魏征的一生有多坎坷？

唐太宗贞观十七年(643年)正月初五，长安城一片欢快气氛。家家户户院子里竖起长长的竹木竿，竿顶飘悬着纸或布制作的五颜六色的长条旗，称为“发愿幡”，上有墨书，风吹幡动，祈求长命百岁。人们喝驱邪解毒延年益寿的“屠苏酒”，吃发散五脏郁气预防时疫的装着大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、胡荽的“五辛盘”，当然更少不了“胶牙饧”(麦芽糖)和“汤中牢丸”(水饺。用面皮捏成半月形裹馅，大锅滚水，煮熟捞出，食时佐以醋和蒜。带汤，汤中撒芫荽韭菜等。)。互相串门拜年，晚辈见了长辈，右膝着地，道“福延新日，庆寿无疆”等贺节之词;平辈见了，互相叉手，道声“万岁”。

郑国公魏征就着一盘醋芹吃完了人生中最后一碗水饺。魏征喜欢吃醋芹，他经常向李世民进谏，搞得李世民下不来台，就问左右，这个羊鼻子有啥嗜好没有?左右说，没啥嗜好，就喜欢吃醋芹。李世民第二天下班，留魏征吃个便饭，上了三杯醋芹，魏征见了，食指大动，三下五除二把三碗醋芹吃光了。李世民哈哈大笑，平时你经常跟我说没啥喜好，现在被我抓住把柄了吧。魏征说，我平生没啥嗜好，就好这一口，让皇上见笑了。李世民听了，大为感动，慨叹良久。

魏征病得很重，咳声连连。他身穿朝服，拖着玉带，侧卧在胡床上，身上盖着李世民前几天御赐的素褥布被。妻子裴氏和子孙们围在床前，个个脸有戚容。忽然间，下人来报，皇上驾到。子孙们听了，赶紧避入后堂，只留裴氏侍奉。慌乱之间，李世民已经带着太子李治和衡山公主走了进来。魏征在裴氏搀扶下挣扎着便要起身行礼，李世民大步走到床前，坐下，握住了魏征的双手，涕泪横流，魏征也哭。

哭罢，李世民说，你有啥私人要求尽管提，我一定满足你。魏征说，"嫠不恤纬，而忧宗周之亡"(寡妇不愁织布少，愁姬周江山要亡。意即心里只有国，没有家。)。李世民一把拽过衡山公主说，我要把她嫁给你大儿子魏叔玉，跟你结成亲家。你勉强挣扎起来看看新媳妇(公强视新妇)。魏征欠身看了，已不能给李世民拜谢行礼。

李世民当晚回去，梦见魏征活生生站在他面前，正跟他激烈争吵，气得他面色紫涨。第二天凌晨，初阳破晓，魏征走完了人生最后一程，享年六十三岁。古人云，六十三，七十四，阎王不请自己去，他终于没迈过这个槛。

魏征一生坎坷多折。

魏征父亲名叫魏长贤，“博涉经史，词藻清华”，曾被北周皇帝聘为著作郎，立志编纂《晋书》，却因性格耿直，得罪了当朝权贵，被贬为屯留县令。亲友中有人指责他“不相时而动”，规劝他做人要识时务，他回信说，“嫠不恤纬，而忧宗周之亡;女不怀归，而悲太子之少”，“穷达运也，其如命何”。一个人混的牛逼不牛逼，运气的成分很大，穷就是我的命，我怎么敢逆天改命呢?

不久魏长贤挂冠归隐，在巨鹿郡曲阳县种地，朝廷屡征不至，六十四岁时，小妾给他生下一个儿子。老来得子，魏长贤十分高兴，给儿子取名魏徵，字玄成。魏长贤对小魏征寄予厚望，从小教他读书写字，给他讲祖辈的荣光，以及自己为啥放弃富贵荣华，挂冠归隐。魏征耳濡目染，深得其父熏陶，也养成了日后耿介执拗的性格，临终前跟李世民说的那句"嫠不恤纬，而忧宗周之亡"，就出自父亲写给亲友的辩白信。魏长贤从小就让魏征背这封信，魏征铭记于心。

快乐的日子是短暂的。魏征十岁时，魏长贤驾鹤西归，魏征和母亲被诸兄赶出家门，母女俩相依为命，十六岁时，母亲在贫病交加中去世，留下魏征孑然一身，形影相吊。都说人穷志短，马瘦毛长，但是魏征从小接受了父亲良好的教育，明白人越穷，志向越要远大崇高，唯有如此，才能对抗残酷冷峻的社会现实。志向就是一口心气，如果一个人物质生活贫乏，却连一口高远坚韧的心气都没有，这辈子也就完了。

