左贤王、右贤王的战斗力对比，谁更胜一筹？

前200年，刘邦向刘敬低头认错：“先生说得没错，匈奴太厉害了，白登山差点成了汉军的坟场。”32万汉军惨败，是汉军与匈奴实力差距最直观的表现：从士兵战斗力到主帅的指挥艺术，匈奴都力压汉军。

得知冒顿单于率40万骑兵南下，刘邦非常高兴，想要在长城附近围歼匈奴，一劳永逸解决问题。本土作战，刘邦非常有信心，霸王项羽都是手下败将，何况是草原上的“贼首”冒顿。

自信，往往要付出惨重代价，刘邦不但差点成为俘虏，还得靠“和亲”以及每年按时“进贡”的许诺，才能脱离险境。因为，此时的汉军战斗力，以及主帅刘邦的素养，不足以跟冒顿掰手腕。

前202年，项羽在“垓下之围”惨败，自刎而死，刘邦基本统一全国。接着，刘邦开始收拾异姓诸侯王，韩信被贬为淮阴侯，燕王臧荼被灭，弄得人心惶惶。

韩王信，韩国王室后裔，地位尊贵，刘邦不敢用对付韩信的办法收拾他。韩王信的群众基础，远非韩信“草根之人”可比。为此，刘邦决定“迁移”，让韩王信去晋阳镇守，远离中原，削弱韩国力量。

刘邦的伎俩，韩王信心知肚明，便主动要求去更远的马邑（雁门）防守，理由是对付匈奴，保卫边境，实则是想背靠匈奴，与刘邦叫板，保住韩国。

刘邦精于权谋，岂能不知道韩王信的想法呢？但是，刘邦很自信，认为匈奴不过如此，即便有冒顿支持，他也能灭了韩国，结果惹出大事来了。

前201年，韩王信传来消息：“冒顿40万大军南下，准备劫掠边境，皇上赶紧增援。”刘邦知道“内幕”，岂能轻易上当？他率32万大军驻扎晋阳、上党，派人去质问韩王信：“为何不抵抗匈奴，保存实力。”

韩王信想让刘邦硬刚匈奴主力，自己坐收渔翁之利，结果没能得逞，还被训斥一顿，干脆宣布投降匈奴。接着，韩王信主动请缨，充当前锋，率6万兵马直奔晋阳而来，与刘邦决战。

中原战斗，除了项羽、韩信，单打独斗刘邦谁都不放在眼里。一番厮杀，韩国军队几乎全军覆没，26位将领阵亡，韩王信狼狈逃走，彻底倒向匈奴，又带着左贤王、右贤王回来，与汉军交战。

冒顿单于虽然身在草原，却时刻关注中原地区的战争，对刘邦以及汉军的战斗力颇有了解。汉军步兵、骑兵、车兵协同作战，构建起坚固的方阵，还有强弓硬弩加持，算是一支劲旅。

如果正面摆开队形，直接冲杀，匈奴骑兵胜算不大，即便获胜也是惨胜，杀敌一千自损八百，这对人口相对稀少的匈奴而言，得不偿失。为此，冒顿决定发挥匈奴骑兵的机动优势，采取诱敌深入之计，扰乱汉军的方阵，然后侧翼包抄，以及中央突破，全歼32万汉军。

为了达到目的，冒顿下了血本，他让左贤王、右贤王分别率一万骑兵去挑战汉军樊哙、周勃部，并故意战败。左贤王，相当于汉朝太子，是匈奴“储君”，左贤王亲自出动，刘邦自然想擒拿他，提高汉军士气。

左贤王、右贤王的骑兵，都是精锐无比，但汉军以方阵迎战，密集箭雨的射击之下，匈奴骑兵连续战败两场，韩王信再一次碰得灰头土脸。刘邦很高兴，派骑兵去追击左贤王，步兵随即跟上，自己率20万大军坐镇晋阳，指挥全军。

匈奴骑兵速度很快，汉军骑兵很难追上，步兵、车兵更是远远被抛弃在后面。汉军骑兵也担心中埋伏，一边追击，一边等待步兵、车兵跟上。谁知，左贤王看到汉军休息，自己也休息；汉军发起进攻，左贤王稍作抵抗，立刻逃走。

秦末战争持续7年，汉军都是百战精锐，开始瞧不起这些草原“贼寇”，看到左贤王逃走，再一次奋勇追击。但是，匈奴骑兵并不交战，而是在山中转圈，拖垮汉军骑兵。

很不幸，天降大雪，气温骤降，汉军的盔甲、兵器都不好使用，而匈奴人对这种天气早就习惯了，一点事都没有。一夜过后，汉军死伤十分之三，几乎都是被冻死、冻伤。汉军非战斗减员严重，只好返回晋阳，左贤王也不追击，给汉军以“软弱”的印象。

冬季来临，大雪纷飞，如果刘邦下令班师回朝，此次出征算是无功而返，但也算有点面子，毕竟击溃了韩王信。但是，刘邦不愿意就这么回去，况且匈奴就在长城附近，对边境的威胁依然存在。驻守晋阳，32万大军的粮食供应，也是一个难题，刘邦陷入了困境，这正是冒顿想要的结果。

刘邦在晋阳城里犹豫不决，冒顿又“送来”好消息：“哨兵报告，冒顿本人就在代谷之中，身边都是老弱士兵，以及瘦弱不堪的马匹、牛羊，他们准备在这里过冬，养精蓄锐。”

