乾隆出上联挖苦丑陋考生，考生从容对出下联，乾隆大喜：赐探花

江东子弟多才俊，乾隆年间，江西出了一位探花郎，有“才”但不“俊”，非但不俊秀，据说相貌奇丑，迎面走来都能吓哭小孩，就连乾隆见了都忍不住用对联挖苦，没想到这名才子态度不卑不亢，文思泉涌，从容对出下联，令皇帝刮目相看，当场赐他探花郎。

这名才子叫刘凤诰，出身微贱，相貌丑陋，却凭着满腹才华深得乾隆、嘉庆两代帝王的器重，被称为"江西大器"。

这位“丑探花”是如何轻松化解皇帝刁难的？他的身上有哪些富有传奇色彩的故事？

刘凤诰出生于乾隆二十六年（1761年），幼时命运坎坷，传言他是遗腹子，生父姓易，家境贫寒，因病早亡，母亲为了生存改嫁到刘家，不久后生下刘凤诰。

刘凤诰

刘家对这个孩子没有多深的感情，三岁以前他还有母亲护着，三岁多母亲也亡故，他没了亲爹亲妈，不是孤儿胜似孤儿，日子过得非常艰苦。

刘凤诰和刘家虽然没有血缘关系，毕竟多年相处也有了些许感情，刘家又觉得刘凤诰天生聪慧，是个可造之材，就在他七八岁时，把他送进了学堂。读书期间，刘凤诰进步神速，常常出口成章，令先生和同窗都大为惊叹。

某日，刘凤诰放学后经过一条巷子，巷子口坐着一位老先生，老先生早就听过刘凤诰的大名，当下决定考考他。

刘氏族祠

老先生指着不远处的田地说：“禾秆绑秧父抱子。”

刘凤诰看到老先生脚边的竹篮子，脱口而出：“竹篮盛笋母怀儿”，上下联对仗工整，十分精妙，周围人连连喝彩。

刘凤诰天生相貌丑陋，经常遭受小伙伴的嘲笑，少年人心高气傲，不论做什么事都要争个第一，十来岁时，刘凤诰和伙伴们比赛射箭，他一箭射中靶心，伙伴射箭时却发生了严重失误，刘凤诰被利箭误伤了眼。

当时医疗条件落后，乡村大夫用土办法止了血，却没有办法保住那只受伤的眼睛，从此刘凤诰成了“独眼龙”。他本来就因相貌自卑，这下更加抑郁了。

刘氏族祠

十三岁时，刘凤诰遇到了人生中的第一位贵人——蒋元益，乾隆对蒋元益的评价是“无甚出息”，然而就是这位“无甚出息”的江西学政发现了刘凤诰这匹“千里马”。

机缘巧合之下，蒋元益读到了刘凤诰的文章，字字珠玑，文采飞扬，不由得大为惊叹，就把他叫到身边亲自教导，礼、乐、射、御、书、数，无所不授。

经过一段时间的学习，刘凤诰的才学突飞猛进，思想和眼界也更加开阔，不再因为相貌而自卑，立志靠才华扬名立万。

蒋元益石刻像

几年后，得知蒋元益要调任他处，刘凤诰万般不舍，恳求恩师能把自己带在身边继续教导。

蒋元益爱才如命，也非常舍不下这名得意学生，担心如果自己离开，他的才华会被埋没，就亲自到刘家征求刘父的意见，希望能带刘凤诰去京城。

刘凤诰在京城的蒋府住了几年，赶上蒋元益退休，又跟着恩师到苏州老家继续学习。他经常三更眠五更起，吃饭时手不离卷，功夫不负有心人，终于在18岁时考上了举人。

很多人不清楚举人在清朝是什么身份，按照清朝的科举制度，应考者要经过“童试”、“乡试”层层筛选，才有机会成为举人。成为举人也意味着一只脚走上了仕途，如果哪里的地方政府有实缺，举人就有机会被任命为地方官。