魏征“落拓有大志，不事生业，出家为道士”。人穷，但他没想着做点小买卖挣点零花钱，或者租上二亩地混个小地主，他明白，这些都改变不了命运，人穷就要多读书，唯有读书才能改变命运。于是他出家当了道士，当道士有两个好处，一是道观里管饭，不用为嘴里一口嚼谷奔命，二是道观里书多，能潜心研读，不受俗世纷扰。

魏征“好读书，多所通涉，见天下渐乱，尤属意纵横之说。”纵横学即合纵连横之学，鼻祖为苏秦张仪，鲁迅《汉文学史纲要》解释：“纵横之士，欲以唇吻奏功，遂竞为美辞，以动人主。”就是说，靠一张嘴皮打天下，给老板出主意，让老板按照你说的去做。用现在信达雅一个解释，便是“忽悠”。

魏征在道观里一读就是二十年，三十七岁方才出山，在武阳郡(今河北省大名县东北)郡丞(郡守的副手)元宝藏帐下典书檄(写文书材料)。大业十三年(617年)春天，李密攻破兴洛仓，开仓放粮，恣民所取，老弱负繦，道路不绝。元宝藏赶紧起兵响应李密，加入了瓦岗军。李密见元宝藏每次报告都写的特别好，知道元宝藏帐中有高人，召来，魏征献了十条计策，李密击节赞赏，但是不能用。李密被王世充打败，带着魏征王伯当常何等人来到长安，投奔了李渊。

魏征长得并不出众(貌不逾中人)，也没有很高的地望，所以并没有在唐廷脱颖而出，久不见用。恰在此时，李渊父子遇到一个难题，便是招降徐世勣。李密投唐之后，留下的地盘和势力都被徐世勣接收了，各方势力都想拉拢他，王世充李渊窦建德都对他抛出了橄榄枝。徐世勣左右权衡，看看跟谁有肉吃。当时李渊势力最小，最穷，距黎阳最远，并非徐世勣首优选。魏征抓住这个机会，毛遂自荐，跟李渊说，我去忽悠(游说)他。

途中魏征写了首《述怀》诗，表达了难以名状的复杂心情：中原初逐鹿，投笔事戎轩。纵横计不就，慷慨志犹存。杖策谒天子，驱马出关门。请缨系南越，凭轼下东藩。郁纡陟高岫，出没望平原。古木鸣寒鸟，空山啼夜猿。既伤千里目，还惊九逝魂。岂不惮艰险?深怀国士恩。季布无二诺，侯嬴重一言。人生感意气，功名谁复论。

其实我心里很怕，但是既然已经答应人家了，只能不畏艰险，全力以赴。

魏征跟徐世勣并不熟，他只是李密帐下并不被重用的一个谋士，徐世勣却是瓦岗寨创始人之一，跟单雄信和王伯当并驾齐驱，两人交集很少。魏征日夜兼程来到黎阳，在客栈里给徐世勣写了一封信，隋失其鹿，天下共逐之，魏王李密拥兵百万，占了半个天下，却在关键时刻被王世充打败，投奔了李唐，“固知神器之重，自有所归，不可以力争”。王世充和窦建德皆非成大事的料，你得瞪大两只钛合金慧眼，认清形势，认清老板，“若策名得地，则九族荫其余辉;委质非人，则一身不能自保。今公处必争之地，乘宜速之机，更事迟疑，坐观成败，恐凶狡之辈，先人生心，则公之事去矣。”你要是继续骑墙观望，小心死都不知道咋死的。

徐世勣听了，决定投奔李唐。

很快窦建德攻破黎阳，任命魏征为起居舍人。起居舍人就是记录窦建德一言一行的随身侍从。李世勣身在夏营心在唐，找机会脱离窦建德掌控，不顾父亲李盖安危，跑回了长安，魏征却对窦建德忠心耿耿，提了很多宝贵意见，其中一条便是屯田。

魏征说，王世充有洛阳，李渊有长安，夏王却没有一个进可攻退可守的根据地。你现在势力虽然看起来庞大，却是虚胖，跟真正的高手干起来，凶多吉少。你得屯田整顿，积蓄力量啊。但是窦建德打了好几场胜仗，连败宇文化及和罗艺等人，骄傲自雄，听不进魏征意见，却听了别人意见，趁着李世民和王世充在洛阳相持之时，举国南下，妄图火中取栗，却被李世民一战成擒，授首长安。