毕竟是老油条，刘邦岂能轻易相信？为此，刘邦连续派出十几波人马，去查看事情真相，他们的说法跟哨兵一样。刘邦还是不相信，又派刘敬出发，让他去探查敌情。

刘敬，原名娄敬，是刘邦的智囊之一，刘邦本想定都洛阳，后改为长安，是娄敬的建议。史载：“商议定都长安，刘敬居功第一，也是第一个向刘邦建议定都长安的谋士。”可知，刘敬的眼光没错，对局势判断很准确。

刘敬刚出发不久，刘邦就坐不住了，左右将领纷纷请求战斗，希望能一举荡平匈奴，活捉冒顿。如此，还没等刘敬回来，刘邦就发兵20万，直接杀向代谷，成就千古伟业。

刘邦即将动身时，刘敬回来了，他劝阻出兵：“还没经过大战，匈奴岂能没有精兵呢？冒顿故意示弱，引诱汉军进入伏击圈，皇上不可以轻举妄动；一旦遭遇惨败，后果不堪设想。”

刘敬这么一说，无异于给刘邦泼了一盆冷水，刘邦不由大怒：“你只不过是齐国俘虏，靠着嘴巴能说得宠，居然敢扰乱军心。”刘邦让人把刘敬绑起来，准备发配去西北，击败匈奴后再实行。

刘敬没有说错，刘邦轻敌冒进，在白登山脚下遭遇埋伏，汉军差点奔溃。冰天雪地中行军，汉军的阵型混乱，冒顿单于抓住机会，率40万骑兵从两侧杀来，将汉军拦腰截断，并直奔中军而来。

方阵一旦被打乱，以步兵为主的汉军，根本打不赢匈奴骑兵，还面临全军覆没的危险。此时，如果主帅不给力，率先逃走，等待汉军的将会是一场屠杀，是单方面的屠杀。但是，刘邦身经百战，立刻收集溃兵，以弓弩兵掩护，退守平城。

白登山激战，汉军骑兵损失殆尽，匈奴骑兵发挥机动性优势，围着溃散的汉军发射弓箭，而不跟他们近身格斗。冰天雪地，汉军移动速度太慢，面对快速机动的匈奴骑兵，简直就是人间地狱，哀嚎遍野。

汉军付出惨重代价后，刘邦得以退守平城，但冒顿单于将城池包围起来，平城内外的汉军无法联系。幸运的是，匈奴骑兵不擅长攻坚战，面对坚固城池，除了拿着装满沙土的袋子垒起来，与城池一样高，然后发起进攻外，别无办法。此时是冬季，地面积雪，挖掘沙土行不通。

再则，擅长攻坚作战赵王利、王黄等“叛将”又没按照约定而来，冒顿单于只好围着平城，与汉军对峙，持续了7天，但没有交战。如此，本该是伏击战、围歼战的白登山之战，成了一场消耗战，对刘邦、冒顿而言，都难以接受。

平城内粮食不多，援军又进不来，一旦粮食耗尽，刘邦就只能强行突围，全军覆没的可能性很大。冒顿不知道城内存粮多少，一旦拖下去，匈奴骑兵只能在这寒冷的冬季露宿野外，还时刻担心被汉军偷袭，也是很为难。

为了求得活路，刘邦采纳陈平的“毒计”，贿赂冒顿单于的阏氏（皇后），并答应送去公主“和亲”，每年送给大量财物，以及汉军退出河套，以秦的长城作为边界为条件。冒顿得到了好处，且匈奴的白羊王部、娄烦王部“闹事”，也难以跟汉军死磕，便解围而去。

冒顿解围的直接原因，是汉军开出的条件实在太“优厚”了，这些条件对于汉朝来说，是一种奇耻大辱。刘邦和亲的公主，是吕雉的女儿鲁元公主，可谓是下了血本，否则冒顿岂能轻易退兵？

但是，吕雉哭哭闹闹：“我就一儿一女，你还曾抛弃他们（彭城之战，刘邦为了保命，多次把刘盈、鲁元公主扔下车），如今还要把她嫁给蛮夷，还有没有作为父亲的担当呢？”吕雉以死相逼，刘邦没办法，只好把宗室之女册封公主，嫁给冒顿单于。

陪同公主去“和亲”以及赠送“礼物”的，就是刘敬。白登之围后，刘邦主动向刘敬认错，还册封他为建信侯，并询问对付匈奴的办法。刘敬的方法，跟陈平一样，就是“和亲”，刘邦这才下定决心，跟匈奴联姻。

持续几十年的被动“和亲”以及“送礼”，直到汉武帝时代才结束。对此，贾谊愤愤不平，直言：“对匈奴和亲、送钱财，就是一种耻辱；匈奴就是君主，汉朝则是臣子，一点尊严也没有。”可知，白登山之战，给汉朝留下的阴影有多大。

白登山之战表明，此时汉军的战斗力以及主帅刘邦的战场指挥能力，都不如冒顿单于，是汉军与匈奴实力差距的最直观表现。白登山之战后，匈奴多次越过秦朝时修筑的长城，劫掠边境，支持韩王信、陈郗等造反。对此，刘邦御驾亲征，击败叛军，却遵守“以秦长城为界”的承诺，不敢越境追击。

刘邦虽然战败，但他的气量却很大，他不但原谅刘敬，还册封建信侯，并委以重任，为汉朝效力。400年后，袁绍发动官渡之战，不听田丰劝告，结果惨败。回到冀州后，袁绍立刻杀了田丰，也难怪他不是曹操对手。如果袁绍有刘邦一半的气量，历史将没有“三国鼎立”。

参考书目：《史记》