杨秀清时代，赖九不被重用，原因何在？

说起太平军悍将，你们都会想到哪些人呢？早期太平天国，萧朝贵、韦昌辉、罗大纲、石祥祯、韦志俊、曾天养、林凤祥、李开芳、吉文元等骁勇无敌，令清军闻风丧胆。天京事变后，陈玉成、李秀成、李世贤、杨辅清、黄文金、汪海洋、谭绍光、陆顺德、谭体元等，也是非常勇猛，堪称“中兴名将”。

太平天国悍将众多，但为后世所熟知的并不多。例如，本文主角赖九，他是太平天国早期悍将，也是金田起义元勋，带数千兵马参加起义。可惜，杨秀清主政时期，赖九没有得到重用；天京事变后再次“复出”，在山东与清军作战时被枪炮打死，阵亡沙场。

赖九，广西陆川人，“打铁匠”出身，孔武有力。“打铁匠”，一个非常特殊的职业，非身强力壮者难以胜任。“打铁匠”出身的悍将，名气最大的当属李自成麾下第一猛将刘宗敏，可惜他霸占吴三桂爱妾陈圆圆，这是清兵得以顺利入关的重要原因。赖九没有刘宗敏名气大，但也是悍将一枚。

冯云山在紫荆山发展会众期间，认识赖九，并让他回家乡招募人马，准备发动武装起义。史载：“赖九从而信之，返乡，传教于本乡及陆川附郭、县北，信从者日多。”如此，赖九成为陆川拜上帝教首领，地位非常显赫。但是，陆川并非紫荆山腹地，陆川籍将领地位不如桂平、贵县、平南等地将士。

1850年底，杨秀清表演“天父下凡”，让各地教徒来金田“团营”，准备发动武装起义。金田大本营发出命令，赖九在陆川召集人马，动身前往金田，与大部队汇合，一起抗清。

为表示抗清决心，赖九贩卖家产、田产、房屋，购置武器、粮食，然后率众人赶往金田。史载：“檄至陆川，赖九大集会友，售田产，设圣库，立辕门，开炉造炮，以为行计。”与此同时，博白拜上帝教首领黄文金也发动起义，率兵前来陆川汇合赖九，然后一起去金田。

赖九、黄文金率兵赶赴金田，清军沿途封锁、追击，双方多次交战，起义军损失不少。但是，广西众多客家人在械斗中失败，为了求得活路，他们纷纷参加太平军。如此，赖九、黄文金虽然遭遇清军截杀，但队伍不断发展壮大，到金田时已经聚集近六千兵马，比石达开带来的人马还多。

金田起义，赖九、黄文金贡献巨大，但同人不同命。定都天京后，东王杨秀清重视黄文金，让他独当一面，镇守湖口要塞；赖九则被“雪藏”，几乎没啥表现机会。史载：“自金田至天京，世就皆在军中，泯然众人，不复当年之望。”

杨秀清时代，赖九不被重用，原因何在？笔者认为，是东王杨秀清有意打压天王洪秀全，不想让赖氏族人占居高位。俗话说，一个姓氏五百年前是一家，而洪秀全亲属就是赖氏，妻子赖莲英、小舅子赖汉英。杨秀清打压洪秀全，自然也不想重用赖氏族人，即便赖九跟他们关系已经很疏远。

天京事变后，东王杨秀清被杀，洪秀全掌握大权，并打造自己的队伍，赖氏族人得到重用。赖九，孔武有力，起初担任御林侍卫，保护天王安全。此时，太平天国将领稀缺，大多死于天京事变，洪秀全便让赖九外出征战，前往江浙协助李秀成抗清，“出守嘉定、吴江。”

追随忠王李秀成，赖九因作战勇猛，悍不畏死，每次都冲杀在第一线，故而深受李秀成赏识。赖九立功，李秀成也不亏待他，多次向天王举荐。天王洪秀全顺水推舟，便册封赖九为王，以示恩宠。

册封为诸侯，赖九对洪秀全、李秀成感激涕零，决定誓死效忠太平天国。1864年7月，湘军攻克天京，俘虏李秀成，灭亡太平天国。此时，赖九正在江西征集粮食，准备返回天京作战。闻知天京陷落，赖九决定转战福建，协助李世贤攻漳州，建立新的根据地，继续抗清。

漳州之战，赖九冒着枪林弹雨，第一个登上城墙，手刃清军十余人，为夺取城池立下赫赫战功。赖九能打，李世贤便让他去龙岩，协助陆顺德防守城池。镇守龙岩期间，赖九屡次带兵偷袭湘军，让左宗棠非常恼火。赖九擅于夜袭，湘军防不胜防，寝食难安。

陆顺德、赖九守卫龙岩，湘军寸步难行。可惜，汪海洋见死不救，坐视李世贤在漳州孤军奋战，步发一兵一卒。湘军武器先进，左宗棠指挥有方，李世贤守不住漳州，被迫撤退。结果，撤退途中被湘军截杀，几乎全军覆没。

李世贤在漳州战败，几乎全军覆没，只好化妆成乞丐去投奔康王汪海洋，结果被刺死。漳州陷落，李世贤被杀，龙岩守军出现动摇，林正扬、丁太阳等挟持陆顺德投降湘军，换取高官厚禄。赖九拒绝投降，率亲兵与叛徒交战，突围而出。

赖九突围后，所部损失殆尽，只剩一人。如此，赖九一路乞讨，去江北投奔遵王赖文光，继续抗清。1867年12月，遵王赖文光在山东被清军包围，赖九奋勇拼杀，不幸被枪炮击中，阵亡沙场，“战于胶州，中枪，死于阵。”不久，赖文光在扬州被俘虏，受凌迟处死，江北太平军余部灭亡。

参考书目：《太平天国史》、《天国志》