品味“春天第一鲜”苜蓿

本文转自：乌鲁木齐晚报

品味“春天第一鲜”苜蓿

“牧草之王”的由来

□本报全媒体记者江斌伟

如果你要问一个新疆人，春天最馋的那一口是什么？他可能会告诉你，是路边摊位买到的刚冒尖的苜蓿芽芽。新疆农业大学草业学院副教授、草种质资源与育种试验站负责人王玉祥与牧草结缘近20载，他为我们介绍了被誉为“春天第一鲜”的苜蓿。

紫花苜蓿种植历史悠久

相比其他大多数地方，新疆的春天姗姗来迟。最先感知到温度回升的便是路边或田间那一丛丛探出青翠叶片的苜蓿，贮藏了一个漫长冬季的生命力被春风唤醒，在微风中摇曳起舞。

苜蓿中，紫花苜蓿最为常见，是一种多年生草本植物，以其早春时节盛开的紫色花朵而闻名。春末夏初，紫色的花朵点缀在绿色的叶片间，美不胜收。

作为异花授粉作物，紫花苜蓿十分独特，由一片旗瓣、两片翼瓣、两片龙骨瓣组成，需要蜜蜂等传粉者弹开龙骨瓣进行传粉，是重要的蜜源植物，可用于蜜蜂养殖。

紫花苜蓿在新疆的种植历史悠久。据史料记载，其种植可追溯至汉朝，是奶牛等诸多牲畜的主要饲料之一。它的蛋白质等营养成分和适口性，都在其它饲料之上，是妥妥的“牧草之王”。后来古人发现，苜蓿的嫩苗清香可食，这便慢慢有了吃苜蓿的习惯。

苜蓿的最佳赏味期是每年3月到5月，此时的苜蓿营养成分高，鲜嫩可口，因而苜蓿还有“春天第一鲜”的别称。

新疆有哪些独特的苜蓿品种

耐寒、耐盐碱、耐旱……生长在新疆的苜蓿品种特性明显。

阔荚苜蓿因其耐阴性而独特，主要分布在阿尔泰山和天山，适应林缘、草甸及草原灌丛环境。它的适应性强，能在寒冷的加拿大地区安全过冬，证明了其极佳的环境适应能力。

多变苜蓿，也称为杂花苜蓿，以其多样的变型在新疆各地普遍存在，展示了苜蓿属植物适应不同环境的能力。例如，扭果苜蓿和大花苜蓿等，它们在耐旱和改良土壤方面的特性，对于新疆干旱气候条件下的生态恢复和农业发展具有重要意义。

黄花苜蓿，及其变种卷果黄花苜蓿和草原苜蓿，在新疆伊犁和阿勒泰地区等处分布，以其耐寒和改善土壤质量的能力闻名，是新疆特有的珍贵苜蓿资源。

“牧草之王”的由来

新疆牧草种类丰富，小小的苜蓿看似不起眼，但因其卓越的营养价值、强大的适应性、可持续的生产能力，以及对农业和生态环境的多重益处，被广泛认为是“牧草之王”。这些特性不仅使其在畜牧业中发挥着重要作用，也对农业生态系统和环境保护产生了积极影响。

在新疆生长的苜蓿中，尤其以紫花苜蓿适应性强，能在多种土壤条件下生长，包括酸性、碱性和盐碱土壤。它的根系发达，能够深入土壤，有助于改善土壤结构，增强土壤的保水保肥能力，这种强大的适应性使其子孙后代遍布世界各地。

多次收割与持续生产能力，也是紫花苜蓿的显著特点。在新疆，苜蓿一年可以收割3-5茬，而且一旦种植可以连续种4年到8年之久，是优质饲料。此外，它还是改良土壤的重要作物，通过根瘤菌固定大气中的氮，可作为绿肥使用，减少化肥的使用，有利于农业可持续发展，成为新疆绿色发展的重要标志。