英国前国防大臣华莱士曾欲取消美订单 引发两国外交摩擦

8月底，英国国防大臣华莱士辞职。《泰晤士报》等英国媒体近日爆料称，华莱士在辞职之前，曾威胁取消从美国订购运输直升机，这引发了英美两国的外交摩擦。同时外界有观点认为，华莱士这一举动的部分原因是出于对美国拒绝支持其竞选北约秘书长的不满。

英国媒体报道称，英国此前订购了14架美国波音公司制造的“支奴干”运输直升机，首批将于2026年交付。

然而，在英国国防部最近的内部讨论中，华莱士提议，作为减少支出计划的一部分，取消这笔价值数十亿美元的交易。报道称，在英国政府内部尚未就此事达成一致时，华莱士8月初就直接致函美国国防部长奥斯汀，暗示英国可能会取消这笔军火交易。

《泰晤士报》在报道中指出，华莱士试图取消直升机交易，引发英美两国的外交摩擦。

美国驻英国大使简·哈特利8月1日致函英国首相官邸，要求英方对这笔交易的未来作出澄清。英国首相官邸试图向哈特利作出保证。另据一名消息人士称，英国官员还试图向美国方面保证，华莱士离开政府后，这个问题将迎刃而解。

欲取消美订单 或因对北约任职受阻不满

尽管华莱士试图取消这笔交易的动机仍不明朗，但一些人认为除了成本方面的考虑，华莱士这么做也是出于对美国拒绝支持他竞选北约秘书长的不满。英国媒体援引英国政府消息人士的话报道称，“华莱士此举似乎是想激怒美国，至少外界有人是如此解读的”。

今年6月，华莱士承认竞选北约秘书长失败，因为美国总统拜登拒绝支持他。而在上个月，华莱士在接受《星期日泰晤士报》采访时，公开对美国的不支持表示失望。不过，一名华莱士身边的人士否认，华莱士试图取消直升机交易与北约秘书长竞选一事有关系。

（来源：央视新闻客户端）

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英前防相华莱士被曝离职前试图破坏美英直升机交易，引发两国外交摩擦

英国《泰晤士报》9月2日披露称，英国前国防大臣本·华莱士在8月末离职前的几周时间里，曾试图取消向美国购买CH-47“支奴干”重型直升机的合同，从而引发了英美两国外交摩擦。报道称，有人猜测华莱士这么做一方面是考虑到采购成本因素，同时也是出于他对美国拒绝支持其竞选北约秘书长的不满。

《空军科技》（Airforce-Technology）网站今年5月报道称，英国国防部已斥资14亿英镑（约17.6亿美元）向美国购买14架新型CH-47“支奴干”直升机，以升级皇家空军机队。这笔交易还包括未来十年的升级和维修服务，飞机预计于2026年开始交付。

英国皇家空军CH-47“支奴干”直升机/皇家空军网站

然而，据《泰晤士报》报道，在英国国防部最近的内部讨论中，华莱士提议取消这笔交易，作为减少支出计划的一部分。报道称，在英国政府内部尚未就此事达成一致时，华莱士8月初就直接致函美国国防部长奥斯汀，暗示英国可能会取消这笔军火交易。消息人士称，华莱士对合同持怀疑态度，尤其是在采购金额上涨了6.3亿美元之后。

报道透露，华莱士此举引发了两国官员摩擦，迫使英国首相府出面干预。

随后在8月31日，华莱士致信首相苏纳克，宣布辞去防相一职，他在辞职信中建议苏纳克不要削减国防开支。苏纳克同意了华莱士的辞职申请，并任命能源大臣格兰特·沙普斯（Grant Shapps）接任国防大臣一职。

报道认为，尽管华莱士破坏美英军火交易的动机仍不明朗，但一些人认为成本问题可能是其中的原因，还有人认为，华莱士这么做也是出于对美国拒绝支持他竞选北约秘书长的不满。

英国前防相华莱士/资料图

华莱士现年53岁，2019年被时任英国首相约翰逊任命为国防大臣，而英国在此期间换了3位首相。俄乌冲突爆发以来，他一直冲在挺乌反俄“第一线”，向乌军提供了大量的军事援助。但在英国经济状况不佳的情况下，他频繁要求增加国防开支也引发一些不满。

此外，华莱士未能如愿成为北约秘书长也是外界关注的话题。

北约秘书长斯托尔滕贝格的任期原计划于今年10月结束，他本人此前表示无意寻求连任。

今年5月，华莱士首次明确表达了对北约秘书长一职的兴趣。他在接受德新社采访时说：“我一直认为这是一份好工作。那是我想要的工作。但我也热爱我现在的工作。”

英国《卫报》还曾撰文称，华莱士是“有资格担任北约秘书长的欧洲最重要国防强国之一的防长”，并且公开表明自己有意接任。文中还提到了华莱士的另一个优势：英国国防部与乌克兰武装部队、情报机构之间的关系，可能比欧洲其他任何国家都要更加密切。

然而，华莱士不仅遭到法国总统马克龙的反对，也不被美国军方看好——美国军方的一些人对他在乌克兰问题上强行推进的方式感到不满。

最后，斯托尔滕贝格任期延长一年，继续担任北约秘书长。华莱士7月对外宣布，他打算在今年秋季辞职并退出政坛。

在华莱士辞职后，俄罗斯外交部发言人扎哈罗娃8月31日在社交平台上讽刺道：“让我们向这位通过给基辅政权供应贫铀弹，而使乌克兰土地遭受辐射污染的罪魁祸首说再见吧。006号特工不光彩地逃离了战场。”