萧宝卷：千古第一昏君的荒淫无道与败亡

“月地云阶漫一樽，玉奴终不负东昏。临春结绮荒荆棘，谁信幽香是返魂。”这首苏轼的咏梅诗词较为冷僻，但是其中提到的“玉奴”却是历史上的名人。玉奴是东昏侯萧宝卷的宠妃潘玉儿，生前被萧宝卷宠爱，在亡国时不堪受辱而自缢。不过潘玉儿与其君萧宝卷都不是什么值得称赞歌颂的人物，苏轼此诗词也只不过是谬赞。

萧宝卷被称为千古第一昏君，他嗜杀成性，任性妄为，宠爱祸国贵妃，任用宦官，在位期间，他几乎毫无作为，每天只知玩乐，荒废政务；如果用历朝历代的昏君来形容他，他好色如商纣王，滥杀如隋炀帝，无能如明熹宗，他几乎集所有昏君的骂名于一身，也不愧于他千古第一昏君的称号。

建武元年（494年），萧宝卷被封太子。萧宝卷这个太子属实名不副实，因为他整日不思进取，由于口吃也不喜欢读书，不喜欢与人交流。事实上，封他为太子实属无奈之举，因为齐明帝萧鸾的长子萧宝义是聋哑人，难当大任。永泰元年（498年），狠厉的齐明帝在病榻上与萧宝卷传授为君之道“做事不可在人后”，杀伐果断。萧宝卷即位后果真重蹈覆辙，血洗整个朝堂。他将握有重权的名臣一一斩除后，朝廷上再没有能任用的贤官。

他将权势甚重、身负功劳的将军萧懿处死后，他的外亲江祏、江汜都对此表示不满而规劝他，他又不喜听这些忠言逆耳；江祏、江汜见他昏庸，想要造反，便以素有美誉的始安王为名义起兵，结果兵败被杀。始安王萧遥光本与他一同长大，感情笃厚，并无反心，眼看他将同族亲人全都杀害，在惊惧中也决定谋反，同样被心狠的萧宝卷杀死。除此之外，他还养了一群无能的宠臣为他做事，梅虫儿和茹法珍等都是他手下的佞臣，平日里只会恭维他，不懂得朝堂之事。

在斩除叛逆之人上他很上心，但是对国家之事丝毫不关心。萧宝卷整日与宫里的侍卫宫女打闹嬉戏，在办公的宫殿内捉老鼠。没过几年，他看上大司马家的乐姬潘玉儿，便将她收入后宫。潘玉儿貌美如花，引得他五迷三道。因潘玉儿幼时在贫穷人家长大，受尽了苦难和白眼，萧宝卷为了博美人一笑，居然将皇宫变成一副市井模样，他将宫殿装饰成市场，又命近1000宫人装扮成街道小贩的模样，还将自己也变成贩卖鸭肉的商客。潘玉儿则化身成管辖市场的小官，可以对着他指指点点。在皇宫里玩乐还不满足，他还将这把戏开到了宫外。当时百姓口中都戏称：“阅武堂，种杨柳，皇上卖肉，潘妃卖酒。”

他的荒淫无道终究是作茧自缚。在他上位四年间，叛乱不断，恶事横生，百姓被沉重的赋役所累。虽然他能够及时斩除反叛之人，但是又哪能抵挡得住天下的悠悠众口？俗话说，得民心者得天下，他这样的统治者即便不被地方势力推翻，也迟早要被起义军打败。在平西将军崔惠景反叛被杀后，他居然反而将刀口直指帮助他平复战乱的萧懿，此乃荒唐之举。萧懿本效忠于他，立下战功，他恩将仇报，把唯一可以利用的忠臣杀害。

于是这件事直接导致萧懿的兄弟萧衍起了反心，这是非常恐怖之事，因为萧衍手中握有萧懿生前的军权，那些士兵只肯效忠萧懿，怎么会忠诚于杀害了自己主将的仇人呢？萧衍带领着萧懿的旧部和自己手下的军队，与早就看萧宝卷不顺眼的旧臣联手逼宫。直到萧衍攻入皇宫的时候，萧宝卷还在自己的宫殿中与潘玉儿听曲儿玩乐，听到外面军队厮杀的声音，竟然换上正装，跑到宫殿外欣赏反叛军打斗。左右部下都劝他快点逃离，他也不听从。

讽刺的是，最终一国之君萧宝卷死于太监手下。而他的宠妃潘玉儿被俘后反倒比他有志气，听说自己要被萧衍送给重臣，悲愤间于牢中自杀身亡

沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。萧宝卷这艘“沉舟”无法在历史的汪洋大海中平稳航行，最终只能搁浅在岸边。而江山代有才人出，萧宝卷退出历史舞台后，史上明君梁武帝登场，为南梁短暂的五十年打下一个良好的根基。