明清两代延续了好几百年，为何扬州会“一枝独秀”呢

明清时期，扬州盛产被富贵人家亵玩的女宠，也就是后世俗称的“扬州瘦马”。

那么明清两代延续了好几百年，各地应该都不缺乏风月资源，为何扬州会“一枝独秀”呢？

这一切还要从很久很久以前说起。

春秋时期，扬州地区兴起过一个叫邗国的小国家，后来被吴王夫差所灭，夫差当时想进一步的开疆扩土，于是就谋划北上伐齐。

当时吴国的国都在苏州，夫差为了方便北伐，就决定把国都往北北迁到今天的扬州地区，为了照顾首都的交通和方便北伐，夫差又花了很大力气搞基础建设，其中最出名的就是连通江水和淮水的邗沟。

现在的扬州还存有一座奇怪的庙宇，说它奇怪，是因为它和其它坐北朝南的庙宇相反，是坐南朝北的，她之所以这么奇怪就是因它的建立，是为了纪念北伐的夫差，当然这里面也有纪念他算是扬州始创者的意思在里面。

邗沟的修建，不光沟通了江水和淮水，因为扬州地区本身就位于出海口附近，所以邗沟的建立，直接就让扬州地区成了内能连河，外接大海的交通枢纽。

无论是水运还是海运，它的成本都是远低于陆运的，因为它的运输过程不光没什么大的摩擦力当阻力，还会因为水流和风力，大大降低人工成本，因此即使到了今天，水运也是所有运输方式中最经济的，而在古代这种优势就更加明显了。

不过春秋时期，扬州地区的这种优势还没有完全凸显出来。

在隋朝建立之前，扬州地区除了收获了一个叫广陵的好名字之外，收获最多的，就是打下了很多的基础，比如以扬州为中心，修筑了很多小型水利工程，让江南的水网，进一步向扬州延伸，一些储水工程，也为扬州的水带来了保障。

除此之外，在魏晋时期，因为中原内部起了纷争，所以造成北方的游牧部落南侵，很多中原的人被迫南渡，这些有能力南迁的人，要么有一技之长，要么家里有继续，他们的到来自然也为扬州带来了“人口红利”。

隋朝虽然来也匆匆，去也匆匆，但是却对扬州的贡献非常大。

隋文帝在位时，对扬州的贡献主要有两个：

第一：把吴州改名为扬州，扬州的名字算是开始确立（唐朝时正式确定，并一直没改）；

第二，隋文帝为了偷袭南陈，在邗沟旁边又修了一条沟通南北的河流，扬州地区的水网再次得到了加强；

隋炀帝即位以后，对扬州的贡献比他爹更大，据史料记载，当年他征集了数以万计的劳工，把原本的邗沟进行了大幅升级。

除此之外，隋炀帝修筑了永济渠和通济渠，这样扬州的水网不光可以辐射到江南和中原，甚至还把触角伸到了今天的北京地区。

这里值得一提的是，隋炀帝修筑的京杭大运河，不是凭空修筑的，而是把以前的一些水网给串联了起来，因此随着大运河的整体修筑，对原来的水网枢纽算是一种增强，而扬州作为水网枢纽，受益自然也是首屈一指的。

唐朝是在隋朝的基础上建立的，自然也享受到了隋朝的运河福利，等到唐朝稳定下来之后，经济开始快速发展，而首当其冲的就是身为交通枢纽的扬州等地方。

唐朝时期扬州地区已经发展成为大唐的一线城市，很多诗词之中，扬州这个经济上的一线城市也开始频频露脸。

后来到了唐朝末年，和宋朝时期，扬州的经济地位，因为诸多原因有所下滑（不能及唐之什一），但扬州地区的运输地位却一直有增无减，为了保障这个运输通道的畅通，宋朝时期，扬州地区开发出了不少有关水闸方面的技术，这为扬州的未来发展，奠定了一定基础。

元朝建立以后，因为朝廷处于当面原因考虑，没有把运输的重心放在境内的陆路和河运，而是把运输的重心放到了海运，因此扬州在元朝的时候，稍微受了点负面影响。

朱元璋推翻元朝建立了明朝，在他去世之后朱棣篡位，并把首都改到了北京，为了运输各种物资，运河再次兴盛起来，扬州也迎来了自己的大发展。

扬州在明清时代，除了因为运河的关系而得到大发展之外，还有一件事促成了扬州的崛起。

从明朝开始，朝廷为了鼓励商人向北境运输粮食等重要物质，制定了一项商人的运“不赚钱”的粮食至北境，官府再给商人一份很赚钱的“盐引”从事食用盐买卖的政策。

而当时扬州所在的两淮地区盛产食用盐，且当时两淮盐区的实际行政控制又扩充到了七省之地，因此扬州地区就成了商贾往来的核心枢纽，因此当时的扬州是要人有人，要钱有钱，当时的扬州足以称的上是明清时代的大都市。

而且汇集在扬州地区的人和钱，流动性都非常大，因此这些资源就又催生出了广泛的消费市场。

在这座当时华夏顶级的消费市场中，那种符合欲望的行业自然占比不会小，而且为了迎合不同层次的人群，这个行业开始变的“专业化”。

在一般人的印象里，可能“扬州瘦马”就是一群身材娇弱的宠女，但其实她们其实一个体系。

根据一些史料记载，“扬州瘦马”会分成很多个等级：

第一等的，不光身材要符合客户的恶趣味，本人还要具有各种各样的才艺；

第二等的，姿色可能差一点，但是脑子还比较灵光，因此这批人不再学习那些花瓶般的才艺，而是要去学习算数等实用性的技能，以方便她们增加客户的粘性；

第三等的，可能姿色和脑子都不符合要求，不过这部分人也会接受“投资”，她们会被开发出厨艺、女工等一些适合做偏房的技能，以便那些需要再异地旅居的商人更好的生活；

再往下的自然还有，不过也就不必说了，懂得自然都懂。

从上述的内容来看，扬州之所以会生产“瘦马”，原因主要有两个，一是便利的交通，带来了有欲望的人，二是政治经济地位，汇聚了这些人的钱。

而人加上钱，往往就生成了欲望，而欲望是永远也不会被填满的，它只会变得越来越畸形。