由于相貌丑陋又有残疾，刘凤诰的仕途非常曲折，好几次朝廷要提拔他当地方官，可是每次看到他的相貌，地方长官都会无奈地摇摇头，最后把职位给了别人。

开始时刘凤诰很不服气，认为自己满腹经纶不该遭受这样不公平的待遇，后来碰壁多了，也只能接受事实。

岁月如梭，蒋元益年事已高，身体每况愈下，没有精力再教导刘凤诰，加上刘凤诰如今略有小成，就放他去谋求更广阔的的前途。

刘凤诰书法出众，经常有人上门求取墨宝，他也毫不吝啬，每次都大方题字。

一次，刘凤诰将一把题字的折扇送给好友侯苇原，侯苇原爱不释手，居家休闲、走访好友都带在身边。

侯苇原是广东三水县的县令，某次向广东巡抚李湖汇报工作时，不慎掉落扇子，扇面上龙飞凤舞的书法让李湖眼前一亮，忍不住询问是何人题字。

再说刘凤诰，仕途不顺诗途顺，整日和好友吟诗作对，倒也快活。这天忽然得知广东巡抚要召见自己，刘凤诰心里惊惧交加，实在不知这位素未谋面的官要做什么，只能诚惶诚恐地来到巡抚衙门。

两人一见面，李湖就考起学识，无论是诗书对联还是时政观点，刘凤诰都对答如流，这让李湖非常满意。

末了，李湖询问刘凤诰是否愿意做自己的女婿，还展示出女儿的书法作品，刘家小姐自幼得名师教导，写得一手好字，刘凤诰十分欣赏，两人因书法结缘，不久后成了亲。

李湖是刘凤诰人生中的第二位贵人，他慧眼识珠看到了刘凤诰的才华，认为此人前途不可限量。小夫妻成婚后，李湖在生活上给予了刘凤诰很大的帮助，解决了夫妻的经济问题，刘凤诰也有了更多时间和精力钻研文章。

在岳父的资助下，刘凤诰多次参加会试，可惜屡屡落第，心中多少有些苦闷。

古人常说“衣锦还乡”，也许是感觉会试不中，无颜见家乡父老，又或者与刘家感情淡薄，刘凤诰自16岁跟随恩师离开刘家，已经有十几年没有回去过。

会试落榜后，刘凤诰宁愿像飘萍一样游览名山大川，也不愿回家见继父一面。

1789年，刘凤诰再次赴京赶考，这年他已经28岁。坐在考场里他暗暗下定决心，这次一定要榜上有名。

愿望是美好的，现实是残酷的，因为只有一只眼睛可以看东西，他阅卷答题的速度比其他考生慢了很多，眼看着将要收卷，刘凤诰紧张地手心里都是冷汗，越是紧张手越发抖，正在奋笔疾书时，监考官忽然高喊一声，考试结束。

刘凤诰充耳不闻，继续快速书写，监考官注意到他的异样，径直走过来要强行收走试卷。刘凤诰说自己有眼疾，哀求监考官通融一下。

科举考试岂能儿戏？监考官正欲拒绝，偶然看到他的试卷，眼睛忽然一亮，只见满卷气韵流畅，文章才华横溢，心中陡然升起爱才之心，破例同意他继续答题。

当时天色渐暗，考场内十分昏暗，监考官还贴心地命人点上蜡烛让刘凤诰答题。

等到月上枝头，刘凤诰终于写完了答卷，他长长地舒一口气，缓缓地走出了考场。接下来要等待考试结果，他每天都让书童出去打探，生怕错过了中榜消息。皇天不负苦心人，这次他终于如愿被录取为贡士。

刘凤诰欣喜万分，立即给妻子写了一封家书分享喜悦，可随即他又生出了新的烦恼，会试之后还有殿试，殿试由皇帝亲自考察贡士的学识，然后评出状元、榜眼和探花。

殿前面试不能出丝毫差错，否则很可能会让数十年的苦读功亏一篑。刘凤诰对着镜子照了照，自己这副模样要是惹恼了皇帝可怎么办？

该来的躲不掉，几日后刘凤诰怀着忐忑的心情和众学子一起参加殿试。

大殿之上乾隆正在查阅考生的卷子，他时而皱眉摇头，时而点头称赞，忽然面带微笑点点头，连声说：“不错！不错！”接着高声询问谁是刘凤诰。

刘凤诰听到皇帝叫自己的名字，赶紧跪下来听训。乾隆也是一愣，他只觉得所有试卷中只有刘凤诰的文章满篇锦绣，是不可多得的人才，却没想到对方竟然是个独眼龙。

其实，乾隆身边也不乏相貌丑陋的治世贤才，比如刘墉和纪晓岚，他决定考考刘凤诰的学识，看看是否有真才实学。

乾隆上下打量了刘凤诰一番，心里已有了主意，他说：“独眼岂可登金榜。”拿别人的生理缺陷出题，这举动多少有些侮辱人，可对方是权力无上的皇帝，刘凤诰不敢有不满之心，他略作沉吟大着胆子回答道：“半月依旧照乾坤。”

