吕母为什么能成为农民起义的女领袖

秦朝末年，陈胜吴广起义，点燃了反抗秦朝统治的火炬，不仅让王侯将相不再有种，而且开启了中国农民起义历史。二百年后，王莽篡汉建立新朝十余年后，社会矛盾进一步激化，山东吕育之母因儿子惨遭冤杀，愤而举起大旗，聚集数万人，点燃了反抗王莽反动统治的火炬，后人称之为“吕母起义”。

王莽晚期，主要有两支农民起义力量，即湖北的绿林军与山东的赤眉军，都曾先后攻克长安，扶持刘姓宗室继位为帝，而吕母可谓是赤眉军的始作者。

在男权社会里，作为一位女性，吕母如何做到聚兵数万，又如何让王莽无可奈何地想要招抚，最终吕母结局如何，与兴起于山东的赤眉军有何关系?

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吕母，山东日照人，姓名不详，吕育之母，故史称“吕母”。

吕母独生子吕育，忠耿好学，与母亲相依为命，经营他父亲留下来的一份财产俱丰的家业。后来，吕育出任县里的游徼，《汉书》记载“十亭一乡，乡有三老，有秩、啬夫，游徼……游徼徼循禁贼盗”，游徼就是掌管一方的巡查缉捕工作，相当于如今片警，属于等级最低的朝廷在编官吏。

西汉末年，土地兼并导致的人地矛盾非常严重，王莽清晰认识到这一问题，篡汉之后“托古改制”失败，反而更加重了剥削，进一步激化社会矛盾，导致百姓也经常交不起赋税。

公元14年，县宰要求吕育惩罚没能按时交纳赋税的百姓，吕育或心存恻隐之心，就没有按照县宰吩咐去做。按说，这也不是什么大事，最多开除吕育公职罢了，但县宰却将吕育定罪处死。

《后汉书》记载：“天凤元年，琅邪海曲有吕母者，子为县吏，犯小罪，宰论杀之。”所谓“灭门知府，破家县令”，果不其然。

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失去独子吕育死后，吕母悲痛万分，但在那个时代，根本无处伸冤，且吕母只是一介弱女，也几乎不可能手刃仇人雪恨。那么，吕母是怎么做的呢?

首先，吕母拿出数百万钱，开了一间酒店，还重金买来刀剑衣服。

其次，吕母犹如及时雨一般，经常赊账将酒卖给穷苦少年，如果有困难，吕母还借衣服、粮食给他们。总之，吕母持之以恒的帮助穷苦农民，在当地名气越来越大，越来越受到尊重。

第三，受惠于吕母的少年们心里有愧，就问吕母有什么可以帮忙的，吕母说：“既然你们闲不住，就把奎山脚下的那条小河沟开挖一下吧!记住，要把挖的土堆积到一块儿!”人们听了吕母的话，拿锨扛镢，抬筐运土，把河道挖深加宽，把河挖的泥堆到一块，筑成一个大土台，称为崮子。

这件事很关键，相当于是武王伐纣之前的孟津观兵，是对受惠于她的这批人一次检阅，吕母要看看这些是否可靠，能不能聚集起来听她指挥。

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几年之后，吕母家产用尽，自己陷于贫穷，穷苦少年们相聚议论，“欲相与偿之”，凑了一笔钱财要给吕母，但吕母不收，而是向这些少年们哭诉：“所以厚诸君者，非欲求利，徒以县宰不道，枉杀吾子，欲为报怨耳。诸君宁肯哀之乎!”

本就“苦王莽新政久也”的穷少年们，听到如此不公之事，深感吕母悲情，于是“少年壮其意，又素受恩，皆许诺”为她儿子报仇。经过一番周密策划，吕母很快拉起一支数百人的起义队伍。随后，起义军四处打击恶劣官兵，抗捐抗税，于是吸引了更多破产农民参与，起义军数量发展到了三千余人。

公元17年，吕母登上少年们挖河堆起的大土台祭天，自称将军，点兵遣将，率领勇士三千，浩浩荡荡地杀奔县城。一番激战后，吕母起义军攻克了第一座城池，俘虏了县宰等县里官员，一些官吏为县宰求情，吕母义正言辞地驳斥说：“吾子犯小罪，不当死，而为宰所杀。杀人当死，又何请乎?”于是就把县宰杀了，将其首级拿到吕育坟前祭奠。

琅琊郡太守获悉后，立即派兵镇压吕母起义，而在大兵压境之际，吕母逐步撤出县城，最后去了海岛上聚居。由于吕母名噪一时，吸引了很多破产农民加入义军，一年之内义军规模超过万人，吕母指挥义军不时登陆攻击官兵，引起新朝王莽的极大不安。后来，王莽见派兵镇压不成，于是就派出使者，劝说吕母投降，企图瓦解这支农民起义军队伍，但未见效。

公元18年，吕母病逝，同年琅琊人樊崇在莒县率众起义，吕母部下多数参加了樊崇队伍，而樊崇的队伍，就是历史上赫赫有名的“赤眉军”。赤眉军一度攻克长安，杀死绿林军扶持起来的更始帝刘玄，立汉宗室刘盆子为帝。不过，被网友称为“位面之子”的刘秀，几乎同一时间在河北称帝，之后击败赤眉军攻克长安，樊崇投降刘秀后又一次起义被杀。

绿林军何时起义的，史书上没有明确记载，但在吕母起义四年后，绿林军才聚集数万人，荆州牧发兵进攻绿林军的这一细节来看，绿林军起义应该不会早于吕母，因此吕母可能才是王莽新朝时期第一个掀起大规模起义的领袖，而且还是一位女领袖。