周德威：从河东猛将到后唐太师，一位名将的崛起与陨落

德威（周德威）身长面黑，笑不改容，凡对敌列阵，凛廪然有肃杀之风。中兴之朝，号为名将。及其殁也，人皆惜之。——薛居正

周德威，字镇远，小字阳五，朔州马邑（今山西朔州市）人。周德威早年便跟随河东（山西）节度使、晋王李克用，因作战勇猛，又有谋略，深受李克用信赖，凭着战功一步步在河东军界站稳了脚跟。乾宁二年（895年），周德威跟随李克用平定邠宁节度使王行瑜，夺取进入关中的门户，因功被提拔为内衙军副，加授检校左仆射。光化二年（899年），李克用的宿敌、宣武节度使朱温命麾下悍将氏叔琮攻打河东，氏叔琮悍勇异常，攻破河东重镇辽州（今山西昔阳），进围榆次（今山西晋中），河东震动。

河东诸将慑于氏叔琮的勇猛，皆不敢应战，唯有周德威率军逆击，在洞涡驿（在今山西清徐）大破氏叔琮，斩杀宣武军数千人，解榆次之围，收复辽州。天复元年（901年），朱温再起6路大军，攻打河东，因晋阳（太原）城高墙坚，顿兵坚城之下，遂无奈撤军。周德威趁机率数千精锐骑兵追击，斩首万余级。而后，周德威趁朱温新败，出阴地关（在今山西灵石西南），连取慈州（治今山西吉县）、隰州（今山西隰县），将朱温安插在河东的钉子全部拔除。

天祐四年（907年），朱温麾下悍将梁将李思安率10万大军围困河东重镇潞州（今山西长治），潞州是通往晋阳的门户，也是河东进入中原的窗口，战略位置极为重要。为保障璐州安全，李克用以周德威率精骑万人救援璐州，周德威配合璐州守将李嗣昭，内外夹击梁军，梁军大败，被迫退守高河（在今山西屯留东南）。周德威又以小股骑兵破坏梁军粮道，配合夜袭战，击杀梁军甚众，俘虏梁军骁将黄角鹰、方骨仑。天祐五年（908年），李克用病逝，世子李存勖继位河东节度使、晋王。因周德威率军在外，晋阳城内流言四起，李存勖召回周德威，梁军得以继续围困璐州。

李存勖稳定政局后，周德威建议趁梁军不备，速解璐州之围，李存勖从之，并亲率河东军主力驰援潞州。同年五月，晋军在璐州城大破梁军，斩首数万级，璐州之围遂解。周德威因功被拜为振武军节度使，加授检校太保、同平章事。天祐七年（910年）十一月，梁将王景仁率8万大军攻打成德，并驻军柏乡（今河北邢台），成德节度使王镕慑于梁军势大，遂向李存勖求救。李存勖以周德威率部进驻赵州（今河北赵县）为先导，自率主力东进。天祐八年（911年）正月初二，周德威用计将梁军引出寨垒，并与李存勖主力夹击梁军，梁军大败，王景仁仅以身免，280余名梁军将领被俘，8万梁军全军覆没，是为柏乡之战，柏乡之战后，晋梁攻守易形，李存勖开始占据战略主动。

天祐八年（911年）八月，卢龙节度使刘守光在幽州（今北京）称帝，建立桀燕政权，周德威率3万步骑出兵飞狐口（在今河北蔚县）进讨刘守光，至天祐十年（913年），周德威攻破幽州，俘虏刘仁恭、刘守光父子，终结桀燕政权，战后被册封为幽州卢龙节度使，奉命留守幽州，周德威在幽州严修战备，扶平战乱，多次粉碎契丹的袭扰。天祐十四年（917年），契丹国主耶律阿保机（辽太祖）亲率30万大军攻打幽州，周德威以万余兵马坚守幽州200多个日夜，契丹始终无法攻破幽州。同年八月，李嗣源、符存审率7万晋军来援，周德威与援军一起内外夹击契丹军，契丹大败，伤亡惨重，此后十余年不敢南下幽州。

天祐十五年（918年），李存勖征调河东、魏博、幽州等地10万大军，准备直捣汴梁（今开封），一战灭梁。双方在胡柳陂（在今河南濮阳东南）遭遇，李存勖不听周德威疲敌计策，执意与新锐梁军决战，结果大败，周德威也在此战中阵亡。李存勖得知后，痛哭道：“丧失良将，都是我的罪责。”同光元年（923年），李存勖称帝，建立后唐王朝，为表彰功臣，李存勖追封为周德威为太师（三公之首）。

欧阳修评价周德威道：“德威老将，常务持重以挫人之锋，故其用兵，常伺敌之隙以取胜。为人勇而多智，能望尘以知敌数。其状貌雄伟，笑不改容，人见之，凛如也。其为大将，而常身与士卒驰骋矢石之间。”