对联讲究对仗工整、前后照应，“独眼”对“半月”，“登金榜”对“照乾坤”，如果说乾隆的上联满是嘲讽和戏谑，那么刘凤诰的下联则是他的心胸志气，纵然自己身体有残缺，满腹才华依然可以照耀乾坤。

刘凤诰念完下联，乾隆心里一惊，开始重新审视眼前的年轻人，他微微一顿，又出了个上联：“东启明，西长庚，南箕北斗，谁是摘星子。”

这个上联相较于前面那个上联，语气严肃了很多，不过字里行间还是对刘凤诰的怀疑：残疾人还想当官，你真的有上天摘星辰的本事吗？

刘凤诰低头看到腰间雕刻着花纹的玉佩，下联脱口而出：“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣本探花郎。”话一出口，大殿的人无不变色，心说这个贡士太狂妄了，竟然公然跟皇帝讨官职，没想到乾隆却哈哈大笑，对他说：“既然你觉得自己的才能堪当探花，那就赐你探花郎吧。”

刘凤诰在殿试中凭借两副对联成为探花，百年来一直被人津津乐道。不过根据史学家考证，后面那幅对联很可能是后人杜撰，理由是刘凤诰在参加殿试前从未担任过官职，绝不敢造次称臣。

另外，封建社会阶级分明，刘凤诰也没有那个胆量敢当众向皇帝讨要官职，弄不好可是要掉脑袋的。

不过刘凤诰的才华是实打实的，山东济南大明湖铁公祠有一副楹联：四面荷花三面柳，一城山色半城湖。短短14个字写尽大明湖的秀丽风光，百年来为文人雅士津津乐道，这副楹联就出自刘凤诰之手。

考中探花之后，刘凤诰开始平步青云，先是被授予翰林院编修，他在乾隆八十大寿的寿宴上，凭一首颂词惊艳全场，被乾隆赞誉为“江西大器”，还获得了一件御赐锦袍，不久后就被破格提拔为从四品侍读学士，这种擢升速度在当时十分罕见。接着刘凤诰又出任广西学政、山东学政。

赴任山东前，皇帝对刘凤诰说：“希望你能让山东科场恢复到雍正年间的样子。”由此可见朝廷对他寄予了多少厚望。

刘凤诰诚惶诚恐，齐鲁是孔孟故里，人才辈出，自己何德何能担此重任。他再三请辞，结果都被皇帝拒绝了，只能硬着头皮走马上任。

刘凤诰不负所望，选拔人才时严格公正，不为金钱利益诱惑，所有上门送礼的人都被他拒之门外，如果发现有人在科举考试中徇私舞弊，一定会彻查到底，然后上报给朝廷。

这样清廉无私的行为让刘凤诰深得皇帝的器重，三年任期未满又被提拔为内阁学士，同时刘凤诰也得罪了很多人，最终招来了报复。

1809年，刘凤诰在浙江主持乡试，有个地方官为了让自己的儿子高中榜首，在考试前偷偷把文稿拿给刘凤诰修改，刘凤诰没多想就帮忙做了修改，没多久事情败露，经过多方打点，事端本来已经平复，没想到他的仇家上报给朝廷，声称刘凤诰受了巨额贿赂，嘉庆帝大怒，认为他罔顾自己的信任，一道圣旨把他发配到黑龙江。

清朝时期黑龙江还属于蛮荒之地，自然环境恶劣，生活水平低下，刘凤诰刚来时很不适应，时间久了开始坦然面对，黑龙江官场早就听说过刘凤诰的大名，非常仰慕他的才华，也颇为照顾他的生活。

远离官场政治后，刘凤诰重新沉下心来做学问，写下了很多优秀的文章和诗词。

时间转眼过了十年，朝廷终于查明当年刘凤诰是遭人诬陷，并没有收巨额贿赂，嘉庆帝欣赏他的才华又重新启用，可惜刘凤诰在东北感染了严重的疾病，身体状况越来越差，两年后告老还乡。

1830年，这位深得两代帝王器重的“独眼”探花在江苏扬州病逝。刘凤诰的人生已经落幕，那些富有传奇色彩的故事还在被人津津乐道。