始在宫里,联合了几个汉安帝信任的宦官,彻底控制了后宫。而在朝堂上,阎家的几个男人,也在极力拉拢官员,增强阎家的力量。

到了这个时候,阎皇后觉得,自己或许有能力解决刘保这个隐患了。

所以接下来,东汉历史上最奇葩的一个‘废太子案’,就正式开始了。

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简单来说,某天,汉安帝的乳母王圣,和太子刘保的乳母吵架了。据史书记载,当时好像是汉安帝对自己这个乳母特别感激,所以就给她修了一个很大的宅子。然后,汉安帝也知道宫里好像不太适合小孩生长。为了让自己的儿子刘保顺利长大,汉安帝就让太子去自己乳母的那个新宅子生活。

但是同时,太子过来之后,太子的乳母不愿意了。太子的乳母觉得,皇帝乳母的这个新宅子,风水不好,所以导致太子生了病。再之后,这两个乳母就吵起来了。

而吵起来的结果,就是皇帝的乳母,觉得自己气不过,去找皇帝告状。然后皇帝一怒之下,就把太子的乳母给砍了,同时全家流放。

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这一下,皇帝的这个乳母,就彻底把太子给得罪狠了。

所以后来,汉安帝的这个乳母,觉得干脆一不做二不休,直接怂恿皇帝,把太子废了算了。此后的一段时间里,这位乳母就开始在汉安帝耳边,大肆诋毁太子刘保。

这个事件的背后,到底有没有阎皇后在推波助澜,谁都不知道。但是至少从事情表明来看,这事确实是太巧了。而随着皇帝乳母开始说坏话,阎皇后则是开始在暗地里发力。

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在她的安排下,很多之前和她结盟的宦官,也开始在汉安帝耳边说坏话,各种诋毁太子。

于是最后,在大家的一致诋毁之下,汉安帝直接选择废了太子。

这事其实不管从哪个角度来看,都很奇葩。因为当时汉安帝只有刘保这么一个儿子,除了刘保之外,他根本就没有其他儿子。也就是说,废了太子之后,接下来根本没人能做新太子!

而在这场废太子事件当中,阎皇后无疑是最大的胜利者。

自此之后,她的心腹大患,太子刘保,就彻底倒台了。再之后,阎皇后只要想办法,让汉安帝再生一个儿子,然后过继到自己名下,就可以彻底解决问题了。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

但谁都没想到的是,还没等到阎皇后执行下一步计划。公元125年三月,汉安帝在外出巡游祭祀的路上,忽然就病重驾崩了!

汉安帝的死,无疑彻底打乱了阎皇后的所有安排。但同时,这对于阎家来说,也是一个巨大的机会。因为当时阎皇后恰好就在汉安帝身边,而随行的几个宦官,也都是阎皇后的人。

于是接下来,阎皇后就秘不发丧,谎称汉安帝还在世。然后,阎皇后指挥大家,迅速返回京城。同时以皇帝的身份下旨,让阎家的几个男人,迅速掌握了京城的驻防军队。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

就这样,等到阎皇后回到京城之后,阎家已经控制了局面。不过接下来,围绕着到底该立谁做皇帝,大家却产生了严重分歧。

对于阎皇后来说,阎家要想掌权,想要以后长时间家族兴盛,就必须得立一个小皇帝,尤其是不能让废太子刘保接班。而对于那些士族大臣们来说,刘保是汉安帝唯一的儿子,不管怎么看,此时都应该由刘保接班。

而最后,因为阎家当时控制了军队,大臣们就算反对,也改变不了什么。所以最后,阎皇后选中了汉安帝五叔家的儿子,也就是汉安帝的堂弟过来接班。这个堂弟,名叫刘懿。在继承皇位之前,他的爵位是北乡侯。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

而接下来,因为刘懿在位时间太短,而且基本没真正做过皇帝,得位的手段也不太正规。所以后来在史书上,大家往往就不认为,刘懿算是东汉的皇帝。

不过在当时那个时候,因为拥立了刘懿,阎皇后至少在明面上,控制住了局面。接下来,阎皇后就升级为阎太后。整个阎家,迅速把持朝政,掌握了最高层的大权。

但问题是,这样的阎家,和东汉历史上其他几个外戚家族相比,依然不是一个级别。

东汉权力斗争:阎皇后与六大家族的较量

别看此时的阎家,明面上和其他外戚家族,已经有了同样的权势。国家的最高权力,都掌握在阎太后的手里,一切似乎都已经落入到了阎家的掌控当中。

但同时,如果看过了阎家的整个上位史,我们就会发现:阎家的权势,其实就是空中楼阁。

阎家能够掌权,最核心也是唯一的原因,就是阎皇后的存在。这一点,和东汉时期其他几个外戚世家,截然不同!

其他几个外戚家族,是因为自己家势力比较大,所以自己家的女子才能成为太后,之后再掌权。但是阎家却是因为阎皇后机缘巧合之下,先做了皇后,阎家才掌权。

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这两者之间,其实有本质上的区别。其他的世家,因为家族的人比较多,再加上各种亲朋故旧,可以直接安插到全国各地,权力结构更加牢固。从上到下,都有他们家的人。

但是像阎家这样的家族,虽然暂时控制了高层,但在中下层,基本没什么支持者。这样的权力结构,基本上就是空中楼阁。

所以,从阎太后出来掌权的那天开始,阎家的结局其实就已经注定了。阎家的这次掌权,注定不可能太久。只要京城这边,打断了阎家的权力来源,阎家就没希望了。

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