魏征回到长安，受到李建成重用。魏征劝李建成亲征刘黑闼，网罗河北群雄，与李世民的山东豪杰对抗。还劝李建成先下手为强，干掉李世民，但是李建成一直下不去手。李世民发动玄武门之变，杀死李建成，抓住魏征责问，你为啥离间我们兄弟感情。魏征说，太子早听我的话，落不到今天的下场。

李世民本想杀死魏征，却被尉迟恭拦住了。尉迟恭说，太子的势力都在河北，魏征是河北群雄的代言人。如果杀了魏征，河北群雄人人自危，或者投奔突厥，到时候局势就危险了。李世民听了，问魏征，想不想戴罪立功，魏征点头如捣蒜，愿意愿意。遂前往河北，安抚太子旧部。半路遇到太子旧部李志安和齐王旧部李思行被押往长安。

魏征说，长安城中的太子旧部和齐王旧部都不追究，却追究身在河北的这两人，河北群雄岂不人人自危?我还去安抚人家，谁信啊。“大夫出疆，苟利社稷，专之可也。”我出来的时候，主上许我便宜从事，“既以国士见待，安可不以国士报之乎”?于是放了二人，前往河北，方才功成。李世民听了，非常高兴。

魏征是唯一敢跟李世民犯颜直谏的人。李世民战将出身，一脸络腮胡，霸气侧漏，身边人见了，无不战栗，房玄龄是李世民最为亲近信任的人，见了李世民吓得大气不敢出。李世民也知道自己气场太强，于是每次跟人说话，都是和颜悦色，尽量语气亲柔。只有魏征多次跟李世民在大庭广众之下吵架，气的李世民吹胡子瞪眼睛，回去跟长孙皇后说，这个乡巴佬，迟早弄死他。长孙皇后说，你有魏征这样的诤臣，是大唐之福啊。

李世民说，人言魏徵举动疏慢，我但觉其妩媚耳。魏征说，你让我进谏，我才敢进谏，你不让我进谏，我怎么敢犯龙鳞呢?

魏征也知道自己的短板，便是在李世民的创业过程中没有一丝一毫的功劳，只是长了一张会忽悠的好嘴，方才得到重用。“徒以辩说，遂参帷幄”，因此受到秦王府很多旧部羡慕嫉妒恨，总是给李世民上眼药。魏征也知道“士无贤不肖，入朝见嫉”的道理，木秀于林，风必摧之，因此多次向李世民以眼睛有病为由提出辞职，想回家养老。

李世民说，你还不能回家。你知道金子吧，在金矿中放着，跟石头有啥区别呢?只有让良匠锻炼成金器，方才价值连城。我就是金石，你就是良匠，你得时时刻刻锻炼我成才啊。你虽然有点病，但还不老，怎么能撂挑子不干呢。

李世民说，贞观以前，房玄龄对我帮助最大。贞观以后，魏征对我帮助最大，亲解佩刀，以赐二人。李世民问群臣，魏征跟诸葛亮比，谁牛逼?岑文本说，诸葛亮文武双全，魏征就会耍嘴皮子，两人没有可比性。李世民说，你错了。魏征用仁义道德感化我，想让我成为尧舜一样的明君，诸葛亮比不上他。

魏征跟李世民说，我想当良臣，不想当忠臣。良臣身获美名，君受显号，子孙传世，福禄无疆。忠臣身受诛夷，君陷大恶，家国并丧，空有其名。咱俩你当明君，我当良臣，双赢就好。如果有一天你杀了我，那么我成了忠臣，你成了昏君，这就双输了。李世民听了很感动，赐了他五百匹绢布。

陈寅恪先生说，魏征卖直，太宗邀名，二人演的一手双簧好戏。

因此魏征并不是我们印象中古板峭直的形象，他是研究纵横术长达二十年的人，深谙进退周旋之道。他进谏或者不进谏，进谏什么内容，都是有分寸讲方法和经过周密考量的，并非一味愚直。

魏征在人生中最后一刻，顿悟了父亲给他起这个名字的良苦用心。徵，召也，行于微而闻达。玄为悬的古字，玄成意即高远。父亲希望他日后平步青云，飞黄腾达，不像自己一辈子窝在小村里种地，蹉跎岁月。

穷则独善其身，达则兼济天下。

《资治通鉴》的作者司马光给予了魏征很高的评价，却被当时的理学家程颐挑刺。程颐说，忠臣不事二主，好女不嫁二夫，魏征一生换了好几个主公，每个主公都在尽心竭力辅佐，这种人不值得称颂，希望司马光能从“不忠”的角度评价魏征。司马光拒绝了这个荒唐的建议，认为魏征是“社稷之臣”，以身许国，功莫大焉。