入宫就被封为嫔，到被册封为皇后，仅仅用了40多天的时间

1852年，16岁的慈安和17岁的慈禧同时被选作秀女送入宫中。但是刚刚入宫的慈安很快便创造了一项纪录，如果从其入宫之日算起，也仅仅用了六个多月的时间，创下了清代立后时间最短的记录。

而此时的慈禧还只是个贵人!贵人与皇后间究竟有多大的差距?根据清代后宫的等级设置，皇后以下的妃嫔一共分为七个级别：第一级是皇贵妃、第二级是贵妃、第三级是妃、第四级是嫔、第五级是贵人、第六级是常在、第七级是答应。

可见，入宫之初被封为兰贵人的慈禧起步就比慈安低了一个级别，几个月之后两人之间已经相差了四个级别。慈禧与慈安在这个时期，已经完全不是同一个级别上的对手。

因此，工于心计且抱负远大的慈禧并没有急于叫板中宫之主慈安，而是想方设法博得咸丰帝的宠爱。

而咸丰帝恰巧又是个风流天子，虽然在继位之初，年轻气盛的咸丰帝还想干一番大事业，挽救已经岌岌可危的大清王朝。但面对风云变幻的局势，咸丰帝也变得一筹莫展，于是他便开始追求声色，贪图玩乐。

原本就天生丽质的慈禧很快便被咸丰帝在后宫的“万花丛中”发现了，《十夜野闻》中曾记载了咸丰帝发现那拉氏时的情景：“当文宗初宰慈禧之日，颇有惑溺之象”。加上慈禧非常善于猜摸皇帝的心思，投其所好，很快便获得了咸丰帝的宠幸。

从第五级的贵人到第四级的嫔，慈禧整整用了两年的时间。在这之后，慈禧开始时来运转。而给她带来好运的，就是她给咸丰帝生下他唯一的一个儿子载淳。

咸丰六年，在生下皇子之后，慈禧顺利晋升为第二级的懿贵妃，进一步缩小了与慈安之间地位上的差距。

然而，按照清代的祖制，还是懿贵妃的慈禧需要把儿子载淳交给皇后慈安抚养，这对于儿子将来是否能够顺利继承皇位，有着极其重要的意义，有了嫡母慈安的支持，胜算就会更大。因此，接下来的日子里，慈禧更不可能同慈安去“斗”，稍有不慎极有可能就落得一个前功尽弃的下场。

而后来的事实恰恰证明了慈禧确实是一个有远见的女人，正是由于她与慈安间依靠载淳保持的良好关系，使得在咸丰帝驾崩之后，慈安能够迅速与慈禧结成同盟，一同将年仅六岁的载淳推上了帝位，同时消除了异己，稳定了大清代廷的局势。

因此，如果将慈禧与慈安共侍咸丰帝的九年划分为两个阶段，在1856年之前的第一阶段，慈禧完全没有实力跟慈安斗，这一时期只能从咸丰身上下手获得宠幸从而提高在后宫的地位;在1857年至1861年间的第二阶段，慈禧与慈安之间因为有了载淳的出现，她们的共同目的都是将载淳顺利送上皇位，既然目标一致，自然就不会相互内斗，消耗实力。

所以，在咸丰帝在位期间，慈禧与慈安之间并不存在“斗”的说法，即便到了同治帝时期，两人相处还是比较融洽的。直到光绪帝时，两人的矛盾才开始正式显现，但是性格稳重的慈安皇太后很快便选择了激流勇退，将权力全部交给了慈禧。