介绍曹操、孙权、刘备作战第一阶段指导的得失

第一阶段的作战汉建安十三年（208年）七月，曹操采纳荀彧“可显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意”的作战方针，以一部分兵力在今河南南阳、叶县一带进行佯动，欺骗刘表，主力部队则从新野方向突袭荆州首府襄阳、樊城。八月，刘表病死。九月，继任荆州牧的刘表次子刘琮不战降曹。曹操兵不血刃地轻易得到襄阳。从兵要地理的角度看，襄阳失守，樊城难保。樊城在汉水之北，襄阳在汉水之南。

俗话说，铁打的襄阳，纸糊的樊城。现在襄阳失守，驻守樊城的刘备急忙弃城向江陵撤退。因为刘备在政治上有很大影响，所以“先主奔江南，荆楚群士从之如云”。在军事上他也有一定实力，除关羽水军万余外，刘备南逃时兵民竟达十余万人，长坂大败后尚收拢残部万余人。面对曹军的突然袭击，为了保存实力，刘备采取后退一步的方针，无疑是正确的。问题是退却的终点在哪里呢？似乎当时尚未确定。

据《关羽传》载:“表卒，曹公定荆州，先主自樊将南渡汉，别遣羽乘船数百艘会江陵。”这段有三点值得注意，一是刘备原来的企图是南渡长江另求发展;二是南渡的地点和与关羽会合的地点都是指向江陵；三是关羽去江陵的会合路线问题。关羽有战船数百艘，水军万余人，如何从樊城沿汉水驶向江陵呢？我认为，其路线有两条，一条是从今湖北沔阳入夏水逆流西进，至江津（今湖北沙市东南）入长江抵达江陵。另外一条则是经夏口溯长江西上赶赴江陵。从当时情况看，其预定计划当是走前一条路线，即转赴夏水路线。因为刘备自樊城南撤时尚不知江夏太守（治所在夏口）刘琦的态度，再加之从夏口沿长江赴江陵比从夏水赴江陵要绕远许多，所以关羽原定计划当是走夏水路线。在这一阶段，曹军追击刘备、抢占江陵等一系列作战，其指挥相当高明。

有人认为，曹操本人没有亲自率军去江陵，并认为占领江陵只须偏师，因而断定曹操及其大本营应在襄阳。这一看法无论在史实上和理论上都是站不住脚的。《先主传》云:“曹公以江陵有军实，恐先主据之，乃释辎重，轻军到襄阳。闻先主已过，曹公将精骑五千急追之，一日一夜行三百余里，及于当阳之长坂。”“曹公将精骑五千急追之”一语再明确不过地说明是他亲自率军追击刘备。其所以要亲自追，一是江陵有“军实”，刘表在那里储存了大量军用物资，包括武器装备和战船千艘。二是江陵又是刘备所选取的第一步落脚点，并将与关羽水军在此会合。因此，“策得辄行，应变无穷”的曹操，果断行动，击溃刘备，抢占江陵，夺得了战略上的主动权。曹操南控江陵，北据襄樊，打破关羽同刘备在江陵会合的希望，也同时切断了刘备企图渡江南去，另求发展的路线。从史书所记的当时情况看，曹操即将寻歼的目标就是刘备，所以诸葛亮说“事急矣”。对于刘备来说，长坂失败后，形势是十分险恶的。幸运的是，鲁肃的出现，又幸亏刘备“斜趋汉津”时先后与关羽、刘琦会合，退守夏口。如果不是鲁肃在当阳的出现，提出孙权联刘抗曹的主张，挽救了刘备，这场战争的结局将会是大不相同的。曹操的作战行动真是迅雷不及掩耳，打乱了刘备的阵脚，使之几成瓮中之鳖。但是，智者之虑也有疏漏，曹操没有注意到孙、刘两方的联盟一拍即合。

历史事实表明，孙、刘的外交行动也是快如飓风，鲁肃的长坂会见十分及时，诸葛亮赴柴桑游说孙权坚定其联合抗曹的决策也十分及时。总之，在这一阶段中，双方的作战指导和战略、外交的运用都显现出较高的斗争艺术。