红楼梦：慈母低三下四为纨绔儿子求职，他吃喝嫖赌挥霍却不养母亲

红楼梦演义88：慈母溺爱替子谋职，奸兄得逞胡作非为

上一回讲到贾宝玉搬进大观园后，很快便不痛快，整日在外头厮混。小厮茗烟便想办法给他买了一些“禁书”看。

原本这书贾宝玉自己看，可终究爱不释手携进大观园中。不想这日正看《西厢记》时被林黛玉看见，引发一场无法控制的情缘。

宝黛二人偷看禁书，正应了当日西方灵河岸边三生石畔的故事，不多赘述了。

话分两头，元春省亲结束后，短期不能再省亲。当初准备的一应配置便要收拢整理。有些多余的人事，也要打发了节省开支。

王熙凤每日操劳这些事，也不遑多记。

话说这一天那宁国府族人聚居的后街东廊过来一座小轿，坐着尤氏和王熙凤的一个妯娌周氏。

这周氏嫁给的是宁国公次子，贾家三房的第四代孙。

不同于嫡长房和贾蔷那一支子嗣凋敝，宁府三房的后人极为兴旺，周氏一人更生了好几个子女。

三房当初分了一份宁国公的私产，最初也还富贵。但架不住人口极多，如今只传两代便最先穷了下来。平日只能靠着长房生活。

当日修建大观园迎接元春省亲等一干事，因周氏守寡孩子还小，并没得到什么利益。只能眼睁睁看着他人发财。

如今转过年，周氏长子名贾芹的已经十八岁，正好到了求职的年纪。

周氏便早想着去求王熙凤给儿子一份工作，好缓解家里人口多，几张嘴嗷嗷待哺的情况。

周氏为人不错，并不像当日那金荣姑母璜大奶奶那样势利，也不是那心高不知低头巴结的人。

她家人口多，男人又在前些年没了。寡妇失业只得仰仗着她在尤氏和凤姐跟前周旋得一些周济。

只是家中没男人，孩子又小，就算尤氏和凤姐想帮忙也无的放矢，只能解解燃眉之急。

如今儿子贾芹终于十八岁，周氏便坐不住要寻凤姐讨情给儿子个吃饭的前程。

这一天赶上天好，也估摸着凤姐忙完年下和贾母的生日，她便坐轿进来请安。

先去给贾母、王夫人请安后，便来到凤姐处坐地。

王熙凤与她并无什么可说，不过是些妯娌间的闲话，周氏奉承凤姐如何能干，人人称颂。凤姐虽知她肯定有事相求，倒也很是得意。

说了一会闲话，周氏便知机言道：他二婶子忙，本不该来打扰。一来给老太太、太太问安，二来几日不见也来探望。

另外，不瞒婶子知道，如今这家里着实艰难，你那一群侄儿侄女长大也越发能嚼吃。平日多亏婶子帮忙才支撑着。

但长此以往终非长久。这不你侄儿芹儿也十八岁了，如今还闲在家里不事营生。

想他也是苦命的，从小就没了父亲，失了管教。如何让他跟着他二叔和二婶子也学点本事才好！

周氏说到伤心不禁要留下泪来。又想在大年下断不能哭，只得强忍着红了眼睛。

凤姐也知周氏说的是实情，见她可怜也不禁动了恻隐之心。便笑到：嫂子不早说，这是个什么事？一家子骨肉岂有不照顾的？

他二叔常对我说这芹儿如今大了，也出息了。我前儿年下见他进来请安，着实不错。嫂子日后肯定是有福的，何用担心？

你二兄弟也早有交代，让看看里边有什么合适的，一定给芹儿想着。就便嫂子不说，过几天也要叫人去叫芹儿的。

如今确有一件事出来，需要个能干的孩子去管。但还得去回了老爷和太太知道才行。嫂子你今儿且回去。此事包在我身上，定不让嫂子忧心如何？

周氏一听喜出望外，便千恩万谢的谢了凤姐，心满意足的去了。

原来那大观园内本有三处寺庙。为首的是由妙玉主持的栊翠庵，因是贾府当日延请的可卿不能动。其他玉皇庙和达摩庵两处还有二十四个小和尚和小道士，不方便再住大观园。

贾政便合计将这些人都分派去各个寺庙，各自给一些钱便打发了。

但王熙凤记着周氏之请，便和王夫人回道：“这些小和尚道士万不可打发到别处去，一时娘娘出来就要承应。倘或散了，若再用时，可是又费事。依我的主意，不如将他们竟送到咱们家庙里铁槛寺去，月间不过派一个人拿几两银子去买柴米就完了。说声用，走去叫来，一点儿不费事呢。”王夫人听了，便商之于贾政。贾政听了笑道：“倒是提醒了我，就是这样。”即时唤贾琏来。

凤姐便又告诉贾琏，这件事要给贾芹去做的话。

谁想贾琏却说西廊下五嫂子的儿子芸儿来求了他几次，答应给工作的。那贾芸乃是荣府子孙，比宁府贾芹又近一层。

可王熙凤已经说出口的话，自然不能收回，便看着贾琏道：“你放心。园子东北角子上，娘娘说了，还叫多多的种松柏树，楼底下还叫种些花草。等这件事出来，我管保叫芸儿管这件工程。”

于是这贾芹便从贾芸的手里“抢了”看顾小和尚小道士的工作。

当天风姐又作情央贾琏先支三个月的，叫他写了领字，贾琏批票画了押，登时发了对牌出去。银库上按数发出三个月的供给来，白花花二三百两。贾芹随手拈一块，撂予掌平的人，叫他们吃茶罢。于是命小厮拿回家，与母亲商议。登时雇了大叫驴，自己骑上，又雇了几辆车，至荣国府角门，唤出二十四个人来，坐上车，一径往城外铁槛寺去了。

按说贾芹因母亲求得这份工作何等优厚。三个月就有二三百两银子。一年也有千八百两经手，他那家里如何不富起来，也省了母亲辛苦。

可这贾芹日后作为实在让人失望。

他与那贾芸本是同岁，贾芸来回求了贾琏好几次。贾芹却窝在家中靠母亲低三下四求情。

也是那周氏平日太过溺爱，可怜他父亲去世，便一人承担家计，使得这贾芹不知疾苦。

贾芹去到铁槛寺不久，就结交了一些不轨之徒。

铁槛寺是贾府家庙，贾芹又是个爷，管着一众人的吃食，谁不听他的？

于是，贾芹便肆意妄为，不但养老婆小子，更结交匪类聚赌滥嫖，终至胡作非为，将铁槛寺闹的乌烟瘴气。

可怜周氏为儿子求了厚职，家境竟然毫无改善。

贾芹拿了钱也不想着家中母亲和兄弟姐妹，一人吃饱全家不饿，全被他挥霍一空。混得还不如当初，更惹得铁槛寺里天怒人怨。

这些事到底还是被贾珍和、贾琏知道，本想着给他个教训。但日后两府的事一件接着一件，也无瑕管顾于他。

王熙凤万想不到当日的一个善念，帮了周氏和贾芹，却为日后女儿大姐埋下隐患。这是后话，暂且不提了。

正是：慈母溺爱替子谋职，奸兄得逞胡作非为。欲知后事如何，且看下回分解。

以上故事或有虚构，根据《红楼梦》80回前故事线索整理、改编和推论。

文|君笺雅侃红楼

插图|清代画家孙温《绘全本红楼梦》