一位颇欲有所作为的君主

“每虔夕惕心，妄意遵遗业。顾予不武姿，何日成戎捷”

这是宋神宗的一首诗，从中不难看出宋神宗的大志向。确实，宋神宗跟他父亲英宗一样，也是一位颇欲有所作为的君主

宋神宗幼时，便知祖宗志吞幽，蓟、灵武，而数败兵，立志“雪数世之耻”，到十多岁时，神宗就“慨然兴大有为之志，思欲问西北二境罪”

无论是熙宁变法、元丰改制、还是与西夏的较量，宋神宗都是希望能够带领宋朝有一番座位的

然而勃勃之心，终是囿于自己的才能，识人之才

熙宁变法，可以说是神宗时期，甚至说是整个宋朝，都影响深远，历来被人议论的一次变法。然而，最终还是以失败告终

其中固然与新法存在的一些问题有关。也自然与神宗用人不当，致使新法不得人心有关

变法派中，除王安石个人操守尚无非议外，其余的如吕惠卿、曾布、李定、邓蔡京等，个人品质多有问题

元丰改制尚不必说，那只不过是熙宁变法失败后，神宗不甘心而继续的改革，其在社会上的影响，无论是深度还是广度，都是不及熙宁变法的

而与西夏的军事较量，才是最能说明，神宗有心强国，而无识能之才本质的

宋神宗常与大臣说起仁宗朝宋夏交战、而契丹趁火打劫的往事，每每悲痛到流泪。是以用武开边，建功立业，是他一生的梦想

特别是对待西夏，曾今的属臣，却突然和大宋平起平坐。对此，宋神宗十分不忿，想一举消灭西夏，用以挟制契丹和吐蕃，显示大宋朝的神威

是以两次变法，都有在军事上做改变，希望能够增强军事力量，也在为军事行动做物质上的准备，先后建成了五十二个军用物资库

熙宁元年(公元1068年)，变法派杰出的军事家王韶向神宗上《平戎策》三篇，要旨是先取河湟，控制西北门户，斩断西夏右臂;再威服吐蕃，孤立西夏;然后出兵，关门打狗

这一战略分析，其实是没有问题的，但是要实践，就要综合宋军的军力、人才及素质多方面考虑

然而神宗已是备受鼓舞，任命王韶为秦凤路经略司机宜文字。虽然司马光等人认为内政还未做好，不易贸然发动战争，但是神宗当时宠爱的王安石却鼓励他机不可失

熙宁四年，神宗设立洮河安抚司，任命王韶为长官，开始经略河湟。次年，王韶便软硬兼施，招抚吐蕃部落三十余万人，拓地二千余里

这一举可谓是把神宗一直以来的梦想给激活了，设立熙河路，以王韶为经略安抚使，对西夏的用兵已是势在必行

元丰四年(公元1081年)，西夏梁太后反对夏惠宗欲将河、洮等黄河以南的土地还给宋朝，囚禁了惠宗

鄜延副总管种谔上书神宗，称这是千载难逢的良机，倘若被辽朝趁机工区，必是中国大患

神宗大喜，立即召见了他以及众朝臣，定议攻下，当时知枢密院孙固和同知枢密院吕公著反对轻率举兵，并提出主帅为谁的问题

只是此时神宗整个人已是热血沸腾，怎么可能再按兵不动，早已属意李宪为主帅。对此孙固等人极其反对

李宪乃是宦官，怎可担军国大任，但是宋神宗固执己见，同年七月，命李宪为主帅，出熙河路，同时又让高遵裕出环庆路;刘昌祚出泾原路;王中正出河东路;种谔出鄜延路。五路并进，会师灵州，消灭西夏

有意思的是，这五路之中，主帅李宪以及王中正都是宦官，而高遵裕乃是外戚，根本就不是将才，只有刘昌祚和种谔是军武出身

然而这两个人，刘昌祚受高遵裕节制，种谔受王中正节制。是以这次出兵，才开始便已经奠定了此次结局

宋军八月行动，种谔率军九万攻克米脂城，携功上奏，要求不再受王中正节制。然而之后进兵至石州，军粮不济，且已是十月，遇大雪，将士饥寒，冻死十之二三，生还仅三万

王中正所率不对，军纪涣散，无纪律，无战功，滥杀无辜，最终粮草断绝，溃不成军

高遵裕率军九万，十月到达韦州，因粮草不济，暂不前进。此时刘昌祚倒是率兵五万，击退西夏三万兵马，先于高遵裕进逼灵州

高遵裕忌功，竟是直接传令，不让他乘胜攻城，错失战机。其后高遵裕只会围城十八日，却是久攻不下。反而被西夏兵以黄河水倒灌军营，切断粮道。大批宋军冻溺而死

李宪率军十万，九月收复兰州古城，却迟迟不进军，十一月份才到天都山，而此时高遵裕、刘昌祚战败，他接诏回师

灵州之役，最终以失败告终，寄予厚望的宋神宗听到惨白的消息，起床绕塌环行，甚至身染重疾

然而对于造成此次战败的将军却并未重罚，只是贬了高遵裕、刘昌祚、王中正的官，对于处死李宪的奏章，不仅置之不理，还将其升官了

此次战败，乃由于宋军出兵仓促，且麻痹轻敌，各自为战，没有一个运筹帷幄决胜千里的主帅，粮草供应之上，更是大有问题

宋神宗也许知道这些问题，但是李宪是他力排众议、固执己见选定的将领，若是处置李宪，便等于承认自己的过失，宋神宗自是不愿的

这次战败，宋神宗并不甘心，还在酝酿更大规模的战争。元丰五年。鉴于西征时攻克西夏州县而不能守的教训，鄜延路经略安抚使沈括和种谔建议在横山一代筑城

神宗即派徐禧和宦官李舜举前往，徐禧一道便选定永乐作为筑城之地。然永乐易攻难守，沈括和种谔都提出异议，徐禧还是固执己见

八月十五筑城，十四天便完工，神宗特此赐名“银川寨”。然而对西夏来说，横山一代，乃是他们的腹地

永乐城筑成不过十余日，西夏便出动全国的精兵，与宋军展开了殊死的争夺战。当时城内守城宋军仅三万，而西夏士兵数十万

沈括建议弃城诱敌，被徐禧断然拒绝，大将高永能请求在西夏成军之前主动出击，也被拒绝。战机频失，不过二十日，永乐城便被西夏军攻破，守城士兵几乎全军覆没

两次战事的失败，宋神宗大受刺激，不再有征伐之意，史有记载：“及永乐陷没，知用兵之难，于是亦息意征伐”

宋神宗一声野心勃勃，与开疆拓土，成为一代雄主。然而当时宋朝内政、外患诸多问题，不是短期内就能够解决的

而宋神宗急功近利，欲强国然变法失败，欲开边，而任人无能，无论是李宪、高遵裕，还是永乐筑城的徐禧，都不是明智之选，以致最后的失败

永乐之役后，宋神宗身体每况愈下，不到三年，便辞别人事，结束了他一生的强兵开边梦