三国时期，刘表守住了荆州南境

三国时期的荆州是东汉十三州之一，其传统地理范围是指北到河南南阳，南到广东广西北部，东到湖北黄石、咸宁以及湖南长沙一带，西到贵州东部一小部分地区以湖北恩施一带，包括今天的河南省南部、湖北省全部、湖南省全部、贵州省东部、广东和广西北部。

三国时期的荆州地理范围其实是很大的，相当于今天的2.5个省，而且其位置处于整个天下的正中间偏下的位置，以长江为荆州境内最重要的航道，将荆州分为长江以北和长江以南，荆州大部分人口、经济重心均在长江以北。

荆州城（江陵城）

从中原地区攻打荆州，必走的路线就是从南阳盆地南下，先到襄樊地区，再渡过汉水，穿过荆山，就到达江汉平原，这里就是荆州腹地，一马平川，接着南下就到达南郡的治所江陵城，也就是今天湖北省的荆州市，这里也是荆州的核心地区。

荆州的长江以南部分，相对来说，人口、经济都不如北方，况且三国时期政治重心也在长江以北，荆州的南边是交州，北边是司隶州，东边是扬州，西边是益州。

北方政权想要统一天下，荆州就是一个重要的突破口，只要攻下荆州，统一南方才有可能，这从三国时期曹操从北方南下攻打荆州的路线就能看出，曹操是从宛城（南阳）南下，先攻打襄樊，再南下占据了江陵城，然后沿着长江顺江向东发动赤壁之战，曹操的路线是没错，错的是战略和时机不对。

东汉十三州

所以荆州是一块四通八达的地方，北方南下江汉平原，一定要走荆州，益州与扬州的商业往来，也必须走荆州，荆州用今天的话来说就是九省通衢，地理位置非常重要，那么荆州如果一意防守，能不能守得住呢？

这得两说，如果只是防守，是一定能守得住的，比如刘表。

刘表主政荆州的时期，是天下最乱的时期，北方中原大地不断地发生战乱，大的势力不断地兼并小势力，割据势力开始越来越少，地盘越来越向少数大势力集中，但是刘表镇守的荆州从来没有被攻破。

刘表主政的荆州

刘表镇守荆州期间，外来威胁主要来自四个方向，北方是曹操的势力想要向荆州渗透，刘表起初是用张绣驻守宛城防御曹操，张绣投降曹操后，刘表又用刘备防守北境，至少在刘表去世之前，曹操的势力从来没有染指荆州，相反，刘表还指派刘备数次攻入曹操的势力范围，刘表守住了荆州北境。

南方是交州，对于交州，刘表是主动南侵，以向外扩张的方式来确保荆州的安危，刘表南侵荆州的行动产生了政治效应，直到刘表病逝，荆州的南方也没有外敌入侵，当然交州实力太弱小也是一个原因，刘表守住了荆州南境。

西边是益州，刘表与刘璋多次发生边境战争，但是刘璋从来没有攻破刘表的防守打进荆州，相反，刘表还策动了刘璋的部下甘宁造反，甘宁造反失败后逃到了荆州，后来又辗转到了江东孙权那里，这样看起来，刘表的能力比刘璋强了一些，刘表也因此守住了荆州西境。

刘备在荆州北部的新野为刘表镇守

东边是扬州，刘表与孙策及孙权在荆州最东边的江夏郡多次发动大战，公元199年，孙策率军攻打江夏郡，当时刘表手下的江夏郡守是黄祖，这个人也是孙策和孙权的杀父仇人，孙策虽然大败黄祖，但没能攻入江夏郡。

孙策去世后，孙权更是三征黄祖，前后用了5年五年时间，终于斩杀了黄祖，吞并了江夏郡长江以南的地盘，但没能继续前进，曹操就南征荆州了，紧接着赤壁之战就爆发了，按理说起来，孙权虽然攻占了江夏郡的部分地盘，但是前后花费了5年时间，才得到这么一块，可见攻打荆州难度有多大，当然，刘表晚年病重，已经无法指挥与孙权江夏争夺战也是其中一个原因，刘表只是有限地守住了荆州东境。

从刘表守荆州的18年来看，他算是成功守住了荆州，由此可见，荆州并非守不住，就看你会不会守，如何守。

赤壁之战后的荆州势力划分图

赤壁之战后，荆州的形势发生了很大的变化，曹操在赤壁大败，紧接着孙刘联军攻打荆州核心地区南郡，历时一年的南郡之战以曹仁的主动撤退结束，南郡之战之所以历时一年，很大原因就是南郡比较难打，因为南郡治所江陵城是一座坚城。

刘备向孙权借来了南郡之后，刘备的势力占领了荆州五郡，后经湘水划界，刘备的地盘只剩下三个郡，这个时期的荆州都不能算一个完整的荆州，尽管如此，如果关羽只是防守的话，荆州还是守得住的，关键是关羽没有防守，而是主动进攻，发动襄樊之战。

关羽失荆州的主要原因有两个：

一是关羽是进攻，发动襄樊之战，以攻代守，虽然把战线前移了，但也带来了后方空虚的问题。

二是孙权偷袭荆州，这是关羽失荆州最重要的原因，盟友的背叛与欺骗，让关羽及蜀汉永远地失去荆州。

关羽襄樊之战荆州局势图

如果关羽只是守，相信以关羽的能力和水平，不令孙权攻不下来荆州，就算曹操来了，也不一定能攻下荆州，所以四通八达的荆州尽管交通方便，但并不是说荆州守不住，诸葛亮说荆州是用武之国，是指荆州是北伐最好的地方，有益州不能比的地理优势，因为从荆州北上是一马平川的中原，洛阳、许都都离荆州不远。

最后有一点要说明，荆州最重要的防守其实是襄樊，只要襄樊在荆州手中，北方中原政权是很难攻进荆州的，可以参考蒙古攻宋战役，那一场襄樊之战，蒙古人打了六年，才打下襄樊，才能挺进江汉平原的荆州腹地。如果襄樊有失，北方中原政权的铁蹄就会源源不断地从南阳盆地进入江汉平原，那个时候即使荆州势力再强大，也无法抵挡，也守不住，由此可见，关羽守荆州的难度其实是很大的，只有三个郡而已，既要面对北方曹魏威胁，又要防备东边的孙权偷袭。