韩宜生：明朝言官的祖师爷，海瑞是他的粉丝

到了明朝，言官制度得到了极大的发展，人数达到了历代之最，一直保持在200人左右，这个群体的人往往官阶很低，权力却很大，对上可以规谏皇帝，弹劾、纠察百司百官，还能巡视地方官吏，但凡有不合理的地方，都可以斗胆直陈，连皇帝都奈何不了。

比如著名的海瑞，他为了规劝不理朝政、一心修道的嘉靖皇帝，硬是焚香三日、自备棺材，然后在上奏的《治安疏》中大骂嘉靖皇帝妄想长生、愚昧之极，气的嘉靖皇帝当场下旨把他送进了诏狱，但冷静下来，又不敢杀了海瑞，因为这样会成全海瑞的铁骨铮铮，而给自己留下暴君的骂名。后来海瑞不但活着走出了诏狱，还受到了重用。

明朝言官祖师爷：当着皇帝的面大骂宰相

不过，海瑞虽然刚烈，但明朝的言官祖师爷却另有其人，他就是朱元璋时代的韩宜生。朱元璋出生贫寒，极其痛恨恶吏，他的一生中，上至王侯下到县令，因为一点过错而处决的不计其数，甚至还出现了“县令带着枷锁判案”的魔幻场面。在这种高压之下，言官韩宜生仍然能够表现出“刚烈的秉性”，其战斗力可见一斑了。

而最能体现言官韩宜生品质的事情，莫过于他对宰相胡惟庸的弹劾。话说，明朝初期，仍旧沿袭前朝，设立了宰相的职位，而明朝最后一任宰相就是胡惟庸（前面还有三位，基本都被朱元璋处死），此人刚上位时，战战兢兢，如履薄冰，但自从成了百官之首后，把持了批阅奏章、生杀予夺的权力，于是开始拉帮结派，编织自己的关系网络，企图与皇权抗衡。

一次，朱元璋和宰相胡惟庸、御史大夫陈宁、中丞涂节三人围坐着闲聊，正当聊得起兴时，言官韩宜生突然冒了出来，他二话不说，直接当着面，大骂胡惟庸结党营私、专权误国，虽然这也有事实依据，但此情此景，君臣一片和谐，说一定朱元璋还在开开心心地表扬宰相胡惟庸，而韩宜生的不分场合，自然冲怒了朱元璋，因而当场被锦衣卫控制住了。不仅如此，一时气愤不过的朱元璋，还给韩宜生起了个“快口御史”的外号。

下放陕西后，仍旧远程顶撞朱元璋

当然，这个外号并不是什么好听的，它大概的意思就是“说话不过脑子，信口开河”，约等于现在网络上的“喷子”“键盘侠”。不过，朱元璋气消后，还是赦免了言官韩宜生，并把他送到了陕西当按察司，相当于从京官下方到了大西北，吹风沙去了。

按理说，顶撞朱元璋，能够保命就该谢天谢地了，但言官韩宜生偏偏仍不安分，他到了陕西后，正儿八经、一丝不苟地做自己的分内事。刚巧，又有一次陕西官场地震，朱元璋二话不说，下令把陕西大大小小的官吏都抓了个遍，而且发扬了宁可错抓，也不放过一人的精神，一时之间官不聊生。

在当地其他官吏还在瑟瑟发抖时，言官韩宜生又出马了，他把朱元璋的旨意拨回去了，然后给朱元璋上奏章说，这里自然是出了差错，但是案子明显牵连太广了，很多人都是无辜的，应该重新审理。章奏到了朱元璋手里后，朱元璋又气懵了，居然“发配”到了陕西还跟皇帝老子过不去。然而，这次远程顶撞的结局，依旧是朱元璋完败，韩宜生大获全胜。

家徒四壁，光明磊落，朱元璋不得不佩服他

所谓树大招风，言官韩宜生眼睛里揉不进沙子，自然得罪了很多人，于是各种路边社、小道消息都说韩宜生人前一套、人后一套，家里奢侈得很。这话被朱元璋听到后，二话不说，悄悄地跑到了韩宜生家里，准备抓个两面派的现行，结果看到韩宜生家里，不仅人穷、连像样的家具都没几件。正当朱元璋疑惑时，韩宜生直接把家里的箱子、柜子都打开，直接“怒怼”朱元璋——“我就是这么穷，没钱可攒”。由此，朱元璋也极其佩服这个人了，而前文提到的海瑞，在坐牢时，经常朗诵韩宜生的诗文，以此激励自己。